マーベルのファースト・ファミリーは、コミック自体の制作期間とほぼ同等の長きに渡るアダプテーションの歴史を誇っています。スパイダーマンと同様に、コミックのシルバーエイジの先駆者の一つとして、彼らはマーベルの書籍化からテレビ、そして最終的には映画化へと発展していく過程において、常に最前線に立ってきました。そして今、『ファンタスティック・フォー：ファースト・ステップス』は、その長い歴史の最新作となるでしょう。リード、スー、ジョニー、ベンをMCUに迎え入れる 『ファースト・ステップス』は、チームの小さなロボット仲間、ハービーという形で、アダプテーションの歴史の新たな一面も持ち込んでいます。
今週公開された『 ファースト・ステップス』の予告編では、バクスタービルにあるチームの寮で、ハービー（Humanoid Experimental Robot B-Type Integrated Electronicsの略）がザ・シングと一緒に食事を作っている場面がほんの少しだけ登場しますが、ハービーはキャストが初めて発表された当初から、映画の予告編に登場していました。彼の出自を考えれば、それも納得です。ハービー自身が脚色から生まれただけでなく、初登場時には既にカルテットの正式メンバーだったからです。
新ファンタスティック・フォー
ハービーは1978年、チームの2番目のアニメシリーズである 『ニュー・ファンタスティック・フォー』の一部として初めて登場した。このアニメシリーズはデパティー＝フレレング・エンタープライズによって制作されたが、これはNBCがハンナ・バーベラと契約を仲介したことを受けてのことである。ハンナ・バーベラはもともと1967年のアニメの続編を制作する予定で、同じ年に放送される予定のゴジラのアニメシリーズの開発を交換することになった。ハービーはニュー・ファンタスティック・フォーが開発初期に直面した奇妙な問題の一つに過ぎなかった 。当時、マーベルとユニバーサルはヒューマン・トーチなど、多数のコミックキャラクターを実写テレビや映画の翻案のためにライセンス供与していた。権利の関係でアニメシリーズでジョニーを使用できなかったスタン・リーは、デパティー＝フレレングにR2-D2風のロボット仲間という形でチームの4人目のメンバーの代わりを提案した。
当初、デパティー＝フレレングとマーベルは、チームの新しい4人目のメンバーのデザインを、当時クリス・クレアモントの伝説的な『アンキャニィX-メン』初期の初期の独創的なイラストレーターとして、またストーム、コロッサス、ナイトクローラーなどの共同制作者として最もよく知られたコミックアーティストのデイブ・コックラムに依頼した。しかし、コックラムはジョニーを交代させなければならないという考えに苛立ち、意図的に粗雑で初歩的なロボットのデザインを提出したと伝えられている。代わりにスタジオはファンタスティック・フォーの共同制作者であるジャック・カービーにキャラクターのデザインを依頼した。このキャラクターは当初「ZZ-123」と呼ばれていたが、その後このばかげた頭字語が与えられた。これはカービーが初めて出版社を離れる前にマーベルで行った最後の作品となった。
ハービーは、タイトル通りのチームの「新メンバー」であるにもかかわらず、『ニュー・ファンタスティック・フォー』での役割はごくわずかでした。当時の放送基準の制約が厳しかったシリーズにおいて、ハービーは積極的な戦闘員ではなく、主にセンサースイーパーやテクニカルサポートとして、おしゃべりしたり解説をしたりといった脇役に甘んじていました（ 『ファースト・ステップス』では ハービーは英語でコミュニケーションを取り、アニメ界のレジェンド、フランク・ウェルカーが声優を務めていたのとは対照的です）。
ハービーがコミック界へ
ニュー・ファンタスティック・フォーは、視聴者からもNBCからも特に好評を博した番組ではなかった。1978年12月に第1シーズンが終了した後、いくつかの要因によりNBCは期待されていた第2シーズンの制作を取りやめたが、ハービーは彼を生み出した番組と共に消滅することはなかった。ニュー・ファンタスティック・フォーの放送終了からわずか数か月後、マーヴ・ウルフマンとジョン・バーンはハービーをファンタスティック・フォー#209でコミックに登場させた 。チームがニュー・チャンピオンズと協力し、ギャラクタス自身を新たな神に捧げることでスフィンクスの台頭を阻止するというストーリーの一部として、リードは、チームが宇宙でギャラクタスを捜索している間、バクスタービルのコンピュータシステムにリモートアクセスできるように、ザンダリアンの技術を使用してチーム用のロボット仲間を急いで開発した。
