『マイルズ・モラレス：スパイダーマン』は、インソムニアックのスパイダーマンシリーズに様々な新キャラクターと次世代ゲーム要素をもたらし、マイルズのヒーローとしての初期の日々を、前作のピーター・パーカーの歩みとは異なるものにします。しかし、『マイルズ・モラレス』において、マイルズの物語に最も微妙ながらも重要な影響を与える可能性が高いのは、その設定です。
インソムニアック社による前作『スパイダーマン』のニューヨーク・シティのデジタル再現を「精緻」と呼ぶのは、バッテリー・パーク、フラットアイアン・ビル、そして非常に地味だが忠実なマディソン・スクエア・ガーデンといった象徴的なロケーションやランドマークの描写に細心の注意が払われていることを考えると、少々控えめな表現と言えるだろう。ピーターとして、マンハッタンの南端からミッドタウンの北端まで、ブロードウェイをウェブ・スリングで駆け抜けることができる。これにより、プレイヤーは驚くほど没入感に溢れ、満足感の高い方法で街を仮想的に体験することができ、ピーターとニューヨークの繋がりが、スパイダーマンとしての彼の空間移動によっていかに深く形作られているかを実感できる。
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しかし、『スパイダーマン』でマンハッタンの奥深くへと進んでいくにつれ、ニューヨークの描写は現実離れしたものになっていき、物語の舞台となる場所の外側へと向かって加速していくことになります。『スパイダーマン』ではハーレムの雰囲気をほんの少しだけ味わわせてくれるものの、まるでピーターの視野の中にマンハッタンのアップタウンが全くなく、そのため、その周辺地域の多くは探索できないかのような印象を与えます。しかし、『マイルズ・モラレス』では、それが変わります。
コミック版のスパイダーマンはブルックリンを拠点とすることがほとんどだが（インソムニアックのゲームではブルックリンは舞台にされていない）、マイルズ・モラレス版のスパイダーマンは親友のガンケと共にハーレムに住んでいる。ハーレムは厳密にはマンハッタンの一部ではあるものの、その活気、文化、そして街の人口構成は、初代スパイダーマンのミッションでプレイヤーがしばしば引き込まれたヘルズ・キッチンや金融街とは全く異なる。
ソニーが最近公開したマイルズ・モラレスのデモ映像の最初の数秒で、スパイダーマンの衣装を着たマイルズが非常階段からアパートに忍び込む場面が映し出される。彼が金属製の階段を滑り降りる際、隣人のプエルトリコの国旗がいくつか素早く通り過ぎるのが見える。
ハーレムや、ニューヨークの架空の描写に過度に描写される地区以外で実際に過ごしたことがない人にとっては、このディテールは取るに足らないものに思えるかもしれません。しかし、この小さな工夫だけでも、『マイルズ・モラレス』は主人公自身のプエルトリコのルーツと、ハーレムのような歴史的に黒人居住地域が、常に文化の融合と進化の拠点であり、人々にこの街を愛させる理由となっていることを、同時に描いています。
一部の人はこの事実を避けたり無視したりしたがるかもしれないが、マイルズが黒人でありプエルトリコ人であることは、彼のアイデンティティ、つまり一般人とスパイダーマンという両方の重要な要素となっている。物語の舞台をハーレムにすることで、『マイルズ・モラレス』はマイルズに、親しみやすい近所のスパイダーマンとしての独自のアプローチを定義する立場を与えると同時に、マイルズはピーターではなく、ハーレムはクイーンズではないという、彼とは異なるタイプのスパイダーマンであるという現実を浮き彫りにしている。
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マイルズ・モラレスのゲームプレイ映像では、看板だけでも、ゲーム内のハーレムの正確なマッピングが現実と完全に一致しているわけではないものの、デザイナーが背景にスペイン語と英語の両方の看板が掲げられた店先を巧みに組み合わせていることが分かります。さらに、120番街を少し進むと、パン屋、肉屋、質屋といった店が多く見られるようになります。
ゲームの舞台は冬なので、寒くなり始めると人々が屋台で最後の買い物をする、雪景色のようなストリートフェアを散策できる場面もあります。マイルズの母親リオの選挙ブースを通り過ぎると、NPCたちが気分でサルサダンスを踊っています。細かい演出は少ないものの、アップタウンに住んでいて外出している時に見慣れた風景と全く同じように感じられます。
『スパイダーマン：マイルズ・モラレス』が目指すのは、プレイヤーをニューヨークの新たな一角に放り込むことではなく、マイルズをヒーローたらしめたニューヨークの真の姿を、誰もが体験できるよう誘うことだ。ブルックリン橋のような場所でマイルズがスパイダーマンらしい行動を見せ、転落するバスから命を落とす市民を救う場面でさえ、マイルズ・モラレスは、バスがハーレムへ向かっているのは重要な任務だからだとプレイヤーに伝えようとしている。マイルズ自身もそのことに気づいているし、プレイヤーも気づくはずだ。
https://gizmodo.com/does-a-spider-man-superfan-know-nyc-better-than-a-local-1833202537
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