クリス・ロックが『ソウ』新作を制作したいというニュースを聞いたダレン・リン・バウズマン監督は、私たちの多くが抱くような反応を示した。「一瞬立ち止まって、『クリスって誰？』と思いました。だって、あのクリス・ロックが私に会いたいなんて、100万年経っても思っていなかったんですから」と、『スパイラル：フロム・ザ・ブック・オブ・ソウ』の監督、ダレン・リン・バウズマンは今週、io9の電話インタビューで語った。しかし、あのクリス・ロックが会いたがったのだ。
カルト的人気を誇る「レポ！ザ・ジェネティック・オペラ」の他、「ソウ2」、「3」、「4」の監督も務めたバウズマンは、ブロードウェイのショーの監督をするためにニューヨークに滞在していたところ、プロデューサーからロサンゼルスに戻ってきてほしいという電話を受けた。どうやら、元サタデー・ナイト・ライブの出演者で、アカデミー賞の司会者、大成功したコメディアン/映画スターでは絶対にないある人物が、彼と会いたがっているとのことだった。そこでバウズマンは飛行機に乗り、送られてきた「ブレイン・ドナー」という脚本を読み始めた。「飛行機に乗って脚本を開いて18ページ目で、思わず『しまった！』って声に出してしまったんだ。ソウだと気付いたからね」とバウズマンは語っている。ロックは「ジグソウ」の脚本家ジョシュ・ストルバーグとピート・ゴールドフィンガーと数ヶ月一緒に仕事をしていたが、その後バウズマンに依頼し、翌日2人は朝食を共にした。「今まで食べた中で最もシュールなベーコンエッグだった」と彼は語った。
バウズマン氏によると、ロック氏は長年の『ソウ』ファンだったが、シリーズに対して大きな問題を抱えていたという。「彼は何年にもわたり『ソウ2』について何度か発言していて、『ソウ2』の唯一の問題はシリアスになりすぎていることだと言っていました」とバウズマン氏は語る。「ドニー・ウォールバーグが1つか2つのジョークを繰り出せば、あの映画はもっとうまくいっただろうと」。バウズマン氏は続ける。「私が『ソウ』シリーズをやっていたときの私たちの方針の一つは、ユーモアがないことでした。暗い内容でした。それでクリスが『いいかい、ほんの少し面白くすれば、たくさんじゃなくて、ほんの少しでいいから、観客の心を開くことができるよ』と言ってきたんです。それがきっかけで、『少しだけ軽妙な『ソウ』映画を作れないか？』という話になり、今の形になったんです」。
2007年にバウズマンが『ソウ』シリーズを去った時、彼はもう終わりだと覚悟していた。『ソウ2』を最後にシリーズを離れるつもりだったが、それぞれの作品が興行的に大成功を収めたため、彼は再び戻ってきてしまった。しかし、3年間で3本の映画を制作した後、もはや挑戦する価値を感じなくなったため、今回も戻ってくる保証はなかった。どうやら、ベーコンエッグは大変美味しかったらしい。「クリス・ロック、サミュエル・L・ジャクソン、マックス・ミンゲラが出演できる映画があると分かった時、映画監督としての私の可能性は突如として無限に広がった」と彼は語った。「しかし、それは15年間の空白期間、ファンダムの成長、そしてファンの期待、特にオリジナルの構想を練った人物の一人がクリス・ロックと共に戻ってくるという期待感から生まれたものでもある。プレッシャーはとてつもなく大きかった」
そのプレッシャーは、バウズマン監督に、初期段階でいくつかの重要かつ物議を醸す可能性のある決断を強いることにもつながった。最大の決断は、過去の『ソウ』シリーズすべてでオリジナルのジグソウ、ジョン・クレイマーを演じた俳優トビン・ベルに、その役を再演させないことだった。「たとえ『もちろん、トビンはやりたいんだ。戻ってくるよ』と言われても、私には無理だった。誰もトビンに匹敵する人はいない。誰も。不可能なんだ」とバウズマン監督は語った。「だから、新しい物語を描こうとしている時に、彼をこの作品の登場人物にするのは、絶対に避けたいと思ったんだ」
バウズマン監督は、人形ビリーの忘れられないイメージも削除することを決断した。「彼は人々の心に深く刻み込まれているんです」とバウズマン監督は語る。「改めて、何か新しいものを作ろうとするなら、新しいものを作らなければならないと思いました」。しかし、『スパイラル』は完全に新しい作品ではない。今回は殺人鬼に新しい人形（豚）が使用され、主要スタッフの一人が華々しく復活する。「私にとって、（復活させる上で）最も重要なのはチャーリー・クラウザーの音楽でした」とバウズマン監督は語る。「私にとって、それが『ソウ』を象徴しているんです」
そしてもちろん、『スパイラル』には、恐ろしく精巧な拷問器具が満載だ。バウズマンと彼のチームは、脚本の要件を満たすためだけでなく、実際にそれらを製作した。それぞれの器具は、ある恐ろしい異世界で、仮にそれが実際に機能するかどうかを確認するために、幾度となくテストされた。例えば、『スパイラル』に登場するガラスを使った罠は、マネキンを使って製作され、テストされた。それが人体にどのような影響を与えるかが分かった時、チームはそれを映画に採用した。キャラクターの口を使った罠もテストされたが、うまく機能しなかったため、却下され、より信憑性のあるものへと作り直された。「人を殺す様々な方法や、それが実際にどのようなものか、インターネットで調べなければならなかったくだらないことで、逮捕されるか、あらゆる政府の監視リストに載せられるだろう」とバウズマンは言った。「でも、これらの映画で一番好きなのは、これらの罠が映画の中で描かれているのと同じくらい自然でリアルなものになるように、単調な作業を続けることだ」
『スパイラル』が新旧の絶妙なバランスを実現してくれることを期待しながら、バウズマン監督は未来へのヒントとして過去を見つめている。『ソウ2』を制作した時は、続編は作らないと思っていたという。しかし、『ソウ3』がヒットし、『ソウ4』を念頭に置いて制作したという。『スパイラル』は続編を念頭に置いて制作したのかと聞かれると、バウズマン監督は「はい」と答えた。しかし同時に、『スパイラル』が『ソウ』のすべてではないとも考えている。
「『スパイラル』には、100%仕込まれているものがあります。100%が未完のまま終わっているか、続編を作る余地を残すためのミスディレクションです」とバウズマンは語った。「続編は、1作目を観た人が観なければ実現しません。ですから、続編があるなどと断言するのはためらわれますが、もし皆さんがパート1を観てくれたら、パート2があるかもしれないという期待を抱くだけでなく、それが『ソウ』シリーズの続編制作の妨げにならないという点が私にとってはワクワクするんです。つまり、これは『ソウ』シリーズの9作目ですが、『ソウ9』ではありません。『スパイラル』です。『ソウ9』の可能性はまだあります。『ジグソウ』、コスタス・マンディラー版『ソウ9』、そして『スパイラル2』、そしてテレビ番組が、すべて同時進行で制作される可能性もある。それが私の希望です」
その可能性のすべては、金曜日に『スパイラル：フロム・ザ・ブック・オブ・ソウ』が劇場公開されるときに始まる。
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