気候危機は、クーデター未遂、致命的なパンデミック、経済崩壊など、どんな状況でも止まることはありません。例えば、金曜日に発表されたデータによると、昨年は人類史上最も暑い年でした。
2020年の出来事を考えると、このニュースは驚くべきことではないかもしれない。しかし同時に、1世紀以上にわたる炭素汚染によって気候システムに蓄積された危険な圧力、そして排出量が1年間で記録的な減少を記録しただけでは不十分であることを示すものでもある。
このデータは欧州連合（EU）のコペルニクス気候変動サービスから提供されたもので、2020年の世界平均気温は、産業革命以前の1850年から1900年の基準期間と比較して華氏2.25度（摂氏1.25度）上昇したことを示しています。これにより、2020年は記録上最も暑い年となった2016年と肩を並べることになります。しかし、今年の注目すべき点は、年の後半にラニーニャ現象が発生したことです。ラニーニャ現象とは、熱帯太平洋東部の海水が平年よりも冷たくなる気候現象で、一般的に世界の平均気温を低下させます。一方、2016年はエルニーニョ現象の年で、その逆の現象が起こりました。
2020年は前例のない状況にあり、気候がいかに急速に変化しているかを浮き彫りにしています。EUのデータは、気象庁が若干異なる方法で集計・分析したデータと一致しています（気象庁は比較のために異なる基準値を使用している点に留意してください）。唯一の違いは、気象庁が2020年の気温が2016年の記録史上最も暑い年をわずか数百分の1度上回ったと示した点ですが、これは現時点ではあくまで理論的な見解に過ぎません。両機関は世界有数の気候監視機関であり、今後数週間のうちに、米国と英国の他の主要機関も年次データを発表する予定です。
気候がますます不安定な状態へと急速に移行していることは、かつてないほど明白です。昨年は、北極圏で前例のない高温、両半球で大規模な火災、そして大西洋で前例のないハリケーンシーズンを経験しました。また、新型コロナウイルス感染症のパンデミックにより世界経済が停滞したことで、排出量は前年比で過去最大の減少を記録しました。
https://gizmodo.com/earth-looked-like-hell-from-space-this-year-1845881744
しかし、記録的な猛暑は、気候危機を理解する上で最も重要な背景の一つを浮き彫りにしている。何十年にもわたる温室効果ガスによる汚染が積み重なれば、二酸化炭素排出量の1年間の変化など問題にならないのだ。大気はインスタントポットのようだ。加熱部分が作動している間は圧力が上がり続ける。しかし、プラグを抜いても圧力はすぐには消えない。自然に解放されるまでには30分以上かかるのだ。
大気の場合、温室効果ガスを排出する人間活動全体が加熱要素となります。農業、航空旅行、暖房と冷房、セメント製造、そしてインスタントポットを点火するための電気でさえ、温室効果ガスを排出することになります。排出量が1年間減少しただけでは、蓄積された圧力を大幅に軽減することはできません。気候システムが排出された過剰な二酸化炭素やその他の汚染物質をゆっくりと処理していく中で、圧力を軽減するには数十年にわたる継続的な対策が必要です。
だからこそ、今年の警告は極めて重大です。気候による冷却効果と排出量の大幅な減少にもかかわらず、記録上最も暑い年となりました。世界の指導者たちが炭素排出量の大幅かつ継続的な削減に積極的に取り組まなければ、圧力が爆発を引き起こすリスクは高まるばかりです。
