先週、Netflixの実写版『ワンピース』は、古参ファンから新規視聴者まで、幅広い層から絶賛を浴びました。しかし、私はワンピースに触れたことがなく、実のところ原作漫画もアニメも一度も見たいと思ったことがありませんでした（ちなみに、原作漫画の連載開始は1997年です）。そのため、この新作には懐疑的でした。Netflixで人気漫画を実写化した作品は、技術的な面でも、以前のまとまりのあるストーリーを抜粋した点でも、あまり好評ではなかったため、ワンピースにもためらいがありました。というのも、昨年『カウボーイビバップ』で散々な目に遭ったばかりだったからです。
何を期待すればいいのか全く分からなかった私としては、正直に言うと… ハマるまでに数話かかりました。でも、シリーズの美的スタイルに慣れると（これについては後ほど詳しく説明します）、本当に楽しくなりました！ストーリーは緻密で、少年漫画の「毎週悪役」という形式をスピーディーに展開します。ほぼすべてのキャラクターは、漫画原作から緻密に描き込まれ、洗練されているため、シリーズ全体に散りばめられた大げさな戦闘シーンでさえ、信憑性と理解力に優れています。素晴らしい！本当に、正直に言って、このシリーズは素晴らしいです。それが何よりも大きな驚きです。
全8話からなるこのシーズンは、漫画『ワンピース』の最初のエピソードである「イーストブルー編」をベースにしています。尾田栄一郎氏はこのシリーズに深く関わっていたようで、公開時にアニメ化に全面的な承認を与えました。主要登場人物全員の背景設定が描かれ、彼らの幼少期を垣間見ることができ、この世界と物語の中で彼らをしっかりと位置づけることができます。そして視聴者は、この世界と作品の構造をより深く理解することができます。
最初、私にとって『ワンピース』の最大のハードルは、そのトーンでした。おどけた不条理さは子供っぽく感じましたが、これは子供向け番組ではありません。大砲からラメが飛び出し、男は口に剣をくわえて戦い、海兵はシマウマ柄のパンツを履いています… 残酷な戦闘シーン、不快な児童虐待、そして下品なセリフと並んで、文字通り見ていてワイルドです。また、漫画のコマ割りを模倣しようとしているような構成が多く、プレゼンテーションとストーリーの矛盾を際立たせています。これまで見た中で最も美的に混乱した番組です。
私にとって、古典的な西洋の観客だからか、それとも単に漫画に馴染みがなかったからか、番組を楽しんでいたにもかかわらず、これが私にとって最も対処が難しかった部分だったと思います。序盤で、グループが自分を切り刻むことができるピエロに捕らえられる場面があり、この事実が明らかになった後、番組の残りの部分を見るのが少し怖くなりました。もしこれが全てだとしたら、私には合わなかったのかもしれません…それでも私は見続けましたし、本当にそうしてよかったと思っています。トーンと内容の間には明らかな不協和音がありますが、間抜けさと真剣さが同等に感じられます。この番組には、完全に理解できるまでは決して越えられないようなスタイルの壁がありますが、半分ほど見た頃から私は番組の虜になりました。その不条理な真剣さがポイントです。
この番組で唯一、完全には入り込めず、評価できなかったのは主人公のモンキー・D・ルフィでした。彼は少年漫画の主人公としては特異な存在です。興奮しやすく、一途で、大げさで、友達に尽くしますが、それが次第に無責任に思えてくる時でさえもです。このキャラクターは、ヒットアニメの至る所で見受けられます。うざまきナルト、『僕のヒーローアカデミア』の緑谷出久、『遊☆戯☆王』の遊戯王、『ハイキュー!!』の日向翔陽などです。このタイプの少年漫画を観て楽しんでいたにもかかわらず、ルフィはますますうっとうしく感じられました。
ルフィはうるさい！よく叫ぶ！ちょっとバカ！ワンピースと海賊王になることだけに集中している以外には、本当の方向性がないように見えるし、それには明確な理由がありません。海賊王になるということは、称号以外に何を意味するのでしょうか？シリーズの終盤でナミを救出しようとする彼の献身は称賛に値し、私も彼を応援していましたが、ルフィよりもゾロ、サンジ、ナミ、さらにはコビー（ウソップ、君はとても退屈でごめんね、次のシーズンでどうかな？）のほうがずっと気になっていました。一番の問題は、ルフィが仲間のために正しいことをしようとしているにもかかわらず、感情を操るタイプでちょっと嫌な奴だと思っていたことだと思っています。
でも、この番組は良い！驚くほど良い！特に戦闘シーンは素晴らしい。ルフィが体中を這いずり回って「ゴムゴムのピストル！」と馬鹿みたいに叫んでいても、なお素晴らしい。全ての戦闘シーンに物語的な重みがあり、登場人物たちは私にとって特別な存在だった。彼らが傷つく姿は見たくなかった（ルフィだけは別だ。もう少し傷ついてもよかったのに）。番組はすっきりとしていて、洗練されていた。全てが調和していて、シーズンの終わりには、ルフィがまた叫んでいたにもかかわらず、シーズン2が見たいと思った。そして、もしメモを取っている人がいたら…ゾロのシャツをもっと頻繁に脱がせてほしい。ありがとう。
この記事は2023年のWGA（全米映画協会）とSAG-AFTRA（全米映画俳優組合）のストライキ中に執筆されました。現在ストライキ中の脚本家と俳優たちの努力なしには、ここで取り上げている番組は存在しなかったでしょう。
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