スターウォーズの新しい歴史書はまさにそれを扱っている

「遠い昔、はるか遠くの銀河系で。」 スター・ウォーズのほぼすべての物語はこう始まる。それは、私たち自身、そして時にシリーズ全体も忘れがちなことを思い出させてくれる。スター・ウォーズを見るということは、宇宙の歴史、神話と過去を等しく語り直す証人となるということだ。スター・ウォーズ作品、そしてスター・ウォーズに関する著作の中で、実際にそのように扱われている作品はごくわずかだ。しかし、最近公開されたある作品は、メディア作品としても正典としても、スター・ウォーズを批評的に捉える上で、私たちがいかにそのように捉えているかを、非常に説得力のある形で示している。

クリス・ケンプシャル博士著『スター・ウォーズ：銀河帝国の興亡』が先月出版された。エクセゴルの戦いの直後、歴史家ボーモント・キン（『スカイウォーカーの夜明け』でドミニク・モナハンが演じたキャラクター）の視点から書かれた本書は、 スター・ウォーズの過去やパルパティーンの銀河計画の始まりと終焉をドラマチックに語り直すものでもなく、デス・スターの設計図のようにすぐに近くのファン・ウィキにアップロードできるように準備された、スター・ウォーズ銀河に関する事実の無味乾燥なチェックリストでもない。偽著者が示唆するように、本書は歴史書のような扱いを受けている。

本書では、数十年かけて銀河帝国が形成されることを可能にしたシステム（架空のシステム）を検証し、それらのシステムをスター・ウォーズ映画のタイムラインと、 『スター・ウォーズエピソード1/ファントム・メナス』の頃までの共和国の衰退から、『スター・ウォーズエピソード2/新たなる希望』で初めて登場する帝国の最盛期へと至る物語の変遷の両方の文脈に位置付けています。本書には、現実世界内の伝記やさまざまな国家機関のアーカイブ記録など、実在しない情報源への脚注が散りばめられています。本書では、この分野の歴史家や作家による作品についても論じていますが、それらは完全に新しい架空のキャラクター、映画でおなじみの顔、あるいは実際のスター・ウォーズ作家へのほのめかしなどです。

もちろん、どれも現実ではない。これは スター・ウォーズの世界、レーザー剣を持つ魔法使いや瞬時に宇宙を駆け抜ける宇宙船が存在する、魔法の古代世界なのだ。しかし、『スター・ウォーズ黄金時代』はスター・ウォーズ全体を、研究・分析すべき世界として扱っている。それは、生の情報を整理するためではなく、その物語、そして私たちがその物語を通して垣間見る視点に疑問を投げかけるような方法なのだ。

『帝国の興亡』における私のお気に入りの手法の一つが、本書の中で何度か登場します。帝国の歴史、行政・軍事構造、そして反乱の台頭に直面した帝国の産業、監視、そして公共心への取り組みを探求する二つのセクションでは、基本的にスター・ウォーズの様々な映画やドラマから静止画を大量に並べるという、いわば一休みの場面が設けられています。しかし、本書の他の情報と同様に、それらはトランスメディア・フランチャイズであるスター・ウォーズからの画像ではなく、宇宙そのものからの記録として扱われています。それぞれの画像には、本書の他の箇所にある様々な脚注と同様に、出典が示されています。

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『シスの復讐』でパルパティーンが元老院に帝国建国を宣言する場面は、「帝国当局によって保存され、再放送された」と出典が付けられている。エンドアの戦いを象徴する静止画は、帝国海軍中尉のTIEインターセプターのガンカメラから引用されている。これは、プロパガンダポスターなどのゲーム内メディアや、現在ではアート作品として扱われている現実世界のアート作品にも当てはまる。例えば、『フォースの覚醒』に先駆けてDLCとしてリリースされた 2015年の『スター・ウォーズバトルフロント』のジャクーマップのプロモーション用コンセプトアートは、『スター・ウォーズエピソード4/フォースの覚醒』では、戦いの10周年を記念する式典のために制作された記念アートであると説明されている。

しかし、これは単なるオタク趣味ではありません。映画やドラマの文字通りの認識可能な画像に「本物の」情報源を添えることで、『Rise and Fall』は読者がこれらの画像を再検証する際に、それらの情報源について考えることを望んでいます。『Rise and Fall』を観ながらスター・ウォーズについて考えるように求められているのではなく、視点や偏見について考えるように求められているのです。

反乱軍の攻撃によって2隻のスター・デストロイヤーが激突するこのショットが、Yウイングのパイロットの宇宙船カメラによって捉えられたということは何を意味するのでしょうか？この映像が同盟軍の情報源からスター・ウォーズ銀河に発信されたということは何を意味するのでしょうか？この情報の配信システムと文脈はどのようなもので、それがどのように、そして誰によって私たちに提示されたかから私たちが受け取るべき意図は何なのでしょうか？これらすべてが、歴史家からレジスタンス戦士に転身し、ある銀河戦争の中で育ち、青年になる頃には別の戦争に参加したボーモント・キンのような人物の描写にまとめられているということは何を意味するのでしょうか？

