9月以来カナリア諸島で噴火している火山が初の犠牲者を出した。
土曜日、地元メディアは、ラ・パルマ島西岸のエルパソとロス・リャノス・デ・アリダンの両町の間にある自宅で72歳の男性が死亡したと報じた。両町はクンブレ・ビエハ火山の噴火で大きな被害を受け、現在は厚い火山灰に覆われている。両町は9月の噴火開始以来避難を命じられているが、氏名が公表されていないこの男性は、地元当局からボランティア清掃隊の一員として特別にこの地域に滞在することを許可されていた。
当局は正確な死因をまだ特定していないが、男性は屋根に穴の開いた住宅内で発見されたため、灰の除去作業中に屋根から転落した可能性が高い。当局によると、灰の除去作業中に屋根から転落した同様の事故は複数発生しているという。火山活動に対応する国家緊急委員会（ペボルカ）のミゲル・アンヘル・モルクエンデ委員長は、スペイン紙エル・パイスに対し、男性は転落後に灰の中で窒息死した可能性があると語った。
「専門の清掃スタッフが常時働いています」とモルクエンデ氏は言う。「しかし、これでは十分ではないことは明らかで、多くの地元住民が屋根の清掃を望んでいることは明らかです。」
火山の噴火がいつ止まるかを予測することは不可能ですが、専門家はここ数日、火山の噴火活動が衰えつつある可能性があると暫定的に述べています。過去1週間で爆発活動は鈍化しており、マグマのレベルが低下している可能性を示唆しています。
今回の噴火による死者は初めてだが、この火山は過去350年で最長の噴火期間を経て、島々の住民や地形に甚大な影響を及ぼしてきた。火山は島の景観を変え続けており、溶岩が海に流れ込む南西沖に新たな地域を創出している。欧州宇宙機関（ESA）が日曜日に公開した衛星写真は、11月に始まった新たな溶岩流が大西洋に流れ込み、溶岩が海水に流れ込んで冷えることで、新たなデルタ地帯を形成している様子を示している。
この火山噴火は、ラ・パルマ島の住民8万5000人の多くにとって、生活を永久に変えてしまいました。灰は複数の町を覆い、問題が深刻化し、清掃員の新たな産業と需要を生み出しました。溶岩流の周辺地域への長期にわたる避難指示は、何千人もの人々の生活を混乱させ、人々が滞在先を探す中で住宅不足を引き起こしました。スペイン政府は住宅、清掃、農業用灌漑、その他のニーズへの支援として約2億8700万ドルの支援を約束しましたが、過剰な官僚主義のせいで、資金は住民になかなか届きません。
「路上にいる多くの人々の顔には、痛みと絶望が見て取れます」と、普段は観光業に従事しながらも、清掃活動や救援活動に協力しているオリバー・マルティン氏はドイチェ・ヴェレに語った。「人々は悲しんでいます。ここラ・パルマでは、私たちは常に自分たちを幸せな人々だと思っていましたが。」
2018年に亡くなったマルティンさんの娘は、タサコルテの墓地に埋葬されています。この町は、新たな溶岩流がこの地域に流れ込んだ後、10月下旬に避難命令が出されました。墓地は活発な溶岩流からわずか0.3マイル（約0.5キロメートル）の距離にあります。マルティンさんにとって、娘の墓が溶岩に埋もれてしまうことは、「娘を二度失うようなもの」です。
