ディズニー+の『ファルコン＆ウィンター・ソルジャー』は、マーベル・シネマティック・ユニバースにおけるサム・ウィルソンとバッキー・バーンズのそれぞれのスーパーヒーローストーリーを単に継続するだけでなく、実在する人々が直面する現実世界の課題の一部を、実物よりも大きなキャラクターを使って反映させた、このスタジオの最新の社会批評作品として宣伝されている。
バッキー（セバスチャン・スタン）は、ウィンター・ソルジャーとしてヒドラに洗脳され、殺人を犯させられた数年間からまだ立ち直りつつある。一方、サム（アンソニー・マッキー）が遭遇してきた困難は、それなりに感情的・精神的にダメージを与えているとはいえ、比較的「普通」なものだった。『ファルコン＆ウィンター・ソルジャー』の最初の2話を通してますます明らかになったのは、サムを通してアメリカにおける黒人性についての物語を描こうとするこのシリーズが、自ら作り出した息苦しい箱から抜け出せずにいるということだ。その箱は、黒人差別について私たちに何かを教えてくれるはずだった。
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『ファルコン＆ウィンター・ソルジャー』のプレミアは、サムの目覚ましい飛行技術の披露で幕を開けます。スーパーチームの一員であろうと、単独で飛行していようと、彼が正真正銘のアベンジャーであることを改めて思い起こさせます。『アベンジャーズ／エンドゲーム』のラストシーンで、老齢のスティーブ・ロジャースがサムに託したシールドがなくても、サムはチュニジアで米空軍機をハイジャックし、人質を連れて逃走を試みるバトロック・ザ・リーパーとその一味を、たった一人で倒すことができるのです。
アベンジャーズという組織はもはや存在しないかもしれないが、サムが軍隊に関わり続けることで、このシリーズは、サムが自警団員として活動していた時代にどのような特殊能力を身につけていたかを覚えている人々が少なくとも世界には存在することを明らかにしている。最初のエピソードで彼が抱えている最大の葛藤は、主に疑念であり、「新しい」キャプテン・アメリカになることの意味を考えれば、当然の感情だろう。もしサムが星条旗をまとった新しい翼を身につけた状態でシリーズに登場していたら、少し駆け足な印象になっていただろうが、番組が代わりに彼のストーリー展開に取り組んだ方法は、サムがアベンジャーズになるまでの人生で培ってきたであろう常識を軽視、あるいは無視しているように見えるため、それほど良くはない。
サムとジェームズ・ローズ（ドン・チードル）には、文字通り宇宙を救った後にスーパーヒーローの道を捨てたいと思う理由はいくらでも考えられる。しかし、スミソニアン博物館でスティーブ・ロジャースの功績を称える新しい展示会の祝賀会で二人が出会い、世界には新しいヒーローが必要だとサムが述べた時、ローディは明白で切実な疑問を投げかける。なぜサムはその役割を担わないのか？サムとローディの会話で興味深いのは、会話の内容ではなく、むしろローディが集まった軍人や報道陣（シリーズのキャスティング・ディレクターが明らかに多様な俳優を起用した）からサムをわざわざ引き離し、アベンジャーズとしてだけでなく、互いに率直に話せる二人の黒人男性としてサムと一対一で話をする様子だ。
サムが盾と称号は自分のものではないと主張するのは、彼が葛藤している内面的な葛藤を物語っているのだろうが、ヴィブラニウムの円盤が最終的にどうなるかは明白であるため、このやり取り全体が番組が狙っている感情的なインパクトを弱めている。サムがキャプテン・アメリカになることに不安を抱くのはある程度共感できるが、政府がジョン・ウォーカー（ワイアット・ラッセル）を国の新しいキャプテンとして発表するのをサムが落胆して見守るという初回のストーリーの「どんでん返し」は、いくつかの理由から期待外れだ。『キャプテン・アメリカ／ウィンター・ソルジャー』と『シビル・ウォー／キャプテン・アメリカ』の後では、最終的に政府に背を向けざるを得なかったスティーブ・ロジャースと何年も一緒に働いてきたサムが、いまだに軍の意思決定に盲目的な信頼を置くとは、かなり信じ難い。
