X（旧Twitter）は、物議を醸す可能性のある新たな本人確認機能を導入しようとしています。この機能は現在、プレミアム会員「Blue」にのみ提供（または強制）されており、ユーザーは自撮り写真と政府発行の身分証明書の写真を提出することで、本人確認を行う必要があります。
この新機能は、アプリ研究者のニマ・オウジ氏が先週、自身のプロフィールにXの発表のスクリーンショットを投稿したことで初めて発見されました。オウジ氏が共有したスクリーンショットには、「政府発行の身分証明書を提示してアカウントを確認してください。通常、約5分かかります」と記載されています。この通知には、ユーザーが同意する必要がある同意書が含まれており、Xは「なりすまし防止を含む安全とセキュリティ」のために、生体認証データを含むユーザーのデータを最大30日間保存することができます。
PC Magazineによると、このマイクロブログサイトはイスラエルの本人確認・管理会社Au10tixと提携し、新サービスを提供しているという。Au10tixのウェブサイトでは、「最先端のAIと機械学習技術」を用いて4～8秒でユーザー認証を行っていると謳っており、Google、Uber、Microsoft、PayPalなど、大手ITプラットフォームが顧客となっている。また、顔認識技術を用いて「顧客と新規加盟店の本人確認」を行っているとも記されている。Gizmodoは同社にコメントを求めており、回答が得られ次第、この記事を更新する予定だ。
Xの最高責任者であるイーロン・マスク氏は、この新機能についてまだ公にコメントしていない。近頃このプラットフォームから得られる公式コメントとしては、PCMagの記事に誰かがコミュニティノートを添付したというもので、そこには「ID認証はX Blueユーザーにとってオプションの認証レイヤーとなる予定です。これはBlue以外のユーザーには一切影響しません」と書かれている。このノートの出典はSocialMediaTodayの記事で、Owji氏の調査に基づいており、「XBlueの加入者は、XBlueの全機能を利用するために、最終的には政府発行のIDによる確認が必要になる可能性がある」と述べている。
X社の新しい認証プロセスに関する詳細は乏しいものの、このシステムは近年登場した他のウェブ認証の取り組みを彷彿とさせます。特に注目すべきは、X社のシステムは、昨年IRSがウェブサイトで試験的に導入したID.meの生体認証プロセスを彷彿とさせます。X社の新機能と同様に、このシステムでも、ユーザーの本人確認のために生体認証データと政府発行の文書を第三者の業者に提出する必要がありました。
新たな検証基準の可能性と危険性
インターネット上の本人確認は常にデリケートな問題である。批評家や人権擁護団体は、人気サイトでの本人確認義務化をプライバシー侵害と捉え、広く非難してきた。しかし、インターネットの匿名性にも欠点がないとは誰も言わない。歴史的に見て、Twitterは誤情報や偽情報の巨大な媒介物となっており、その多くはプラットフォームの検証基準の欠如に起因している（ボットアカウントや匿名プロフィールは常にTwitter上で蔓延している）。本人確認義務化によってこの種の情報汚染を効果的に撲滅できると主張する人もいるが、プライバシーへの懸念から、そのような政策はこれまでほとんど実施されていない。批評家は、Xのようなサイトにおける匿名性のメリットは、抑制されない偽情報キャンペーンのデメリットをはるかに上回ると主張している。
それでも、一部の方面では認証への関心が高まっているようだ。児童の安全という政治的な問題から、プラットフォームにユーザーの身元を明らかにすることを義務付ける規制の制定に新たな焦点が当てられており、右派諸国の多くは最近、ポルノサイトに対してID認証を義務付けた。一方、欧州はデジタル支出に紐づく新たな認証IDを創設するための法律の策定に奔走している。長らくプライバシーにこだわってきたウェブコミュニティである暗号通貨でさえ、初期の原則から大きく逸脱し、新たなID認証スキームへと移行しつつあるようだ（Worldcoinを見ればわかる）。
Xの新しい認証スキームがどのように機能するのか、あるいは運転免許証の写真をイーロン・マスクに送るというアイデアに誰が魅力を感じるのかは不明だ。それでも、ウェブユーザーは、かつての自由奔放なワイルド・ウェストではなく、ますます認証されたサイバースペースへと変貌していくインターネットに備えるべきだろう。
