ブランド「Lykke Wullf」を立ち上げたデザイナー、ジェマ・スワテックは、大学で環境学を学びましたが、後にファッションデザインに転向しました。しかし今では、服作りをしながら常に環境について考え続けています。
「デザインをする時は、天気や気候を必ず考慮します」と彼女は言った。「私はロサンゼルスに住んでいて、毎年夏がどんどん暑くなっています。去年は『ああ、もう、めちゃくちゃ暑い』って感じでした。それで『来年はもっとゆったりとした着心地の良い服を作らなきゃ』って思ったんです」
暑さは、リネンをふんだんに使用した2021年夏コレクションの大きなインスピレーションとなりました。彼女はリネンの通気性と、体からふわっと広がる風合いを気に入っています。
「ここ数年、リネン素材にすごく興味があって、その暖かさも理由の一つだと思います」と彼女は言った。「ブラトップも作りましたが、ゆったりとした長袖のリネンシャツも作りました。涼しく過ごしたいけれど、アウトドア派なので肌が焼けてしまうんです」
アメリカは記録的な猛暑の6月を終えたばかりですが、西部は夏の間ずっと容赦ない暑さに見舞われています。こんな天気では、べたべたして汗ばむような生地は着たくないですよね。その代わりに、誰もが吸湿発散性に優れた軽量な服を求めています。リネンはまさにその条件にぴったりです。亜麻の茎から作られるリネンは繊維が大きく、織り目が粗いため、風通しが良いのが特徴です。これは今年の夏に限ったことではありません。ここ数年、リネンはあらゆる場所で目にするようになりました。そして、地球温暖化がさらに進むにつれ、リネンは時代の風を捉える布地となるかもしれません。
気候科学者であり、Two Days Offのデザイナーでもあるジーナ・ストーヴァル氏も、自身のデザインにリネンなどの天然素材を多く使用しています。彼女は、リネンは通気性が良いだけでなく、アイロンをかけなくても見栄えが良いと指摘しています。
「私が使っている天然素材なら…それほど手入れをしなくて済むんです」と彼女は言った。「アイロンとかを使って余計な時間をかけたくないし、余計に暑くなるのも嫌なんです」
他の生地と比べて、リネンは環境負荷が比較的小さい傾向があります。温室効果ガスを排出する化石燃料から作られるポリエステルなどの合成繊維とは異なり、リネンは完全に植物由来です。また、亜麻は綿よりもはるかに少ない水で栽培できます。さらに、見た目も美しく、華やかすぎないため、暑い季節の服装にもぴったりです。
「ある意味、今の気候のおかげで、物事がよりカジュアルになった気がします」と、衣料品ブランド「ニコラスK」の共同創業者、クリストファー・クンツ氏は語る。「暖かい季節には、どんなイベントでも、分厚いスーツは着たくない。ごわごわしたドレスシャツも着たくない。ゆったりとしたニット素材で、着心地が良く、動きを妨げない服が着たいんです。」
リネンはシワになりやすい傾向があります。亜麻繊維には天然の弾力性がないため、特定の位置に押し込むとシワが残ってしまうのです。母はそのためリネンを着ることはほとんどありません。しかし、最近はカジュアルな服装を好む傾向があり、こうした欠点をあまり気にしなくなっているのかもしれません。服が着古して見えたり、完璧でなくても構わないのです。
「私の目標は常に、見た目が素晴らしいだけでなく、とても快適でカジュアルであり、いつでも私の服を着て何でもできることです」とスワテックは語った。
この夏、リネンをたくさん買った人は、きっとあなただけではありません。ご心配なく。秋になっても、片付ける必要はありません。
「リネンというと、みんな夏の素材だと思っているでしょう。でも、この生地は汎用性が高いので、私のお気に入りなんです。暑いときには汗を吸い取り、寒いときには保温性も発揮してくれるんです」とストーヴァル氏は言います。
気候が変化している世界では、気温の両極端の極端な状況に備えておくことは決して無駄ではありません。
