80年代にデスクトップパソコンとドットマトリックスプリンターの両方をお持ちで幸運だった方は、「The Print Shop」という昔ながらのアプリを使ってデスクトップパブリッシングを体験されたことがあるかもしれません。かつては時代遅れだった多くの古いハードウェアで動作していたアプリと同様に、The Print Shopもブラウザで復活しました。Adobe InDesignを有料で購入する必要はもうありません。
The Print Shop は元々 David Balsam と Martin Kahn によって開発され、1984 年に Broderbund Software (80 年代にコンピューターとともに育った人なら誰でも知っている名前) によって公開されました。最初は Apple II でデビューしましたが、大ヒットとなり、最終的には Commodore 64 や Microsoft の MS-DOS を実行できるあらゆるものなど、当時の他のパーソナル コンピューターに移植されました。
今日のデスクトップパブリッシングの基準からすると信じられないほどシンプルですが、その使いやすさこそがThe Print Shopの人気を博した理由です。当時のプリンター用紙はミシン目が入った長い紙1枚だったため、クリップアート、カスタムテキスト、その他のピクセル化された装飾を数分で組み合わせて、カスタムサイネージ、カード、さらにはバナーを作成できました。このアプリは、当時ゲーム、ワープロ、スプレッドシート以外に実用的な用途があまりなかったパーソナルコンピューターにとって、大きなセールスツールとなりました。
私のように、このアプリに懐かしい思い出があるなら、古い Apple II や C64 を掘り出して、30 年間使用されていないプリンターの交換用リボンを探し出すのではなく、ブラウザーで Melody と April Ayres-Griffiths による愛情のこもったオンライン再現の The Print Shop にアクセスしてください。このアプリは、このアプリのオリジナルの Apple II バージョンをエミュレートします。
The Print Shopを使った記憶は薄れつつありますが、オンラインで再現されたこの商品は、オリジナル版の完璧なクローンのようです。作品をプリンターに送信した後に表示される「検討中」と「印刷中」の点滅画面まで、まさにその通りです。アプリの処理と印刷に時間がかかりすぎて、8歳の私は我慢の限界に達し、うるさいドットマトリックスプリンター（カラーのStar NX-1000C。なぜか私の脳はこれを記憶に残すべき重要なものとして優先していたようです）がようやく起動するまで、別の部屋でテレビを見ていました。
The Print Shopのエミュレート版は、デザインを最新のプリンターに直接送信することはできませんが、ダウンロード可能なPDFファイルを生成し、後から簡単に印刷できます。母の誕生日が数週間後に迫っているのですが、私が丸々10分かけて作ったこの緑、青、黄、オレンジの特製カードをきっと気に入ってくれるはずです。（サプライズを台無しにしないでくださいね。）
