Appleは昨年のホリデーシーズンに過去最高のiPhone販売を記録したが、今年の年末はそれほど明るい兆しを見せていない。ブルームバーグが「事情に詳しい関係者」の話として報じたところによると、同社は部品サプライヤーに対し、iPhone 13シリーズの需要が弱まっていると伝えたという。
Appleは四半期ごとのiPhone販売台数を公表していないが、ブルームバーグは10月に、チップ不足の影響で同社が生産台数を1,000万台削減したと報じた。Appleのティム・クックCEOは、チップ不足と新型コロナウイルス感染症による製造業への影響により、第4四半期の利益が60億ドル減少したと述べた。
アップルは、供給が改善する来年に失ったシェアを回復したいと報じられていたが、需要の落ち込みによりその機会は失われつつある。今や、同社はサプライヤーに対し、2022年の売上高が予想を下回る可能性があると伝えざるを得なくなるかもしれない。
これが供給が需要に追いつくことを意味するかどうかはまだ分からない。需要が供給を上回り続ける可能性もあり、その場合、Appleの最新スマートフォンを手に入れたい人が減っているにもかかわらず、iPhone 13の入手は依然として困難だろう。
いずれにせよ、Appleの供給曲線と需要曲線はどちらも現在、悪い方向に傾いています。供給不足の終息時期は予測されており（生産はいずれ通常に戻ると予想されていますが（コンセンサスに最も近いのは2023年）、特にホリデーシーズン前後の需要の落ち込みは、より複雑な問題を提起しています。
Appleがこのような状況に陥るのは今回が初めてではない。成長鈍化から回復し、記録的な売上高を達成したこともある。パンデミックの最中であったにもかかわらず、Appleは過去の記録を塗り替え、2021年3月期の売上高は896億ドルに達した。これはiPhoneの売上高が66%増加し、479億ドルに急増したことが要因だ。
iPhoneの需要低下の原因は推測することしかできませんが、チップ不足とそれに伴う製品購入の煩わしさがその一つであることは間違いないでしょう。iPhone 13は発売当初から成功を収め、Appleファンは実店舗に長蛇の列を作り、オンラインでも購入するために行列を作りました。しかし、新製品は優れているものの、以前のモデルと大きな違いはありません。この需要低下は、人々が次の目玉機能（例えばUSB-Cなど、Appleはそうですよね？！）を待つ間、デバイスを長く使い続けていることが一因かもしれません。
いずれにせよ、チップ供給が安定すればAppleは回復すると予想されます。たとえiPhoneの需要が低迷し続けても、Appleはすでに後継機種の計画を進めています。
