レイア・オーガナはスター・ウォーズ屈指のキャラクターです。彼女はまた、先祖の母親のように、数々の素晴らしいファッションの持ち主でもあります。しかし、『帝国の逆襲』公開40周年を迎える今日、私たちはレイアの最高傑作、氷の惑星ホスで反乱軍を指揮する際に着ていたジャンプスーツと三つ編みを思い出すのです。
そう、『新たなる希望』のシナモンロールは象徴的だ。『ジェダイの帰還』のダンサービキニは、変態オタクからハットスレイヤーの強化アーマーへと生まれ変わった。続編サーガでのレイアの復帰により、私たちは想像をはるかに超える美しいガウンと宇宙ジュエリーに恵まれた。しかし、レイアの最初の帝国時代のコスチューム ― ランドからもらったガウンとベスピンの長めの三つ編みを組み合わせ、クラウド・シティからの脱出劇でジャンプスーツを再び着る前のもの ― は、レイアがそもそもなぜ最強なのかを象徴している。
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デザインの観点から言えば、これは素晴らしい。メインキャスト全員が、『新たなる希望』で今や象徴的な衣装から、砂漠の惑星、月ほどの大きさの宇宙戦闘ステーション、ジャングルの惑星を駆け回っていたのが、最初のマーカーを越えたら凍死しそうな場所へと移ったため、突如として適応しなければならなかった。ハンとルークは大きく膨らんだジャケットとスカーフをまとった帽子を身に着ける。素晴らしい装備だが、それまで私たちが知っていたものを再現し、彼らを視覚言語で表現するには至っていない。レイアは『新たなる希望』で着ていたオルデラニアンのドレスの真っ白さをそのままに（クリーム色のベストで少し白く見えるが）、環境にはるかに適したジャンプスーツになっている。
この衣装が素晴らしいのは、レイアが当時の心象風景の中にどんな存在だったのか、その核となる部分を視覚的に捉えているからだ。エコー基地の凍てつく寒さの中でも、あの衣装の中に白い服の人物がちらりと見える。それがレイアだ。しかし同時に、この衣装はレイアに、はるかに現実的な側面を与えている。彼女はもはや単なるリーダーシップの象徴であるプリンセスではなく、将軍、地上の指揮官でありながら、その象徴的な美的要素はそのままにしている。レイアが元老院議員のガウンを着て悪戦苦闘しなかったと言っているわけではない。確かにそうだった。しかし、この衣装は戦闘態勢を整えた姿であり、元老院では反乱軍の英雄でありながら、もはや隠す必要のない女性にふさわしい姿なのだ。
そして、クラウンブレイド。ああ、クラウンブレイドよ、友よ。これがレイア。さっきも言ったように、おだんごヘアはポップカルチャーの象徴的存在ですが、レイア姫からオーガナ将軍への彼女の変遷を最も効果的に表現しているのは、このおだんごヘアです。王室の要素は健在で――文字通りその名にふさわしい――しかし、『新たなる希望』の耳当てのような威厳のあるおだんごヘアよりも、より実用的なスタイルです。高くて邪魔にならず、実用的でありながらエレガントで、デザイン性も高く、レイアが丹念に作り上げたものです。これは、彼女が確かに変化したということを思い出させてくれます。姫から家を失った人々へと、しかし彼らの名の下に戦う準備はできているのです。
レイアが将来の映画で敵をやっつけ、主導権を握る準備ができた時、このヘアスタイルに戻ってくるのには理由がある。『ジェダイの帰還』でエンドアで攻撃チームを最前線で率いる時、『フォースの覚醒』でレジスタンスの将軍として指揮を執る時、『スカイウォーカーの夜明け』で敗北寸前のレジスタンスを最後の一撃で蘇らせる時。『最後のジェダイ』でクレイトへの脱出劇を華やかに演出する時も、レイア・オーガナが宇宙クルーズで着飾ったことを非難するつもりはない。たとえレジスタンスの火花そのものが危機に瀕していたとしても。それでも、レイアは今もなお、ずっと奇抜な形ではあったとしても、そこに存在している。そして、何度も何度も、あのクラウンブレイドに戻ってくるのだ。
40周年を迎えた今、『帝国の逆襲』の多くの重要な側面――スター・ウォーズというユニバースに何をもたらしたか、そしてそのユニバースに疑問を投げかけ、その理想をより大胆に押し進めた点――が記憶に残るでしょう。その最大の貢献の一つは、レイアの最も象徴的な美的感覚をどのように定義したか、ということを忘れてはなりません。ホス・レイア、40周年おめでとうございます。末永く君臨されますように。
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