ヴァイキングの神ロキの物語が初めて記録されてから、2011年の映画『マイティ・ソー』でマーベル・シネマティック・ユニバースに（トム・ヒドルストンの見事な演技で）登場するまで、800年以上の歳月が流れています。6月9日に配信開始予定のDisney+の新シリーズ『ロキ』は、ソーのいたずら好きな弟ロキが、『アベンジャーズ／エンドゲーム』で自らが壊してしまったタイムラインを修復しようと奮闘する様子を、より深く掘り下げた内容となっています。ロキは数々の才能を発揮し、MCUで何度か死を免れていますが、この神にとってはそれは子供の遊びに過ぎません。
北欧神話におけるロキは、マーベル作品におけるロキと同じくらい多くの混乱を引き起こします。死神を出し抜いたという話はありませんが、ロキが変身したり、性別を入れ替えたり、神々を騙して他の神々を殺させたりしたという神話は数多くあります。マーベル作品では、ロキは忠誠心を頻繁に変えます。このトラブルメーカーの軌跡を掘り下げていきましょう。
ロキの起源は何ですか?
北欧の神にまつわる伝説は、13世紀頃、主にアイスランドで初めて文献に記録されました。これらの伝説には、ほぼ同時期に歴史に登場した二つのバージョン、すなわち『詩のエッダ』と『散文のエッダ』があります。『詩のエッダ』は、主にアイスランドの中世写本『王の写本』から抜粋された、匿名の古ノルド語詩集です（一部の詩は西暦800年に遡ります）。『散文のエッダ』は、アイスランドの著名な歴史家、学者、そして法学者であったスノッリ・ストゥルルソンという一人の著者によって書かれた、古ノルド語の詩作のための教科書です。
「ロキについて私たちが知っていることのほぼすべては、スノッリ・ストゥルルソンから得たものです」と、ヴァイキング学者で『ヴァイキングの歌：スノッリと北欧神話の誕生』の著者であるナンシー・マリー・ブラウンは io9 に語った。ブラウンは、「スノッリ自身がかなりのトリックスターだった」ことを考えると、これは非常に適切だと述べている。ブラウンは、スノッリを「北方のホメロス」と呼びながらも、スノッリが「友人や家族を裏切り、陰謀を企て、威嚇し、逃亡」する生涯を過ごしたことを認めており、最終的には、（おそらく）最後の言葉が「打つな！」だったというナイトシャツを着た非英雄的な最期を遂げた。 どちらのエッダでも、ロキは常に狡猾なトリックスターとして描かれている。『散文のエッダ』で、スノッリはロキを「容姿は魅力的でハンサムだが、性格は邪悪で、行動は非常に気まぐれ。彼は他の神々よりも、狡猾と呼ばれる類の知識を備えていた」と述べている。
見た目以外にも、ロキは常に神々を窮地に陥れ、そして自らが引き起こした混乱から巧みに救い出す。北欧神話において世界の終末ラグナロクをもたらすとされるミッドガルドの蛇の父であり、盲目の神ホドルを唆して美しく寵愛を受ける神バルドルを殺害する。怒り狂う巨人から身を守るため、女神イドゥンを誘拐する。この神話上の人物は常に立場を変え、時には神々に味方し、時には敵である巨人に味方する。MCUにおいて、ロキはヒーローとヴィランの両方の役割を果たしている。『アベンジャーズ』ではニューヨーク市にワームホールを開き、エイリアンのモンスターを解き放ち、『マイティ・ソー バトルロイヤル』ではソーを助け、アスガルド人をヘラの怒りから救った。
ロキは北欧神話の火の神として始まったのかもしれない。火が「有益にも破壊的にもなり得る」ことを考えると、それはふさわしいことだ、とブラウンは言った。火は家を焼き払うこともできるし、夕食を調理することもできる。ロキのように、それは難しいのだ。ブラウンが言うように、「彼の二面性がそこに（火に反映されている）見えるのです」。ブラウンはまた、数世紀にわたってロキが変化してきた可能性が高いと説明している。「神話の中で、ロキはただのいたずら好きから、完全に邪悪な存在へと変わっていくのが分かります。彼をただいたずら好きとして考えると、彼は実は創造的な力を持っており、その狡猾さによって、神々の魔法の所有物、例えばトールのハンマーなどを手に入れることになることが多いのです」。繰り返すと、これはマーベルのロキと同じで、ソー：バトルロイヤルでソーとチームを組んでグランドマスターから逃れたときのように、時々他の神々を助けることもある。
ロキと悪魔の関係は何ですか?