これらはスター・ウォーズのフィクションが私たちによく考えさせる質問ではありませんが、現実世界で私たちが自分たちの歴史、芸術、文化を検証する方法です。過去についての事実を照合することはめったになく、それらの事実に関するさまざまな歴史的解釈を検証し、さまざまな情報源を反対尋問し、彼らの視点と議論に持ち込む偏見に疑問を投げかけます。スター・ウォーズでは実際にはそうすることはできません。もちろん、スター・ウォーズは現実ではないからです。伝えたいストーリーに合う情報源をでっち上げて、何かが起こったと述べることしかできません。フィクションを創作しているからです。それは偽物で、宇宙での出来事です！それでも、『スター・ウォーズ宇宙の興亡』は、観客としてスター・ウォーズにアプローチするための興味深いテンプレートを提供してくれます。それは、その宇宙とキャラクターについての正典的な真実を消費するという純粋な性質を超えています。

もちろん、スター・ウォーズのメディア作品は、一般的な芸術作品と同じように、作家、監督、アーティストの解釈、そしてその視点が作品自体にどう影響を与えているのかを考えることができます。しかし、もしそれをスター・ウォーズの物語そのものに当てはめたらどうなるでしょうか？スター・ウォーズで私たちが観たり、読んだり、触れたりしたものすべてが、ある出来事の決定的かつ正統な真実ではなく、不完全であったり、特定の視点に偏ったりする可能性のある、単なる一つの視点だとしたらどうでしょうか？もし私たちがある瞬間を、新たな視点、新たな文脈や情報を与えてくれるレンズで再訪し、私たちが真実だと思っていたものを変えることができたらどうでしょうか？

最近では 『アコライト』で、ジェダイの一団がブレンドックで母親の魔女団と遭遇し、オシャとメイ・アニセヤの人生が一変した夜の回想シーンで、この現象を目の当たりにした。2つの回想エピソードを通して、この描写がシリーズとして完全に成功していたかどうかは、ほとんど議論の余地がない。それでも、数週間にわたってシリーズが展開される中で、リアルタイムで視聴者に、与えられた情報がどのような世界観に基づいているかを考えさせ、それを出来事の完全な真実の記憶として受け止めるべきではないことを示唆した、スター・ウォーズ作品としては稀有な作品だった。

スター・ウォーズ、特にディズニー買収後のリブートとコンティニュイティの再編を経て現代に至った作品の多くは、その世界と登場人物に関する情報をデータとして解釈できるよう提供することに重きを置いています。それは、サーガとその出来事に関する追加的で決定的な真実を確立することであり、サーガを取り巻く詳細が白紙に戻された後に再び肉付けされようとしていた時期でした。そして今、その試みが再び始まって10年が経ち、 スター・ウォーズのコンティニュイティは、かつての拡張宇宙の絶頂期と同様に、圧倒的で難解で、難解な事実の山に近づきつつあると言えるでしょう。

その過程を通じて、観客はスターウォーズを 、その世界について学ぶための新しい情報のベクトルとして扱うように、また、スターウォーズが出すものはすべて、この特定の出来事はこうして起こった、誰がそこにいた、彼らはそれについてこう感じた、これがこの特定の物語の正式なバージョンである、という単一の正典的解釈のために掘り出すための情報源として扱うように訓練されてきた。

『スター・ウォーズエピソード7 帝国の興亡』におけるスター・ウォーズ自身の歴史の再解釈は、読者に現実世界の批評技法を用いて、スター・ウォーズの物語を必ずしも正統な真実としてではなく、視点や偏見に影響された物語として捉えるよう促す、新たな選択肢を提示している。そうすることで、『スター・ウォーズエピソード8 アコライト』や『スター・ウォーズエピソード9 最後のジェダイ』といった類似作品は、スター・ウォーズが、より解釈の余地のある物語を語り、新たな文脈によって再構築され、その世界というフィクションの中で「真実」として問われる可能性があるという考えを抱き始める。

この考え方は、時に反発を受けることもあるでしょう。特に、前述の通り、作品によって情報を単純明快に、正典か非正典かとして扱うよう仕込まれてきたファン層にとってはなおさらです。しかし、この考え方こそが、 スター・ウォーズがより大胆なストーリーテリングを行える勇気を与え、観客に今見ているものに疑問を投げかけ、その世界に対する新たな視点を受け入れるよう促すだけの自信を与えているのです。そして、それがスター・ウォーズを、長きにわたり見られた以上に力強く、流動的で、そして可能性に満ちた作品にしているのです。

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