初代『ガンダム』を振り返るのにこれほど良い時期はない

ガンダムは、無数のサイドストーリー、新しいユニバース、そして1979年のオリジナルシリーズ「機動戦士ガンダム」で始まった「宇宙世紀」の出来事ですべての始まりとなった物語の再想像を通して、ほぼ50年を費やして自らを改革してきました。フランチャイズに入る方法は非常に多く、より新しい出発点があり、おそらく43話のテレビシリーズよりも威圧感のない出発点があります。しかし、ガンダムGQuuuuuuXが12週間かけてそれを描き、リミックスした後で特に、オリジナルのガンダムが、 最高ではないにしても最高の入り口の1つとして何年も経った後でも生き残っているのには理由があります。番組は何年も前と同じように関連性と感動を保っているだけでなく、その遺産の文脈を超えて今訪れることは魅力的でやりがいがあります。

オリジナルのガンダムの総集編三部作でもテレビアニメでも（こちらの方が要求は大きいが、番組自体は放映時間に見合う価値がある）、以前の権力や世代によって権利を奪われた若い世代に戦争が及ぼす影響について、興味深い考察を与えてくれる。46年前の漫画による「時代遅れ」なアニメーションと感じられることもあるが、メカアクションは今でも魅力的であり、特に、そのアクションがそれを操縦する人間に与える影響をシリーズが描く方法はそうである。オリジナルのガンダムは、後に定義づけることになるジャンルの初期の形をまだ模索している番組であるが、そのアイデアが非常に強力であるため、古典として生き残っている。シリーズがそれ以来何十年もかけてその物語を基にして継続するか、それと対話しながら新しい想像や類似点を生み出そうとしてきたのも不思議ではない。

GQuuuuuuX は、機動戦士ガンダムが、その後に続いた無数のファンやクリエイターたちの心の中でどのような遺産となったのかを振り返るという、数十年にわたる願望の頂点を象徴していると言えるでしょう。オリジナル作品はGQuuuuuuXに大きな存在感を示していますが、それはシリーズが最終的に視聴者に要求した膨大な量の文脈だけでなく、GQuuuuuuXが機動戦士ガンダムの遺産という文脈の中に存在しているからです。シャアのような人物は、物語上の人物というよりは、その評判を象徴する存在として扱われています。それもそのはず、その世界観の中だけでなく、これらのキャラクターやオリジナルシリーズへの長年にわたる関心から生まれた評判の象徴として扱われているのです。オリジナル作品の結果をそのまま別の世界観でリミックスしたという行為自体が、オリジナルの ガンダムの評判が非常に高く、その物語を語り直すという行為自体が、シリーズ全体を構築する価値があるということを認めているのです。GQuuuuuuXのクリエイターたちは、この番組の目的が単なる独自のものであるだけでなく、新しい世代の視聴者に元の番組を探索してもらい、自分たちの興味のきっかけとなったものや、GQuuuuuuX が称える伝統が生み出されたものを見てもらえるようにすることであることをためらわずに伝えています。

だからこそ、あのオリジナル作品に立ち返り、後に獲得することになる伝説とは明らかにかけ離れた作品であることに気づくのは、とても興味深いことだ。オリジナルの ガンダムは、必ずしもフランチャイズの将来を見据えて作られたわけではない。当初はフランチャイズ化もほとんど考えられず、番組は当初放送時間が短縮され、続編の制作はほぼ確実と思われた状態で終了した。長年にわたり、ファンやフランチャイズ全体が、幾度となく再訪や拡張、そして数々のサイドストーリーや他のシリーズを巡る長年の解説や対話を通して、その出来事やキャラクターについて頭の中に思い描いてきたイメージを考えると、アニメ史上最も影響力のある作品の一つの先駆けではなく、ただの作品だった頃に『機動戦士ガンダム』を体験することは、驚くほど新鮮な感覚をもたらす。

本作は、ある意味で過去へ遡り、シャアとアムロがまだシャア・アズナブルとアムロ・レイではなかった時代を見ることを可能にする。アムロはシリーズ前半の大部分を、耐え忍ぶ恐怖の中で生き延びるために苦闘する時間に費やし、メタナラティブ的にもそうでなくても、最終的に彼が英雄的人物、象徴となる姿へと形作られていく過程は言うまでもない。確かに、シャアは初対面の時点で既にそれなりの評判を持っている（敵味方を問わず、登場人物の半数は「赤い彗星」とそのエースパイロットとしての腕前に息を呑む）。しかし、シリーズ中盤の大部分で見られるように、シャアを貶めたり、焦点を彼から逸らしたりすることを恐れないほどではない。結局のところ、彼らはただの人間であり、ガンダム全体の遺産の主題ではなく、成長し、発展し、欠点を持ち、困難に立ち向かうことを許されたキャラクターなのだ。彼らが、ほとんど触れることのできない象徴として持ち上げられるのではなく、このように人間味あふれる存在として描かれているのは、実に素晴らしいことです。初代ガンダムでは、その世界観と登場人物たちはまだ伝統に縛られておらず、ただただ…そこにいるのです。

初めて観る人も、何度も観直している熱狂的なガンダムファンも、それ以前の『機動戦士ガンダム』がどのような作品だったかを思い出すのは大切です。たとえその歴史の文脈がなくても、この作品は素晴らしい作品として今も生き続けています。