アソーカの壮大なエンドタイトルは、このタイトルのキャラクターの最も魅力的な部分である

アソーカ・タノが『マンダロリアン』でコーヴァスの霧の中から姿を現し、実写版スター・ウォーズの歴史に足を踏み入れて以来、私は現代正史における私のお気に入りのスター・ウォーズキャラクターの一人である彼女の方向性について複雑な思いを抱いてきました。彼女の新しいタイトルシリーズのオープニングエピソードを見ても、その気持ちはあまり変わっていません。しかし、先週それらを観て、私が覚えているアソーカの姿をほんの少し垣間見ることができるものを見つけました。それは、番組のエンドクレジットで掻き立てられた感情です。

これはアソーカ自身を批判しているわけではありません。エピソードが終わってもホッとすることはないのです。最初の2話は設定も完璧で、皮肉なことに、アソーカ自身ではなく、反乱軍のサビーヌ・レンやヘラ・シンドゥーラといったキャラクターに焦点が当てられている場面が最高潮に達しています。サビーヌがアソーカや反乱軍のクルーとの過去の繋がりについてどう思っているのかを探る場面や、ヘラとドロイドのチョッパーが冗談を言い合ったり、クールな宇宙船を操縦したりする様子を見る楽しさは、まるで反乱軍の物語が再び始まったかのようで、このシリーズは潜在的なエネルギーに満ち溢れています。

しかし、アソーカ自身が画面に登場すると、そのエネルギーはほぼ消え去ってしまう。彼女は、表向きは彼女自身のシリーズであるにもかかわらず、傍観者のように感じられる。セリフや演出の視点から、アソーカはアソーカ・タノへの関心が、彼女の周囲にいる他の誰よりも遥かに低いように感じられてしまう。彼女は、ロザリオ・ドーソンが腕を組んで胸の前で展開する物語をじっと観察する様子を見せるだけで、実際に物語に参加するというよりは、むしろその場を去っていく。

アソーカはスター・ウォーズの実写版に出演して以来、ずっとそんな雰囲気を漂わせている。デビュー作『マンダロリアン』の「ジェダイ」では、彼女はどこか目的のない放浪者のような印象を与え、あちこちで手がかりを追いかけているものの、目の前に若きグローグーをジェダイとして訓練するというチャンスが訪れた時、関わるという考えに明らかに躊躇している。『ボバ・フェットの書』で再びアソーカが戻ってきた時も同様に、ルーク・スカイウォーカー――彼女が置き去りにし、ダース・ベイダーへと恐ろしい変貌を遂げた後、最終的に死ぬまで戦おうとしたマスターの息子――がグローグーを訓練し、かつて彼女を見捨てたジェダイ・オーダーの再建を始めるのを見守りながら、彼女はその瞬間に溶け込み、自分がその一部であることを認め、そして再び背景に消え、関与しないことを決意する。

これ自体は、完全な不満というわけではありません。先ほども触れましたが、現代のスター・ウォーズにおいてメタテキスト的に最も重要な人物の一人であるアソーカが、物語の中でその重要性をほぼ完全に否定するというアイデアを探求することには、大きな可能性があります。彼女は前世で、銀河が望む英雄になろうとしました。クローン戦争ではジェダイのリーダーでしたが、評議会に見放され、オーダーと袂を分かちました。共和国の市民でしたが、パルパティーンの策略によって共和国からも敵に回されました。反乱軍のエージェントでしたが、マラコアでのベイダーとの決闘の後、過去のトラウマによって反乱軍からも切り離されました。アソーカ・タノは、人生を通してこれほど多くの傷を負わせてきた銀河に、英雄であること、そして今や帝国の台頭する後継者としてスローン大提督を阻止しなければならないことに、何の責任があるのでしょうか？

問題は、これまでの実写出演のどれもが、その考えに真剣に取り組んでいないことです。アソーカは、少なくとも今のところは、距離を置いて無関心な人物として描かれていますが、なぜ彼女がそのような人物なのかは深く掘り下げられていません。これは苛立たしいことですが、同時に、番組としてのアソーカを責める気にはまだなれません。結局のところ、サビーヌやヘラと同じようなドラマツルギー的な興味をアソーカに与えるには、あと6話あるのですから。しかし、先ほど述べた奇妙なこと、つまりアソーカのエンドクレジットの音楽が私の中に呼び起こした感情についても、まだ責める気にはなれません。

ケヴィン・カイナーはスター・ウォーズでのアソーカの人生の始まりから関わっており、『クローン・ウォーズ』や『反乱者たち』の音楽を作曲している。その中には、15年前の最初の映画からこのエンドクレジットのシーケンスまでずっと彼女を支えてきた14音符のライトモチーフも含まれている。そして今、アソーカと、彼女の長い旅路に対するその理解は、シリーズのエンディングタイトルで流れる4分間のオーケストラとテーマ的に共鳴しているように感じる。アソーカの実写版アークで私が不満に感じたことの一つは、彼女のキャラクターの多くが、画面上の彼女のキャラクターのテキストの一部ではなく、観客の推測に委ねられていることだったが、アソーカが主人公のキャラクターに興味がないように見えることにイライラするたびに、カイナーの音楽は私をそれらの推測に引き戻し、番組の他の部分ではうまくいかなかった方法で、それらの推測を少しだけリアルに感じさせてくれた。

この安定したビートを構築していく様子、低くスタッカートのストリングスの往復は、クローン・ウォーズのカイナーのスタイルを想起させ、その感情を増幅させる軍隊式のマーチング・ドラムのビートがバックに加わる。音楽には決意と確信があり、レイヤーを積み重ねていくうちに、曲がクレッシェンドしてアソーカのキャラクター・ライトモチーフになると、その確信自体がアソーカに移り変わる。金管楽器セクションが鳴り響き、この勝利の、舞い上がるストリングスのセットを告げる。それはとても英雄的で、とても大げさで、スター・ウォーズの物語の内外でこのキャラクターが意味してきたことを祝福している ― アソーカ・タノ、もはやジェダイではなく、生ける伝説、スカイウォーカー・サーガの3世代にわたる架け橋！これこそが彼女の姿ではないだろうか、彼女がなるべき姿ではないだろうか。しかし、その後、少しの間静かになる。積み重なってきたものがすべて後退する。ドラムがフェードアウトし、ホルンがフェードアウトし、弦楽器セクションもフェードアウトし、再びアソーカのライトモチーフへと戻る。もはや英雄的ではなく、哀愁とメランコリックさを帯び、単弦楽器と管楽器の連奏によってのみ奏でられる。そこには悲しみが宿っている。実写版では表現に苦労したアソーカのキャラクターから、私たちが推測すべき悲しみが。