Adobe Photoshopは、まもなく、フル機能の写真編集アプリのベーシックなWebベース版として、すべてのユーザーに無料で提供されます。The Vergeの報道によると、この無料版は現在カナダで試験運用中で、ユーザーは無料のAdobeアカウントにログインしている限り、WebアドレスからPhotoshopにアクセスできるとのことです。
人気の写真編集ソフトの機能を簡素化したブラウザ版が登場し、より多くのユーザーがPhotoshopのコア機能にアクセスできるようになります。10月にWeb版がサブスクリプション版としてリリースされた当初は、アーティストが他のユーザーと画像を共有し、細かい編集や注釈の追加を行えるコラボレーションツールとして位置付けられていました。その後、Adobeは機能を拡張し、フル機能のデスクトップアプリからドキュメントをアップロードする代わりに、Webから新規ドキュメントを作成できるようになりました。
Adobeは無料モデルへの移行により、一般消費者にアプリの簡易版を提供することで、顧客層を拡大しようとしています。計画通りに進めば、ユーザーはPhotoshopで何ができるかをまず体験できるでしょう（ただし、Web版だけで完結するには十分ではありません）。そして、最終的にはサブスクリプションにアップグレードできるようになります。昨年Webアプリをリリースして以来、Adobeはエッジ調整、曲線、覆い焼きと焼き込み、スマートオブジェクト変換など、いくつかのツールを追加してきました。
Photoshopのユーザーベースを拡大するには、Chromebookなど、性能の低いシステムにもPhotoshopを届ける必要があります。WindowsシステムではなくChrome OSベースのノートパソコンを使う大きなデメリットの一つは、Photoshopを含むAdobeアプリが利用できないことです。Web版があれば、Chromebookを利用する何百万人もの学生を含め、誰もがあらゆるデバイスからPhotoshopにアクセスできます。
「Photoshopがユーザーの現状に合致することを期待しています」と、Adobeのデジタルイメージング担当副社長、マリア・ヤップ氏はThe Vergeに語った。「Photoshopを使うのにハイエンドマシンは必要ありません。」
Photoshopは写真編集の業界標準として広く認められていますが、この強力なツールは高価でもあります。最安プランは20GBのクラウドストレージ付きで月額10ドルから始まり、あまり知られていない写真編集者や一般ユーザーにとっては高額です。PhotoPeaやPixlrといったブラウザベースの無料写真編集ソフトを使って費用を節約している人を何人か知っています。私自身はAffinity Photoを使用しています。55ドルのワンタイム料金で、クレジットカードの明細に新たなサブスクリプションが追加される心配がないからです。
Adobeは、PhotoshopのWeb版をより幅広いユーザーに提供する時期について、まだ明らかにしていない。しかし、同社は最初のバージョンを無料で提供することの意味を明確に理解している。
