フォートナイトフェスティバルハンズオン：あの古き良きロックバンドの魔法が蘇る

ロックバンドが復活？まあ、いつかは復活するかもしれない。Epic Gamesは、フォートナイトの新たな体験「フォートナイトフェスティバル」を発表した。このアップデートでは、プレイヤーはバトルロイヤルのペルソナを離れ、ギターやドラムスティックを手に、古き良きギターヒーローファンにはお馴染みのリズムゲームアクションを楽しめる。

最近発表された「レゴフォートナイト」のサバイバルクラフトゲームと、ロケットリーグの開発元Psyonixが手掛けたアーケードレーサー「ロケットレーシング」のように、「フェスティバル」はフォートナイト自体の中に存在する体験です。いわばゲーム内ゲームと言えるでしょう。Harmonixの昔ながらのリズムゲームが待望の復活。往年のGuitar Heroプレイヤーが期待していたものとは必ずしも一致しないかもしれませんが、古いRock Bandの楽器を売ろうとするのはまだ早いでしょう。

開発者たちはギズモードに対し、いつかみんながプラスチックのギターやドラム、マイクを取り出して、ライブで一緒にロックするという夢を再び共有できる日が来ることをプレイヤーたちと同じ希望だと語っている。

プレイヤーの楽器や役割が制限されていたRock Bandとは異なり、Fortnite Festivalでは誰もが好きなパートを演奏できます。Gizmodoはローンチ時に利用可能な約15曲のうちいくつかを演奏してみましたが、すぐにわかるのは、どの楽器を演奏しても操作とレイアウトが同じだということです。キーボードとマウス、コントローラー、モバイル端末のいずれの場合も、プレイヤーは4つのキーを使ってパートを演奏します。

Fortnite Festival をプレイする際にどのシステムを使用しても、コントロールは同じです。 — どのシステムを使ってFortnite Festivalをプレイしても、操作は同じです。画像：Epic Games

モバイル版「Guitar Hero」の初期段階の「実験」を除けば、Harmonixの開発陣によると、プレイヤーがスマートフォンでRock Bandのフル体験を楽しめるのは今回が初めてとのことだ。試用こそできなかったが、4つのボタンによる操作はタッチ操作と基本的に同じだ。

操作が簡素化されたことで、ゲームのアクセス性が大幅に向上し、Fortniteをプレイできる様々なプラットフォーム（正直言って、現時点でFortniteをサポートしていない最新プラットフォームなどあるでしょうか？）でプレイ体験が統一されています。かつてのRock Bandカルテットの専属ドラマーのように、かつてのマッスルメモリーを披露したいと期待している人は、この簡素化された操作方法に失望するかもしれません。5つ星のランキングシステムや、ノートを正確に叩くことで加算されるスコア倍率（「オーバードライブ」と呼ばれる自動スコアブーストまで蓄積されます）は健在ですが、スターパワーを発動するための専用ボタンや、各トラックに独自の個性を加えるためのワミーバーは存在しません。

Rock Band 1から4の頃は、楽器ごとに操作方法が大きく異なっていました。ボーカルを演奏するには、マイクに向かって最高のカラオケを披露し、元のボーカリストに似せるために、あるいは上手く歌えなくても声量を調整する必要がありました。ドラムは通常の4音と、ベースドラムを表すフットペダルだけでした。しかし、今回のリリースでは、そういった機能は一切ありません。

簡素化されたゲームプレイは、往年のギターヒーローファンを冷笑的に嘲笑するかもしれないが、これは真のロックバンド再結成ツアーのほんの始まりに過ぎないかもしれない。Harmonixのスタッフは、フォートナイトフェスティバルに向けて壮大な計画を立てていると語っており、その計画は、プレイヤーを複数の楽器を使ったジャムセッションの黄金時代へと連れ戻したいと考えているかのようだ。

しかし、開発者たちは「できるだけ早く」ユーザーが古い楽器をFortnite Festivalに接続できるようにしたいと考えています。おそらく、リードギターとベースパートに使用されるギター周辺機器から始まるでしょう。

「私たちにとって本当に重要なことです」と、ハーモニックスのプロダクトマネージャー、ジェッサ・ブレジンスキー氏は語った。彼女は、多くのファンがプラスチック製の模造楽器を繋いで「スウィート・チャイルド・オブ・マイン」を演奏した懐かしい思い出を今でも持っていることを開発者は理解していると強調した。周辺機器との連携がいつ頃実現するかについては明言を避けたが、どのように連携するかについては現在検討中だと改めて述べた。

ローンチ時には約15曲が利用可能で、最初の1週間でさらに追加される予定です。デモではザ・ウィークエンドとテイラー・スウィフトの曲が使用されましたが、目標は初年度中に様々なバンドのプレイヤーがジャムセッションできる「数百」曲を提供することです。Harmonixの過去のタイトルとは異なり、曲は時間の経過とともに入れ替わり、様々なアーティストの曲が、時期によって異なる数提供される可能性があります。

チャプター 5 の大規模なプッシュの一環として開始される他の Fortnite エクスペリエンスと同様に、Fortnite Festival にも独自のシーズンパスが用意され、料金を支払うか無料でプレイするかに応じて、アクセスできるコンテンツの種類が変わります。

これらのゲームモードをプレイすると、メインプロフィールに経験値が加算されますが、各バトルパスには独自のXPトラックも用意されています。結局のところ、これらの経験値こそが、ユーザーがEpic Gamesの収益源であるメタバースにプレイと課金を続ける原動力となっているのです。シーズン5は、Epic Gamesが大規模なレイオフを発表してからわずか数ヶ月後にリリースされます。同社は、様々な開発者を、最も重要な稼ぎ頭であるゲームに集約しようとしています。