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インポスター症候群は多くの人が苦しむ現実の問題であり、そのような物語がスクリーンで展開されるのを見るのは実に興味深い。しかし、『ファルコン＆ウィンター・ソルジャー』では、サムはMCUにおける他のキャラクターの描写とは裏腹に、度を越した自己不信を描いている。くだらないゲームをしてくだらない賞品をゲットする年に、サムがジョン・ウォーカーに盾を渡すという行動は、まさにサムのブランドイメージに合っている。しかし、マーベルを代表する黒人スーパーヒーローの一人を描いたこの番組の文脈において、この決断は信じられないほどナイーブで、まるで人種差別や職場での裏切りが彼にとって新しい概念であるかのようで、決してそうあるべきではない。
スクリーン上の「黒人らしさ」には、黒人のリアルな経験を一様に包含する単一の形は存在しないが、『ファルコン＆ウィンター・ソルジャー』はサムをアメリカにおける黒人らしさの体現者に仕立て上げようとしてきたが、それは登場人物としてのサムにも観客にも不利益なやり方だった。物語は、ルイジアナ州の故郷で二人の息子を育てながら生計を立てるのに苦労している妹のサラ（アデペロ・オデュイエ）を通して、サムの過去と私生活の詳細を肉付けしていく。サラは兄が帰ってきて大喜びしているが、ブリップが引き起こした社会の変化によって、アメリカの黒人やその他のマイノリティが以前から抱えていた課題がさらに悪化し、サラの人生がいかに困難だったか、そして今もなお困難であり続けているかを強調している。サラにとって、世界のほとんどの人々と同様、数十億人の人々の失踪と再出現は、まだ完全には解決していない新たな経済的複雑さの波をもたらし、彼女はウィルソン家の漁業事業をかろうじて維持できる状況に陥っています。
『ファルコン＆ウィンター・ソルジャー』は、黒人が歴史的にビジネスを繁栄させるために必要な経済的機会から締め出されてきた現実に触れる多くの方法を持っているが、このシリーズは、道徳的であると同時に高圧的な方法を選んだ。サムがサラと家業の将来について白熱した会話をする場面には、二次元的な黒人貴族の要素が見られる。これは、『ヘルプ』や『グリーンブック』といった映画で見られるような、黒人キャラクターが経験する苦難が彼らの道徳的強さの反映であることを意図した、ある種の諦めた禁欲主義である。マーベルのシリーズの問題は、端的に言って、このシリーズが私たちに、サムがごく普通の男性であり、ごく基本的な点を伝えるために都合よく現実世界の黒人差別の要素を盛り込んだ、極めて不規則な世界を生き抜く世界を信じるように求めている点にある。
サムとサラが現金を得るためにナンバープレートを売るという行動から、銀行融資を受けようとする行動に変わったことで衝撃を受けたのは、ヒーローたちを普通の人間として描こうとするあまり、MCU版の人種差別の弊害を描いた放課後特別番組のように仕立て上げてしまったことだ。ウィルソン姉弟と、ほとんど戯画のような差別的な融資担当者（ヴィンス・ピサーニ）との奇妙な会話の中で「you people（諸君）」という言葉が飛び交う中、『ファルコン＆ウィンター・ソルジャー』はその不器用さにおいてほとんど喜劇の域に達している。サムが融資担当者に自分が誰なのかを思い出させようと自分の名声で少しでも融資がうまくいくようにと手を振ると、担当者はサムが5年間行方不明であり、ウィルソン家のビジネスが儲からないため融資を承認できないと明言する。ウィルソン一家にとってのこの特定の障害を、シリーズが他者の視点からまだ十分に探究していない、より大きな世界規模の大惨事に巻き込むことで、実際の人種差別と、MCU の世界における別個の、しかし重要な要素とを混同してしまうことになるが、どちらもより微妙な探究に値する。