9世紀から12世紀にかけて、ヴァイキングがキリスト教へとゆっくりと改宗していく過程で、ロキはキリスト教の悪魔と対比される存在となりました。ロキの創造的で肯定的な要素は失われ、父なる神（オーディン／神）が寵愛する神だけが残され、追放されました。（ルシファーに少し似ていますよね？）キリスト教は、北欧の異教よりもはるかに白黒はっきりした善と悪の世界を描いています。ロキのような曖昧でグレーな存在が入り込む余地はほとんどありません。ブラウンはこう述べています。「キリスト教は、我々と共にいるか、我々に敵対するかのどちらかであると主張します。一方、私たちが理解しているヴァイキングの異教には、多くのグレーのニュアンスがありました。行ったり来たりできるスペクトルがあったのです。人は完全に一つのものでも他のものでもありませんでした。完全に女性でも男性でもありませんでした。完全に善でも完全に悪でもありません。より人間的な存在だったのです。」
ロキは常にこの二極の間を流動的に行き来してきた。ある物語ではソーを助け、別の物語では神々の転覆を引き起こす。ある物語では、ロキは牝馬に姿を変え、オーディンの8本足の偉大な馬スレイプニルの母となる。また別の物語では、狼フェンリルの父となる。教会はロキが好んで住むグレーゾーンのすべてを実際に処理することができず、最終的に彼を悪魔として描いた。「（僧侶たちは）神々を聖人と悪魔に分類する必要があり、性的にも道徳的にも曖昧なロキは悪魔（のカテゴリー）に分類される」とブラウンは説明した。マーベルのロキは確かに時折悪魔の要素を帯びるが、幸いなことに、彼がマーベルユニバースで世界を滅ぼす多足モンスターの母と父の両方になるのを見るにはまだ至っていない。しかし、特にディズニー+の新シリーズがテレビ画面に登場するなど、まだ時間はある。
ロキの復活はいつでしたか？
ヴァイキングによる改宗後、北欧神話はロキと共に衰退し始めましたが、1600年代に『散文エッダ』や『詩のエッダ』などの中世写本が翻訳され始めるまで、その傾向は変わりませんでした。「これらの神話が人気を博したのは、ナショナリズムのためです」とブラウン氏は語ります。「1800年代半ばから後半にかけては、文化遺産こそが国家を他と区別するものだという考えがありました。」この考えが、ヤコブ・ルートヴィヒ・カール・グリムとヴィルヘルム・カール・グリム（通称グリム兄弟）に刺激を与え、「ドイツは国家の集合体ではなく、一つの国家であることを証明するために、現地の人々から物語を集めました。アイルランドでも、イギリスとは異なることを証明するために同じことが起こりました。アイスランド、ノルウェー、スウェーデン、デンマークでも同じことが起こっています。」これが最終的に、ナチスが北欧神話を盗用し、アーリア人至上主義を歪曲して主張するきっかけとなりました。
南北戦争後、アメリカ合衆国は中世に着目し、国の分裂したアイデンティティを再定義しようと試みました。『中世漫画とアメリカ世紀』の著者クリス・ビショップはio9に対し、「中世は個人主義的な美学（遍歴の騎士、ロビン・フッドなど）、例外主義的な解釈（キャメロット、かつての王であり未来の王）、尊厳（古いものが確立された尊敬に値する）、そして（古典主義とは異なり）キリスト教的な美学を提供しました」と説明しています。中世、あるいはより正確には、学術界で「中世主義」として知られる中世のリミックスは、19世紀においてアメリカの例外主義と特異性という考えに取り憑かれていた多くのアメリカ人に訴えかけました。やがて、アメリカの中世への執着は、1937年にハル・フォスターがアーサー王伝説を舞台にしたコミック・ストリップ『プリンス・ヴァリアント』を皮切りにコミックへと浸透しました。他の中世風漫画も続き、最終的にはロキ、トール、オーディンなどの北欧の神々が登場するようになりました。
マーベルコミックのロキはいつ登場しましたか?
