スティーブン・ユニバース・フューチャーでは、第3時代の始まりとジェム戦争の終結がジェム種族の大多数にとって個人の自由の新しい時代をどのように導いたかを探求してきたが、同時にこのシリーズではスティーブン自身が仲間のクリスタル・ジェムとともに結集すべき明白で差し迫った脅威なしに、どのようにして孤立してしまったかについて深くほのめかしてきた。
スティーブンも母親と同じように、愛する人々と平和に暮らすことを心から望んでいた。しかしローズ・クォーツとは異なり、スティーブンはその夢を現実のものにすることに成功した。それは、もはや世界は彼に救われる必要はないという考えに向き合うことを余儀なくさせた。地球とホームワールドの平和は、どちらの惑星にとっても客観的に見て良いことだが、ビーチシティでの暮らしの変化はスティーブンにとって大きな負担となっている。なぜなら、彼は子供の頃のようにゆっくりと過ごし、好きなことをする余裕がほとんどないからだ。オリジナルシリーズで、カナダのティーン向けメロドラマ「キャンプ・パイニング・ハーツ」に夢中になっていた頃のように。
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「In Dreams」は、スティーブンとペリドットが時間を割いてキャンプ・パイニング・ハーツのリブートエピソードを見始めるという、ちょっとしたメタユーモアで幕を開けます。ファンは、お気に入りの番組の一つが少し新しい形で生まれ変わっていることに気づきます。ジェムズ（ジェムズ）の二人は、新しいエピソードが以前のシーズンに比べて全く見劣りするとは思っていませんが、キャンプ・パイニング・ハーツが二人の絆を深めるきっかけとなった番組であるという事実が、放送を中断させるまで視聴を続けます。ところが、昨夜のスティーブンの夢の録画と思われる映像が流れ、放送が中断されます。
過去数エピソードでスティーブンが発揮してきたピンクダイヤモンド関連の新たな、説明のつかない力――超高速移動やさらに強力な身体能力など――を考えると、スティーブンもペリドットも、彼がテレパシーで思考をテレビに送れることにはさほど驚いていない。なぜ今になって突然このようなことが起こり始めたのかを一瞬でも考えようとはせず、二人はスティーブンの新しい力が、スティーブンの夢の中で番組に手を加えることでキャンプ・ピニング・ハーツを「修復」する鍵になるかもしれないと考えた。
スティーブンによるファンフィクションの「リブートのリブート」は厳密には正史ではないものの、キャンプ・パイニング・ハーツの世界に彼を誘います。キャンプに新しくやってきた「たくましい筋肉質のライフガード仲間」ステファンは、スティーブンとペリドットが切望するようなドラマを生み出すために現場に現れます。スティーブンが夢を見ている間、ペリドットは彼が「ショー」で行うすべてのことをリアルタイムで目撃します。彼らの物語解釈は面白いのですが、スティーブンがファンタジーに深く入り込むにつれて、彼の潜在意識は奇妙でシュールな形で顕在化し始めます。
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スティーブンが「キャンプ・ピニング・ハーツ」のエピソードを最後まで見届ける前に、ブルー、イエロー、ホワイトダイヤモンドが背景に現れ、スティーブンはピンク色に変色し、能力を制御できなくなります。そして、彼の夢は彼自身もペリドットも理解できない悪夢へと変化します。エピソードを最後まで見届けようと何度昼寝をしても、無理やり落ち着こうとすればするほど、彼の夢はより恐ろしく、一見無意味なものへと変化していきます。
このエピソードの夢のシーンの多くは、「ジャングル・ムーン」のシーンを彷彿とさせます。眠っているステヴォニーが、地球でのスティーブンとコニーの人生にまつわる人物が登場する夢の中で、ピンク・ダイヤモンドの記憶を幾度も体験したシーンです。そこでは、思い出される記憶やそれに関連する感情がスティーブン自身のものではないことは明らかでしたが、「イン・ドリームズ」では、ここでスティーブンが経験していることが、彼自身の不安の反映であることが明確に示されます。彼の悪夢はどれも、最終的には友人や家族との連絡が途絶えることへの恐怖を中心に展開し、苛立ちを募らせたペリドットが文字通り寺院から出ようとした瞬間に、スティーブンはようやく自分の感情を言葉で表現できるようになります。
