クアルコムは、第2世代のフラッグシップモバイルチップを発表しました。Snapdragon 8 Gen 2は、早ければ2022年末にも、様々なフラッグシップAndroidデバイスに搭載される予定です。
昨年、クアルコムは最高性能のチップと中価格帯のチップを区別しやすくするための新しい命名スキームを発表しました。Snapdragon 8シリーズは、最も充実したスペックシートを備えています。今年は、より大容量のテンソルアクセラレータを搭載した改良版Hexagonプロセッサを搭載し、クアルコムによるとAI性能が最大4.35倍向上します。このチップは、NVIDIAの高精度AIフォーマットであるINT4をサポートする初のチップです。ゲーミング性能に関しては、8 Gen 2はアップグレードされたAdreno GPUを搭載し、Kryo CPUの搭載により、ゲーミング性能が25%向上し、電力効率が40%向上するとされています。
Snapdragon 8 Gen 2は、AI機能が強化されています。複数言語での高速処理とカスタムウェイクワードのサポートが特長です。8 Gen 2は、空間オーディオとダイナミックヘッドトラッキングを内蔵しており、音質向上機能を備えたワイヤレスイヤホンがスマートフォンのデファクトパートナーガジェットとなった新年に向けて、これらの機能は必須となるでしょう。また、ルーターメーカー各社がWi-Fi 7対応ハードウェアの提供を開始していることから、Snapdragon 8 Gen 2は既にこのワイヤレス規格に対応しています。（Mediatekも最近、最新のモバイルプロセッサでWi-Fi 7をサポートすると発表しており、まさに時代の潮流に乗っています。）
Qualcommは、GoogleのTensorに匹敵するネイティブAI処理の提供に取り組んでいます。その取り組みは、Snapdragon 8 Gen 2による写真撮影性能の向上に最も顕著に表れています。QualcommのSnapdragon Sightプラットフォームは、同社初のコグニティブISP（認知型インターネットサービスプロバイダ）です。Snapdragon Sightは、カメラが顔の特徴、髪、服装、さらには空の違いを認識し、美しい写真を撮るのに役立ちます。Snapdragon 8 Gen 2は、このチップに合わせて調整された2億画素センサーであるSamsung ISOCELL HP3や、Sonyの新しいHDRフォーマットをサポートするセンサーなど、今後市場に投入される新しいイメージセンサーもサポートしています。
新型Snapdragon 8 Gen 2は、モトローラとOnePlusの今後のデバイスに搭載される見込みです。サムスンが来年発売予定のGalaxy S23スマートフォンでQualcomm製プロセッサを採用するかどうかはまだ不明です。SamsungはExynosプロセッサを搭載したチップ製造パイプラインを保有していますが、米国版ではほとんど採用されていません。Xiaomi、Oppo、そして海外で販売を展開する他のブランドが、年末までにこのチップを搭載する最初のメーカーとなるでしょう。新しいスマートフォンを、当社の最新ベンチマークアーカイブでテストするのが待ちきれません。また、Google Tensorは合成ベンチマークテストにおいてQualcommのチップと全く同じ結果を出すわけではないため、言語翻訳や画像処理などのテストを開始し、新しい主力チップの性能を確認していきます。