ロキは1949年のコミック『ヴィーナス』で初登場しました。（ご想像の通り）悪魔をモチーフにした作品ですが、現代版ロキがコミック界に登場したのは、共同執筆者であるスタン・リーとラリー・リーバー兄弟が1962年の『ジャーニー・イントゥ・ミステリー』第85号でロキを脚色した時でした。ビショップ氏によると、この号でロキは「ソーの敵／味方／兄弟／養子／その他」になるそうです。北欧神話の神のいたずら好きな性格は、コミックや映画のロキでもほぼ変わらず、時には性別が入れ替わる能力さえも保持しています。
コミックでは、ロキはアスガルドでソーの兄弟として育てられます。マーベルの物語が北欧神話から分岐する場所です。北欧神話で義兄弟とされるのはロキとオーディンであり、ロキとソーではありません。ブラウンが説明するように、「ロキとオーディンは血の繋がった兄弟であり、つまり実の兄弟よりもさらに親密な関係です」。ヴァイキングの世界では、血の誓いを交わした二人は血縁を超えた絆で結ばれており、北欧神話のロキとオーディンの関係も同様です。ビショップが指摘するように、コミックや映画におけるロキとソーの関係は「古典的で型にはまった典型的なもの」です。ソーは「大柄でたくましく、ハンサム（でも少し間抜けな）ヒーロー」であり、ロキは「彼の小柄で風変わりだけど超賢い親友のような存在」です。ロキは、観客が共感し、手を差し伸べ、気遣うことができる、暗く、誤解されやすく、傷つきやすい影のような存在です。ソーは学校でみんなの憧れの的だった間抜けなスポーツマンですが、ロキはクールで物静かな少年で、後にテクノロジー帝国を築き上げました。」
ロキはなぜトリックスターと呼ばれているのですか?
ロキにおいて一貫しているのは、彼が常にトリックスターを演じている点だ。彼は心理学者カール・ユングの原型を体現している。トリックスターは個人や社会を混乱させ、成長か破壊をもたらす。社会学者ヘレナ・バシル＝モロゾフは、ロキに関して「中世のロキ物語と現代版の物語の詳細は異なるものの、根底にある考え方は同じだ。トリックスターは権力者を容赦なく攻撃し、世界の終末をもたらそうとする」と指摘する。北欧神話でもマーベルでも、世界はロキによる救済を必要としている。ロキは多くの激動の触媒として作用する。北欧神話では、この激動がラグナロクを引き起こす。
おそらく、そこが二つの物語の最も大きな違いでしょう。北欧神話では、ラグナロクにおける世界の終末は避けられません。オーディンとトールは死に、すべてが変わります。ヴァイキングは世界の終わりを覚悟して生きていました。MCUでは、物語の結末は分かりません。ラグナロクはすでに起こったにもかかわらず、アスガルド人は生き続けています。ロキが善人であることを証明し、他のスーパーヒーローたちが彼が引き起こした混乱から世界を救ってくれるという希望はまだ残されています。少なくとも、近日配信予定のDisney+シリーズではそう期待できます。ビショップの言葉を借りれば、ロキは「救済の拠点（文字通り、放蕩息子）」として機能しています。ロキはまさに救世主になるかもしれません。観客は彼を見て、「ロキが救われるなら、私も救われるかもしれない」と思える存在だとビショップは説明します。
ヴァイキングのロキは世界の終末を招いたが、現代のロキは世界を救うかもしれない。いや、もしかしたら救わないかもしれない。そして、それがトリックスターの面白さなのかもしれない。彼らが何を企むのか、全く予測できないのだ。
サラ・ダーンは、ルイジアナ州ニューオーリンズを拠点とするフリーランスライター、俳優、そして中世学者です。『錬金術入門』の著者でもあります。
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