ここで提起された問題は、第2話「ビスマス・カジュアル」でも引き続き見られる、より大きな問題の一部であるため、エピソードの最後まで解決されません。ペリドットが低俗なテレビ番組に満足感を見出したように、スティーブンはパール、ビスマス、コニーが、自分とはあまり関係のないことにどれほど夢中になっているかを知ることになります。スティーブンは友人たちが皆、目的を持っていることを心から嬉しく思っていますが、人生の大半を戦争やジェムミッションに費やしてきたため、自由時間をどう過ごせばいいのか全く分かっていません。
学校に行かされたことがないスティーブンは、コニーを除いて同年代の子供たちと友達になった経験がほとんどありません。コニーも人間としての生活を送っており、スティーブンはそのことを知りませんでした。おそらく彼が半分人間であるからこそ、他のジェムたちが大きな人間社会に簡単に溶け込んでいるのを見るのは、スティーブンにとって辛いことです。パールとビスマスは人間の習慣を常に理解しているわけではありませんが、基本的に自分たちが何者であるかを理解しているので、新しい人々と絆を深め、有意義な友情を築くのは簡単です。それに比べてスティーブンは、母親のアイデンティティや行動から独立して自分自身を定義づけることにまだ慣れていないため、自分のどの部分を人々と共有したいのか（または共有すべきなのか）がわかりません。
大きく成長したスティーブンだが、「ビズマス・カジュアル」は、彼がまだ幼すぎることを如実に物語っている。彼がきちんと理解していないのは、ティーンエイジャーが自分が何者なのか分からないのは普通のことだということだ。パールとビズマスは文字通り何千年もの人生経験を積んでおり、それが彼らを形作ってきた。それに比べれば、コニーは単に他の人間と交流する時間が長かっただけだ。スティーブンは人生における基本的な要素において、常に少し遅れを取ってきたが、それらはすべて自分のペースでこなすのに十分な時間がある。彼は普通の子供ではない、クリスタル・ジェムなのだから、それも当然だ。
ビスマスが全てを丁寧に説明してくれたことで、スティーブンは自分が少し変わっているという点がコニーにとって目新しいことではなく、むしろそれが二人の友情の大きな理由だと理解するようになった。ローラースケートが下手だとしても、コニーは彼のそういうところを決して好きではない。冒険、融合、そして宇宙の救済こそがスティーブンとコニーを結びつけたのだ。彼女を失うのが怖いと認めたことで、スティーブンの胸の重荷が軽くなった。ようやく二人で共有できる時間を楽しめるようになったのだ。
このエピソードでは、ビスマスがライオンのたてがみから解放され、泡から解放されて以来、ずっとくすぶっていた興味深い疑問にも触れています。ビスマスと他のクリスタルジェムの関係は概ね友好的でしたが、パールとの絆は特に色っぽいものでした。パールがかつて別の大柄で力強いジェム戦士（そして、その後シリーズに登場していないピンク髪のバイカー女性）と交際していたことを考えると、ある程度納得がいきます。
このままだと、ほとんど誰もが人生で望むものを手に入れる運命にあるように感じます。今は、本当に人生を楽しみ、個人的な欲望を追求する時間があるのですから。しかし、スティーブンはなかなか心を落ち着かせることができず、状況は良くなる前に悪化していくばかりです。スティーブンの力が成長し続ければ、彼の感情の不安定さが、最終的に彼を悪者にしてしまう可能性もあるでしょう。
https://gizmodo.com/steven-universes-next-10-episodes-will-be-its-last-1841814428
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