ほとんどの人がフィットネスと聞いて思い浮かべるのは、ゴーストバスターズ、バック・トゥ・ザ・フューチャー、トランスフォーマー、スーパーマン、ロストボーイ、スター・ウォーズではないでしょう。しかし、そんな名前を思い浮かべる人が一人いるでしょうか？それは、あの話題のフィットネスブランド、ペロトンのフィットネスインストラクター、サム・ヨー氏です。ヨー氏は、ペロトンのクラスを懐かしく、ユニークで、モチベーションを高めるものにするために、これらのブランド（そして他にもたくさん）の音楽や名言を用いています。しかし、これは綿密に考え抜かれた戦略ではなく、彼自身の個性なのです。ロンドンからのビデオ通話で、ヨー氏はio9に対し、この戦略が効果的な理由を説明しました。
「私たちは別の時代と繋がり、ある種、切り替わるんです」とヨは言った。「最初は『これは燃えている、これは燃えている』って感じだけど、『バック・トゥ・ザ・フューチャー』の『The Power of Love』みたいな曲が流れると、初めてそれを聴いた時のあの頃の感覚に切り替わるんです。アドレナリンが湧いて、頑張れるんです」ヨはタイ系中国人で、ロンドンで育ち、そこでポップカルチャーに魅了された。特に影響を受けたのは、家族が毎週ビデオ店に行く習慣だったという。「金曜の夜！あの興奮！新作！」とヨは懐かしそうに語った。
大量の映画を観ることで、あらゆるジャンルやあらゆる媒体のエンターテイメントへの情熱が培われ、それが俳優としてのキャリアへと転じ、様々な映画、ショー、舞台に出演しました。そこから、彼は約1年間僧侶として過ごし（これはまた別の話です）、その後俳優業に戻り、フィットネスにますます力を入れていきました。2019年後半、彼はペロトンに採用され、長年のポップカルチャーへの愛がそこに活かされることを確信しました。「それを自分の指導スタイルに活かせるのは素晴らしいことです」と彼はio9に語りました。「[例えば]最初はうっかり言ってしまったのですが、ペダルを漕ぐときは両足がきちんと均等になるようにしなければなりません。そこで私は、『ペダルのストロークのフォースにバランスが取れるように』と言いました。それが自然に口から出て、今ではいつも言っていることです。」彼はまた、時折、グレイスカルの力を召喚することでも知られています。
ヨーについて何も知らなくても、ペロトンのライドにクリップインすれば、彼がファンであることはすぐに分かる。彼はそれを袖に、正確にはほぼ常にカメラの方を向いている右腕に表している。彼は目立つスーパーマンのタトゥーを入れている。これは18歳の誕生日に、何年も前に友人と、相手にバットマンのタトゥーを入れる約束をしたことで入れたものだ。「僕たちはコミックやスター・ウォーズ、スタートレック、宇宙空母ギャラクティカが大好きで育った。オタクだったんだ」とヨーは言う。それから何年も経ち、彼はタトゥーが自分の一部になったように感じている。 「それは私の性格の一部であり、私が好きなことの一部であり、いつも良い会話のきっかけになります。初めてペロトンに乗ったとき、私は文字通りこう言いました。『こんにちは。ペロトンはどうですか？スーパーマンのタトゥーを入れた、坊主頭で女王様のように話すこのイギリス人は誰だろう？さて、この20分でその答えがわかるでしょう』」
ヨーと話していると、彼がこれらのことに情熱を注いでいるのが純粋で本物だということがよくわかる。スーパーマンについて話しているとき、彼はすぐにレッドサンについて言及し、それがこのキャラクターへの理解と愛を深めたきっかけになったと語った。DCとマーベルのどちらが好きかと聞かれると、彼は現在のマーベル映画の方が好きだが、何年も前に制作されたDCアニメのシェアード・ユニバースも負けてはいないと語った。（数ヶ月前のペロトンでのサイクリングでは、スナイダーカットへの期待を語っていたほどだ。）会話の中で、彼は子供の頃、誕生日パーティーでゴーストバスターズのテーマソングをかけていたことや、レゴに夢中だったことなどを話してくれた。どれも、頭をもぎ取れそうな男から聞ける話ではない。なぜなら、1980年代や1990年代から多くの人が抱いているもう一つの固定観念、つまり、筋肉隆々の人は「大柄で間抜けなスポーツマン」で、コミックを読むのはニキビ顔のオタクだけだ、という固定観念があるからだ。ヨーはそんなことは全く信じていない。
「よく知り合えば、誰でも心の奥底にオタクの部分があるものだよ」と彼は言った。「まるで別人格みたいじゃない？ 二つの顔があるけど、明らかに一人の人間なんだ。特に教える時は、ありのままの自分を見せるようにしているよ」。ヨは月に何十回もライドを行っているが、全てがオタクっぽいわけではないが、オタクっぽい時はとことんオタクっぽい。例えば、1980年代風のライドでは、『ロストボーイズ』、『ビバリーヒルズ・コップ』、『セント・エルモス・ファイア』のテーマ曲を連続で演奏した。また別の時には、『バック・トゥ・ザ・フューチャー』の「パワー・オブ・ラブ」と『フットルース』の「フットルース」を演奏した。今年の初めには、『トップガン』の「デンジャー・ゾーン」、『フェーム』の「フェーム」、そして『ロッキー4』の「ハーツ・オン・ファイア」を演奏した。昨年、ヨは『ブレックファスト・クラブ』の「Don't You Forget About Me」、『ベスト・キッド』の「You're the Best」、そして『ゴーストバスターズ』と『ネバーエンディング・ストーリー』の主題歌を披露した。
