GoogleのクラウドベースのOSは、登場以来、長い道のりを歩んできました。ソフトウェアアップデートのたびに、MicrosoftのWindowsやAppleのMac OSとの同等性に近づいているように見えます。今秋予定されているChromeOSのアップデートでは、ネイティブPDF編集や動画編集といった待望の機能が追加されます。また、WindowsやmacOSで長年定番となっている仮想デスクトップも追加されます。これが、Chromebookをメインのパソコンとして選ぶきっかけになるかもしれません。
ChromeOSの「仮想デスク」機能により、使用中のアプリをグループ化しやすくなり、不要なウィンドウに悩まされることがなくなります。9月下旬にアップデートがリリースされると、複数のグループを保存し、いつでも表示できるようになります。これには、デスク内のすべてのウィンドウとアプリが含まれます。Chrome OSがAndroidアプリとChromeウィンドウをグループ化の一部としてどのように処理するか、今後の動向に注目です。
Chromebookで作業している人なら、ChromeOSにPDF注釈機能が組み込まれていないことに気づいた時、チャーリー・ブラウン風の大きな「あーっ！」という声を上げたことがあるでしょう。ありがたいことに、次のアップデートでは、Chromebookのデフォルトのメディアアプリであるギャラリーアプリにこの機能が直接組み込まれます。フォームへの入力、ハイライト、ドキュメントへの署名、テキストの追加などが可能になります。以前は、これらの操作を行うには、契約書への署名など、簡単な操作を行うためのChrome拡張機能（私は今でもKamiを使っています）か、他のサービスを使う必要がありました。
Chromebookで仕事のスケジュール管理もされている場合は、アップデート後にカレンダーとの連携が強化され、プッシュ通知もより便利になります。ブラウザでカレンダーページに移動するのではなく、タスクバーのポップアップから直接予定を確認できるようになります。
GoogleはChromeOSに、全体的なエクスペリエンスを合理化するためのいくつかの小さな機能追加を行いました。教室にいるときや、友人や家族に「振り返り」のスライドショーをプレゼンテーションしているときなど、ChromeOSの画面を近くの対応ディスプレイに簡単にキャストできるようになりました。プレゼンテーション後に動画を録画、視聴し、文字起こしされた動画を共有できるようになります。
スタイラスペン対応のChromebookをお使いの場合は、今回のアップデートでデスクトップにCursiveアプリが追加され、手書きでメモを取ることができるようになります。また、デスクトップをスタイリッシュに彩る新しいライトテーマとダークテーマも追加されます。Googleフォトのアルバムから壁紙を選んで、毎日動的に変更することも可能です。
これらの新機能はすべて8月中にChromeOSに導入されます。仮想デスク機能は9月下旬にリリースされる予定です。
Chromebookで映画を作る
Chromebookを動画編集ソフトとして考える人は少ないかもしれませんが、Googleフォトアルバムに蓄積された動画クリップを繋ぎ合わせることができるようになるのは嬉しい機能です。この機能は今後他のデバイスにも導入される予定です。おそらくAndroidスマートフォンでも、対応するフォトアプリから利用できるようになるでしょう。
Googleフォトに既に搭載されている自動アルバム作成機能と同様に、このアプリでは複数のクリップから簡単に「ムービー」を作成できます。テーマとクリップをいくつか選択するだけで、あとはビデオメーカーに任せれば完了です。クリップを選択し、順番に並べ替え、編集することで、ムービーを作成することもできます。リアルトーンフィルターなど、Googleフォトの様々なフィルターを適用することもできます。
本格的な動画編集に興味のある方のために、GoogleはiPadユーザーに人気の動画アプリ「LumaFusion」をChromebookでも利用できるようにすることを発表しました。このアプリは、このシンプルな動画編集スイートよりもはるかに高度な機能を備えていますが、その機能にアクセスするには有料版を購入する必要があるでしょう。
GoogleはChromeOSの新しい動画編集機能の公式リリース日を発表していない。ただ、今秋にChromebookで最初に利用可能になるとだけ発表されている。
