昨年、折りたたみ式スマートフォンがいつか手頃な価格になる日が来るのだろうかと、私はずっと考えていました。Galaxy Z Fold 4に一目惚れして以来、折りたたみ式スマートフォンが普及していくのを見たいと思っていました。しかし今年、その答えに辿り着きました。それは、今の折りたたみ式スマートフォン市場を鑑みると、断固たる「ノー」です。最近発売されたMotorola Razrは800ドル以下で手に入る折りたたみ式スマートフォンですが、それでも持ち帰る価値のある最高の折りたたみ式スマートフォンは、Samsungが標準として設定した1,800ドルという価格帯に留まっています。より多くの選択肢が提供されるまでは、「お手頃価格」の折りたたみ式スマートフォンが登場する見込みは、どんな形であれ、もはやないように思えます。
少なくとも、私たちは新たな折りたたみ式スマートフォンの時代に向けて歩みを進めており、このカテゴリーはわずか1年前よりもはるかにエキサイティングになっています。2023年に発売された折りたたみ式スマートフォンはどれも、それぞれ異なる機能を備えています。例えば、OnePlus OpenとGoogle Pixel Foldはそれぞれ異なるアスペクト比を提供しています。私は今でもSamsungのカメラと優れたソフトウェアのおかげでGalaxy Z Fold 5を好みますが、より多くのAndroidアプリが新しいフォームファクターに対応できるようコーディングされるにつれて、プラットフォーム全体のユーザーエクスペリエンスが向上しています。iPhoneユーザーでなくても、今は楽しい時代です。
折りたたみ式携帯電話とそれを回す手
今年最も顕著なテーマは、折りたたみ式スマートフォンにおいてサムスンが唯一の選択肢ではなくなったことです。Androidスマートフォンのトッププレーヤーの間でブック型デバイスが誕生しただけでなく、折りたたみ式スマートフォンも世界中で普及しました。その始まりは、2月にOppo Find N2 Flipが発表されたことでした。これは、他の市場でデバイスメーカーが何を優先しているかを事前に知るために私たちが取材したものでした。Oppoは米国では直接スマートフォンを販売していないため、通常は取り上げていません。しかし、親会社がOnePlusと同じであるため、Oppoデバイスはトレンドの機能を示す良い指標となります。Find N2 Flipは、MediaTek Dimensity 9000+、最大44Wの充電、そして最も重要な3.26インチのカバースクリーンを備えています。この部分は、スマートフォン全体で最も高い評価を得ました。
モトローラは春に折りたたみ式スマートフォン「Razr+」を発売しました。これは、フロントスクリーンが追加されていることが「プラス」でした。Razr+は、Snapdragon 8+ Gen 1チップ、デュアルカメラセンサー、そして3.6インチのpOLED外部ディスプレイを搭載しています。モトローラは、サムスンがZ Flipシリーズでベンチマークとして設定した1,000ドルという価格帯に収めました。レビューでは好評を博し、前モデルよりも高い評価を得ました。
OppoとMotorolaのそれぞれのデバイスに搭載された大型のカバースクリーンは、大きな反響を呼びました。夏の終わりには、SamsungはGalaxy Z Flip 5の画面サイズを前世代の1.9インチから3.4インチにアップグレードしました。これにより、ついに本体をこじ開けることなく、メイン画面以外の頻繁に使用するアプリにアクセスできるようになりました。
Galaxy Z Flip 6に関する噂は今のところほとんどありませんが、Oppoの次の製品や、Find N Flip 4がどのような前例となるかについては話題になっています。(OppoはすでにFind N3 Flipを海外で発売しています。) 全体的には、これらの企業が折りたたみ式携帯電話を繰り返し開発していく中で、今年発売された唯一の手頃な価格の折りたたみ式携帯電話のように、それほど多くの妥協をしなくても済むようになることを期待しています。
手頃な価格の折りたたみ式携帯電話のカメラは悪い
