エジプト最大級の寺院の修復作業が進められており、色鮮やかな絵画や金箔の装飾、司祭の証言などが発見され、古代の礼拝所がかつてどのような様子だったのかを垣間見る貴重な機会となっている。
エジプトとドイツの研究チームが、上エジプトのエドフ神殿の一部の修復作業の初期成果を発表しました。鮮やかな青色の顔料で彩色された古代の彫刻や、金箔で覆われた人物像が壁や柱を覆っています。また、修復作業中にデモティック文字で書かれた落書きも発見されました。これは、神殿に参拝した司祭たちの直接の証言となっています。
エドフ神殿は、ハヤブサの頭を持つホルス神を崇拝するために建てられた神殿で、エジプトで最も保存状態の良い神殿の一つです。エジプト考古最高評議会とドイツのヴュルツブルク大学は、2021年から共同で神殿の修復作業を進めています。このプロジェクトは、壁面の清掃と、建物全体に描かれた様々な文章や場面の記録を目的としています。
修復作業員チームが、船体聖域の高い壁面から埃、鳥の糞、煤を清掃し、かつて神殿の壁一面を覆っていた絵画の一部を発掘しました。また、金の宝飾品、紋章、神々を描いた浮き彫りの碑文に金箔を貼るのに使われた金色の痕跡も発見しました。
「神々が完全に金箔で覆われていたという事実は特に興味深い」と、ヴュルツブルク大学ホルス・ベヘデティ・プロジェクトのプロジェクトマネージャー兼研究員であるビクトリア・アルトマン＝ヴェンドリング氏は声明で述べた。「神々の肉体が金でできていたと記された文献資料にも、この事実が見受けられる」
ヴュルツブルク大学によると、古代エジプトでは、柱やオベリスクの装飾に色鮮やかな塗料や金が一般的に使用されていました。しかし、これらの要素のほとんどは時とともに色褪せてしまい、現在ではほとんど見られません。エドフ神殿修復プロジェクトで発見された碑文の中には、一部の建物が金箔で覆われていたことを示唆するものもあると、エジプト考古最高評議会エジプト考古学部門長のアイマン・アシュマウィ氏は声明で述べています。
修復作業では、インクで書かれたディピンティ（古代エジプトのヒエラティックから派生した筆記体）も発見されました。この落書きは、神殿に入場した司祭たちがホルス神への祈りを捧げる個人的な碑文であり、古代エジプトの宗教的慣習への洞察を深めています。エドフ神殿には、他のどのエジプトの神殿よりも多くの宗教文書と儀式の場面が収められています。
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