しかしコミックにおけるハービーの出自について奇妙なのは、彼が現実世界のテレビ番組から来たというだけでなく、ウルフマンがコミックでもその出自を維持したことである。物語自体では、リードは、彼が急いで作ったロボットのデザインは、アニメスタジオと何ヶ月もかけて作り上げたロボットから来ていると説明している。 『ニュー・ファンタスティック・フォー』の場合と同様に、コミックでもジョニーの代わりが必要だったが、チームがシリーズの契約に署名したとき、ジョニーは「町を離れていた」と述べている。「ああ！FFアニメ番組の大論争の裏に隠された秘密が、ついに明かされた！」とノヴァはリードがロボットを紹介する際に付け加え、やがて子供たちが焼身自殺で彼を真似しようとすることを恐れて『ニュー・ファンタスティック・フォー』でジョニーがハービーに置き換えられたという都市伝説が生まれるのはますます不条理になっている。私たちは最初から真実を知っているのだ！
チームはハービーを使ってギャラクタスを探すルートを計算し、宇宙での任務を遂行するが、リードは、この新しい創造物が紹介された瞬間から暗い秘密を抱えていることを知る由もなかった。ファンタスティック・フォー#217で、ハービーは意図せず裏切り者であり、生体ロボットのドクター・サンに密かに乗っ取られていたことが明らかになる。サンはザンダーのコンピュータシステム内に隠されており、リードが開発したハービーを使って意識を転送し、スフィンクスの力を自分のものにしようとしていた可能性がある。チームを暗殺しようとネガティブゾーンからブラスターを解放した後、サン/ハービーはバクスタービルのセキュリティシステムを使ってスーとジョニーを監禁し、ハービーの内蔵兵器システムを使ってリードとベンを無力化することで正体を明かす。サンはハービーの体から自分自身を転送してバクスタービルのコンピュータ システムを完全に乗っ取ろうとしますが、ハービーはサンの制御から解放されると自分自身を犠牲にすることを決意し、サンがまだコンピュータに閉じ込められている間に自分自身をコンピュータ システムに撃ち込み、その過程でシステム、ハービー自身、そしてサンを破壊します。
数年後、リードはハービーを改造し、スーと彼との間に生まれた息子フランクリンの世話役として、この強力な子供の成長する力の発達を見守る…しかし、フランクリンの能力の変動により、改造されたロボットはすぐに破壊されてしまう。そこから、ハービーのコミックの歴史は背景に消えていく。リードはハービー1体だけでなく、バクスタービルの運営を支援するメンテナンスクルーとして働く第3世代ロボットの全体を開発し、最終的には再びフランクリンとして、そして最終的にはヴァレリアのベビーシッターとして働く人型の主要ハービーロボットを開発し、コミックに不定期に登場していたが、最終的にヴァレリアが、ハービーをリチャーズ家に仕えることと結びつける抑制チップを除去することを決意したことで、ハービーは独自の道を歩み、最終的にAIアーミーとして知られるロボット権利団体に加入することになる。
ファンタスティック・フォーのコミックとチームのアニメ化作品の両方に登場してきた経歴にふさわしく 、ハービーはマーベルの書籍以外でも活躍を続けています。『ニュー・ファンタスティック・フォー』以外にも、 マーベルのアニメシリーズに複数登場しています。『ファースト・ステップス』が初の主要映画出演となりますが、2005年の『ファンタスティック・フォー』映画の削除シーンで、一時的に非アクティブな状態で登場します。現在、Neteaseの人気ヒーローシューター『マーベル・ライバルズ』にも出演しています。残念ながらプレイアブルキャラクターではなく、ゲームのニューヨークマップ上の護衛可能な目標として登場し、2025年1月にスーとリードが仲間に加わる際に導入されます。
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