今年のMotorola Razrはレビューしていませんが、プロのレビュアーの意見は一致しており、大きな妥協点が一つある堅実なスマートフォンです。500ドルのRazrのメインカメラはひどい出来で、The VergeとMr. Mobileもそう評価しています。また、完全に水没するのを防ぐ防水性能もありません。これは概ね問題ありませんが、コスト削減のためにどうしても妥協しなければならない点を思い起こさせます。
Razrは1年以上前のSnapdragonチップセットを搭載しています。この折りたたみ式スマートフォンは、トレンドに乗りたい格安キャリアで人気が出るかもしれませんが、Pixel 7aのような、より高性能で耐久性があり、長寿命が実証されている、さらに低価格のスマートフォンよりも、この500ドルのスマートフォンを選ぶことはお勧めしません。
折りたたみ式スマホは1台より3台の方が優れている
2023年には、ブック型折りたたみスマートフォンの選択肢も増えました。GoogleとOnePlusはそれぞれPixel FoldとOnePlus Openを発表しました。どちらも両社にとって初の試みとしては印象的な製品であり、それぞれのブランドが掲げる理念を体現していることがわかります。例えば、Pixel FoldはGoogle独自のカメラアルゴリズムを採用し、OnePlus Openは16GBもの大容量メモリを搭載しています。OnePlusはフラッグシップモデルに大容量RAMを搭載することで知られています。
今年一番気に入ったのは、Galaxy Z Fold 5です。とはいえ、私はSamsungのエコシステムにどっぷり浸かっているので、他のAndroidメーカーに乗り換えると、自分の好みが変わってしまうかもしれません。同僚のKyle BarrはOnePlus Openを気に入っており、折りたたみスマホに対する「考えを変えた」スマホだと評しています。
Androidはモバイル界のバスキン・ロビンスだ。数十種類ものフレーバーから選べるが、どれも同じ材料でできているわけではない。OnePlusとSamsungの折りたたみスマートフォンが成功しているのは、ソフトウェアが長年のユーザーの心に響くように明確に調整されているからだ。一方、Googleのイメージを模倣した折りたたみスマートフォンであるPixel Foldは、通常のPixelスマートフォンと同じカメラアルゴリズムを提供することに重点を置いている。
Z Fold 5には、次世代で改善されることを期待している残念な点が一つあります。SamsungはSペンのために、100ドルのケースではなく、もっと良いソリューションを用意する必要があります。ケースはFoldを雨風から守るのには優れていますが、Sペンはホルスターの中であまりに回転すると落ちてしまう癖があります。Sペンがヒンジ内に埋め込まれたSamsung Z Foldが欲しいです！
本のような折りたたみ式スマホは、前面画面と内部画面の広さのバランスを取るのに苦労します。Galaxy Z Fold 5は今でも読書やTikTokのスクロールに毎日使っていますが、画面が狭いため爪で操作しにくいです。Google Pixel FoldやOnePlus Openの方が幅は好みですが、問題は内部画面が私の好みよりも短くて細長いことです。まさに「ちょうどいい」サイズを見つけるしかないでしょう。
2024年の折りたたみ式デバイス
折りたたみ式スマートフォンと折りたたみ式スマートフォンの利点は、Androidプラットフォーム上で普及しつつあることです。折りたたみ式スマートフォンユーザーであれば、このトレンドが続く限り、毎年のアップグレードのたびにお金を出してアップグレードする覚悟さえあれば、選択肢は豊富になるでしょう。
今年買い逃した人は、2024年に発売されるサムスンの次世代折りたたみ式スマートフォンのために、お金を節約し始めてください。Galaxy Z Ultraが望遠レンズを搭載し、Ultraのあらゆる機能を搭載するという、いまだ検証されていない噂があります。私はただ、Z Foldのカバーディスプレイがもっとワイドになるのを期待しているだけです。
折りたたみ式スマートフォンが中央ヒンジではなく、ロール式になるという希望の光も見えています。実機の発売はまだ数年先ですが、2024年頃にはその可能性が高まる可能性が高いでしょう。新年に向けて、より信憑性の高い噂が浮上次第、お伝えしていきますので、どうぞお楽しみに。