この問題は、『ファルコン＆ウィンター・ソルジャー』の第2話「星条旗の男」で描かれ始める力関係にも現れており、このエピソードではジョン・ウォーカーの人生と、パーティーシティ・キャプテン・アメリカとして活動を始めた頃の活動に深く掘り下げられています。シリーズは明らかにウォーカーと、ラマー・ホスキンス（クレ・ベネット）をもっと深く掘り下げようとしているようです。ホスキンスはコミック版のウォーカーと似たような相棒的な役割を担っており、それぞれ「バッキー」（黒人コミックキャラクターとしては非常に問題のある名前）と「バトルスター」（MCUで彼が使用するコードネーム）として活動していました。エピソードの終盤で予想通り悪役としての様相を呈するこの2人のキャラクターは、『ファルコン＆ウィンター・ソルジャー』が進むにつれて、より議論の的になるでしょう。
「星条旗の男」で最終的に驚きと失望をもたらしたのが、ロバート・モラレスとカイル・ベイカーによる2003年の限定コミックシリーズ『Truth: Red, White, and Black』の要素を取り入れようとした点だ。このシリーズは、黒人兵士たちが、スティーブ・ロジャースを超人へと変貌させた超人兵士血清の試作品の被験者に、知らず知らずのうちに仕立て上げられてしまうという物語を描いている。コミックとテレビシリーズの両方で、アイザイア・ブラッドリー（ここではカール・ランブリーが演じている）に対する実験が、連邦政府が梅毒に感染した黒人男性たちに感染状態について意図的に嘘をつき、感染が人体に与える影響を観察した現実世界のタスキーギ実験と直接的に重なる点について、多少触れられている。しかし、コミックでは、ブラッドリーが政府から受けた仕打ちの直接的な恐怖と永続的なトラウマ（彼が最初の真のキャプテン・アメリカとなる力を与えられた後に）を本当に掘り下げているのに対し、『ファルコン＆ウィンター・ソルジャー』では、サムが世界についてどれほど知らないかを再び示すために、彼をまったくあっさりと物語の中に登場させている。
https://gizmodo.com/the-blackest-superhero-story-that-marvel-comics-ever-pu-1784761315
これは、HBOのドラマ『ラブクラフト・カントリー』が最初のシーズンで（前作の『ウォッチメン』と同様に）タルサの虐殺を作品世界の中心的な要素にしたときに直面した問題に似ている。『ウォッチメン』は世代間のトラウマや制度的人種差別といった概念を、深遠な意味を持つ瞬間にきちんとまとめることはできないと理解していたが、『ラブクラフト・カントリー』はそうではなく、同じことが『ファルコン＆ウィンター・ソルジャー』にも当てはまるようだ。サムとバッキーがブラッドリー家を訪れるシーンはそれ自体が過剰で慌ただしいものだったが、二人がすぐに警察に遭遇し、バッキーが大丈夫かどうか尋ねられながらサムの身分証明書の提示を求められるという展開は…単純に面白味がない。このドラマは明らかに、セラピーに報告しなかったバッキーを最終的に警察が逮捕するという展開にするのが巧妙だと考えているようだ。しかし、実際にはそうではない。
『ファルコン＆ウィンター・ソルジャー』が、その真意を理解しているのか自問自答するたびに、この作品が人種差別の悪さを表面的にしか理解していないと思えるようになる。人種差別は悪であり、その事実を人々に思い出させる機会を軽視すべきではない。しかし、『ファルコン＆ウィンター・ソルジャー』は、この議論に真に意義深く、よりダイナミックな何かを加えることができる、まさに絶好の位置に立っている。今のところ、その可能性を十分に発揮することに全く興味がないように見える。
『ファルコン＆ウィンター・ソルジャー』は現在Disney+で配信中です。
訂正 2021年3月28日午後9時15分（米国東部時間）：以前の投稿では、タスキーギ実験において被験者が知らず知らずのうちに梅毒に感染していたと誤って記載していました。タスキーギ実験の被験者の中には、研究に参加する前に梅毒に感染していたにもかかわらず、感染の性質について説明を受けず、医療ケアも受けていなかった者もいました。この投稿は訂正されました。この誤りをお詫び申し上げます。
https://gizmodo.com/on-the-falcon-and-the-winter-soldier-the-struggle-to-d-1846560062
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