ああ、ヨはサイクリングクラスだけではなく、筋力トレーニングのクラスも行っており、そこでも同じように参加者のモチベーションを維持しようと努めている。彼は、トップガン、スカーフェイス、特攻野郎Aチーム、そしてもちろんロッキーシリーズのすべての映画やドラマの有名なモンタージュの音楽を使用している。（購読者でそれらを探している場合は、これらのリンクをクリックしてください。）モンタージュの好きなところを聞かれたとき、ヨは「気に入らない理由なんてあるでしょうか？」と答えた。「ワークアウトのプレイリストは、自分の音楽からポップス、ロックと、とてもランダムに変わります。そして、1980年代のモンタージュ、ご存知のサバイバー（ロッキー3の曲「アイ・オブ・ザ・タイガー」を制作した）が流れると、もう…何だろう。自分を高揚させる場所に連れて行ってくれるんです。ロッキーとアポロと一緒にビーチを走っているような気分になります。」
ヨ氏が「超オタク」と呼ぶライドの一つは、2020年12月14日に行われたものだ。ヨ氏はクイーンの「フラッシュ・ゴードン」の曲でイントロを披露し、「フットルース」、「フェーム」、「ダーティ・ダンシング」、「ロッキー3」などの曲を演奏した後、真のワイルドカードを披露した。「『トランスフォーマーのテーマ曲を入れたんだ』と彼は言った。『これは天才的かクレイジーか、どっちかだけど、笑って頑張ろう』って言ったんだ。そしたらまるで（歌い始める）『トランスフォーマー！』みたいだったよ」（ヨ氏にこのライドの存在を教えてもらった後、私も自分でやって45分のライドで自己ベストを更新したので、彼のテクニックは私にも間違いなく効果がある）。
ヨ氏はペロトンのリーダーボードに載っているオタクっぽい名前も気に入っていて、キャッチーな名前だとライブクラス中にライダーに声をかける可能性が高くなると認めています。ライド中に、特にポップカルチャーをテーマにした気の利いた名前を見つけると、ヨ氏はにっこりと笑います。「スターウォーズのものは必ず見つけます」とヨ氏は言います。「例えば昨日もスターウォーズのタイトルがあったので、『フォースは強い…500ライド！』って言ったんです」
また、同社で働くオタク趣味の持ち主は彼だけではないことも注目に値する。インストラクターのエマ・ラブウェルはディズニーをテーマにしたライドに複数回出ている。ケンダル・トゥーレは特定のテーマやジャンルの旅にライダーを誘う「ムービー・バフ」シリーズを展開している。ロビン・アーゾンはハミルトンやグレイテスト・ショーマンをテーマにしたライドに出た。コーディー・リグスビー、リアン・ヘインズビー、ハンナ・コービンなどは映画のテーマソングを1曲か2曲取り入れることでも知られている。（言うまでもなく、どうやらインストラクター全員が1980年代、1990年代、2000年代のポップミュージックを非常に好んでいるようで、それだけでもかなりノスタルジックだ。）そして、ペロトンの音楽部門がレコード会社から権利を取得している膨大な楽曲ライブラリにすべてのインストラクターがアクセスできるが、ヨーは間違いなく他のほとんどの人よりも深く、その執着を別のレベルにまで引き上げている。
電話で彼は、『ロード・オブ・ザ・リング』や『スーパーマン』といった映画のサイン入りポスターでいっぱいの家を公開した。レゴを全部置く場所がなくなってきていると言い、子供の頃に彼ではなく私がビデオ店で働いていたことに嫉妬していると告白した。彼には、まるで親友になれそうな気分にさせる何かがある。これは、あなたの興味や性格にもよるが、プラットフォーム上のほぼすべてのインストラクターに言えることであり、ワークアウトに何度も戻ってきたい理由の一つでもある。「ペロトンの素晴らしいところは、インストラクター全員がそれぞれの個性を表現してくれることです」とヨは言った。「だから、私と1980年代のライドをしても、他の人と1980年代のライドをしても、プレイリストは全く同じでも、やり方は少し違うんです。これは私たちの経験とこれまでの経験から生まれたものです…このプラットフォームに来る前からやってきたことを、このプラットフォームにたくさん持ち込んでいます。」サム・ヨにとって、それは映画を見て育ち、いつかスーパーマンになれることを夢見ていた少年のことです。そして、正直に言うと、彼はある意味スーパーマンです。
Yoと一緒にサイクリングするには、Pelotonに登録する必要がありますが、登録方法はいくつかあります。確かに、特に機材自体は非常に高価で、大きな投資です。しかし、このプラットフォームを見つけてから1年ちょっとで500回近くのサイクリングクラスを受講している私にとって、ライブとオンデマンドの両方で提供される豊富なクラスの選択肢、多様なインストラクター、そして様々なエクササイズ（さらに健康状態のトラッキング、毎月のバッジ、そして時折流れるトランスフォーマーの歌）を考えると、価格に見合う価値があると感じています。
訂正 2021年7月6日午後2時45分（東部標準時）：以前の記事では、ヨ氏の民族が誤って記載されていました。タイ系中国人に修正しました。
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