今朝のPlayStationのライブ配信で、システムアーキテクトのマーク・サーニー氏が、次期PS5のハードウェアコンポーネントからアーキテクチャまで、技術的な詳細を解説しました。解説すべき点は山ほどありましたが、MicrosoftがXbox Series Xの完全な技術仕様を公開したばかりだったため、特にGPUに関しては比較すべき点も数多くありました。ソニーによると、GPUパフォーマンスの最大の標準指標の一つは重要ではないようです。
次世代Xboxと同様に、PS5はAMDのRDNA 2アーキテクチャをベースにしたカスタムAMD GPUを搭載します。また、Xbox Series Xと同様に、ハードウェアアクセラレーションによるレイトレーシングも搭載しています。ただし、コンソールGPUには若干の違いがあります。まず、次世代Xboxは12TFLOPSですが、PS5は10.28TFLOPSです。TFLOPS（テラフロップス）は、デバイスが実行できる浮動小数点演算の平均回数であり、この数値を知ることで、デバイスがどの程度のパフォーマンスを発揮できるかを大まかに把握できます（TFLOPSが大きいほど性能が良い）。
サーニー氏は、この数字にとらわれるべきではないと主張しています。彼は、それがパフォーマンスの正確な指標ではないと主張しています。マイクロソフトがXbox Series Xについて語った際にも、同様の発言がありました。ハードウェアアクセラレーションによるレイトレーシングは、はるかに高いTFLOP相当の性能を発揮します。また、GPU全体のパフォーマンスを考慮すると、GPU周波数も重要な要素となります。
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彼は、PS5のカスタムGPUに搭載されているRDNA 2コアの数である36個のCUグラフィックコアが1GHzで動作しているのに対し、理論上は48個のCUが750MHzで動作しているという例を挙げました。どちらも同じ演算性能を発揮しますが、CUコア数が少なく動作周波数が高いGPUの方が常に高速です。次期Xboxは52個のCUを搭載し1.825GHzですが、PS5は36個のCUを搭載し、最大動作周波数は2.23GHzです。そのため、GPUパッケージ全体を考慮すると、理論上はPS5の方が若干高速になる可能性があります。
補足ですが、両機のCPUはほぼ同じ仕様です。どちらもAMDの7nmアーキテクチャに基づくZen 2コア8基（16スレッド）を搭載していますが、次期Xboxのクロック周波数はわずかに高く3.8GHz（SMT搭載時は3.6GHz）で、PS5は最大3.5GHzです。繰り返しますが、これはパフォーマンスの差としてはわずかです。ベンチマークを比較しない限り、目で見て違いがわかるほどの差はないでしょう。
GPU の仕様以外にも、ソニーはゲーム機として初めて SSD を搭載することにも力を入れました。かなり重点的に取り組みました。セルニー氏によると、ソリッド ステート ストレージは開発者から最も要望の多かった機能であり、開発者はカスタムの 825GB SSD という形で要望を実現しました。これは、一般消費者向けの SSD のサイズが 256GB、512GB、1TB であることを考えると奇妙な数字です。「現在市場にある多くの SSD は、従来の HDD や初期の SSD の場合のように、2 の累乗や 8 の倍数に基づいていないサイズで提供されています」と Storage IO の Greg Schulz 氏は Gizmodo に語っています。「今日の SSD、特に NAND フラッシュ、3D XPoint、Intel Optane、Everspin などのストレージ クラス メモリ (SCM) を使用するものは、非標準の容量サイズでパッケージ化できます。」
ソニーは、12チャネルインターフェースとPCI Express 4.0インターコネクトに接続するコントローラーを搭載し、可能な限り効率の高い独自のフラッシュベースSSDを設計しました。「これはほぼ標準的な仕様であり、PS5は多くのノートパソコンやタブレット、その他のデバイスに搭載されているものと同様のPCIe NVMe M.2 825GB SSDを使用している可能性が高いことを示しています」とシュルツ氏は述べています。セルニー氏は、PS5に市販のM.2ドライブを追加してストレージ容量を拡張できることは認めましたが、互換性が必須です。PS5は現在これに関する情報を持っていませんが、2020年の年末商戦期の発売後には情報が公開される可能性が高いでしょう。
Cerny氏によると、ZLIB（データ圧縮に使用されるソフトウェアライブラリ）とRAD Game ToolsのKrakenフォーマットのサポートを組み合わせることで、PS5のSSDは5.5GB/秒の読み取り速度を達成できるという。これは、最大5GB/秒に達するGigabyte Aorus NVMe Gen4 M.2などのコンシューマー向けSSDと同等か、ほぼ同等の速度だ。
これらはすべて、「今日知られているようなインストールは不要」という意味だとサーニー氏は述べた。つまり、永遠に感じられるほど長い間、更新画面やダウンロード画面を見つめ続けることがなくなるということだろう。
PS5のパズルの最後のピースは、ソニーのカスタムエンジンである3Dオーディオです。これは、ユーザーの個々の耳に合わせて微調整できるそうです。ソニーは、頭部伝達関数（HRTF）と呼ばれるこの技術で、Tempest Engine（再設計されたAMD GPUコンピューティングユニット）を用いて、周囲で発生する個々の音を、異なるタイミングでシミュレートすることを目指しています。これは、例えば現実世界で雨粒を一つ一つ聞き取るのとほぼ同じです。この技術では、個々の耳の形や頭の形や大きさを測定し、サウンドを可能な限りリアルで没入感のあるものにします。
しかし、この技術は複雑です。PS5に搭載される技術は明らかになるかもしれませんが、まだ開発中の技術であるため、PS5の発売時にその実力のほどは明らかにならないでしょう。後方互換性についても同様です。ソニーはPS5が発売時に約100タイトルのPS4タイトルをサポートすると発表していますが、PS3以前のタイトルについては何も言及されていません。
いずれにせよ、PS5はXbox Series Xにとって激しい競争になりそうだ。ソニーとマイクロソフトはどちらも次世代のゲーム機についてまだすべてを明らかにしていないが、両社とも新しいカスタム技術を実装しながら、ゲーム機をよりPCに似たものに進化させていることは明らかだ。
