ジェームズ・ワン監督は、主演の『アクアマン』で主演を務めるジェイソン・モモアについて語る時、表情を輝かせます。2018年、二人は前作で予想外の興行収入を記録し、12月22日公開の『アクアマン・アンド・ザ・ロスト・キングダム』でさらに上回る興行成績を狙っています。今回は、監督と主演の二人の関係がさらに深まったようです。モモアは、自身のキャラクターの行方についていくつかのアイデアを映画に反映させ、本作の「ストーリー・バイ」としてクレジットされています。
先月io9のインタビューで、ワン監督はモモアがどのようにしてその功績を認められたのか、そして彼特有の喉から出る「イェー！」という掛け声について聞かれると笑いながら答え、さらに、モモアと兄の関係を深く掘り下げることが、興行収入10億ドルのオリジナル作品の続編制作の鍵となったと語りました。フランチャイズ大作の監督兼プロデューサーであるジェームズ・ワンとの対談で、その詳細をご覧ください。
ジェルマン・ルシエ（io9）：前作が信じられないほどの大成功を収めた後、続編に出演することにプレッシャーを感じましたか？出演を諦めた瞬間はありましたか？
ジェームズ・ワン：いいえ、必ずしも復帰しなければならないというプレッシャーや必要性は感じませんでしたが、最初の映画では登場人物の表面を少しだけ触れただけで、少なくとももう一つは語るべき物語があると感じたので、復帰したいという気持ちはありました。
io9: そうですね。あの映画は、オーム（パトリック・ウィルソン）やブラックマンタ（ヤーヤ・アブドゥル＝マティーン二世）をはじめとする登場人物たちのその後を描いた、今作の方向性を決定づけるものでした。それらの要素が揃った上で、全てを物語としてまとめ上げる上で、最も難しかったことは何ですか？
ワン：続編を作る上で難しいのは、当然ながら続編主義を回避することです。観客がこれまで見たことのない新しい要素をどうやって生み出し、1作目の焼き直しと感じさせないようにするか。そして最終的に、私たちにとって重要だったのは、キャラクターを成長させ続け、彼らがこれからどこへ向かうのかを探求し続けることでした。1作目の終わりに、アーサーが2作目でどのようにスタートするかは明らかでした。ですから、彼の旅がどのようなものになるのかを見つけることが課題でした。彼はアトランティスの王としての仕事を嫌っています。誰も彼の言うことに耳を傾けません。なぜなら、人々はまだ彼を仲間として見ていないからです。そして、彼はその世界からの偏見と闘っています。同時に、彼は惑星を破壊しようとする悪を阻止しようと、1作目の宿敵である異母兄弟に手を差し伸べ、彼と協力してこのより大きな悪を阻止しようとします。そこが私たちにとって楽しい部分でした。そして、私たちが解明したいと思っていたのは、アーサーとオームの関係でした。
io9: 映画の主演俳優が「ストーリー・バイ」としてクレジットされるのは滅多にありません。ジェイソンがストーリーにどのような貢献をしたのか、少し教えていただけますか？
ワン：ええ。ジェイソンは本当に映画作りの大ファンなんです。彼と知り合うと、カメラの裏側でもっと色々なことをやりたいという野心を持っていることが分かります。監督も脚本もプロデュースも本当にやりたいんです。だから、その点では素晴らしい経験でした。そしてジェイソンが最終的に持ち込んだのは、自分のキャラクターをどう演じたいか、そしてそのキャラクターをどう成長させたいかを分かっているということです。彼は私たちも本当に素晴らしいと思うたくさんのアイデアを持ってきました。それで私たちの仕事は、「さて、この物語を語りたい。ジェイソンの物語はそこにどう当てはまるだろうか？」と全員で考えることになりました。そして幸運なことに、私たちはそれをかなりスムーズに進めることができました。
ジェイソンがもたらしたものを例に挙げると、ジェイソンは彼を…ご存知の通り、前作では独身男性として描かれていましたが、今作では父親としての彼を見たら面白いだろうと考えました。彼は初めての父親で、政治的な駆け引きや、王国全体を統治するプレッシャーに直面していますよね？彼はアトランティスの王様ですからね。その間、私たちは彼が家でオムツを替えているシーンをインターカットしました。もっと家事をしているシーンです。彼がもたらしたのは、まさにそういう楽しいシーンでした。私たちは「素晴らしい。よく理解できた。ぜひその方向で進めたい」と思いました。
io9: ああ、それはすごいですね。彼が作品にもたらすもう一つの要素は、信じられないほどの熱意です。彼の好きなところの一つは、時折「イエーイ！」と大きな声で言うことです。新しい予告編にもその声が出てきますが、あれは脚本に書いてあるんですか？それとも、彼が現場で大声で叫んで、映画を作っているんですか？
ワン：（笑）ほぼその通りです。ジェイソンをどんな状況に置いても、彼は素晴らしいものをたくさん生み出してくれます。彼は即興が好きなんです。みんなは知らないかもしれませんが、彼は勝手に何かを思いつくのが大好きで、私たちはそれを彼に任せています。そして、その中から一つか二つ、金塊が見つかれば、それはまさに金の塊みたいなものなんです。（まだ笑）
io9: すごいですね。ジェームズ・キャメロン監督の超大作水中映画の公開からわずか1年後に、この超大作水中映画の公開が決まったんですね。ところで、キャメロン監督が『アクアマン2』の制作中に水中映画を制作・公開したことは、あなたの映画に何らかの変化や影響を与えましたか？
ワン：いや、結局のところ、僕らが描くキャラクターたちのストーリーに大きく左右されるんですよね？僕の世界のキャラクターたちは明らかに…それぞれ違うルールで動いています。どちらかと言うとファンタジー寄りというか。前作で確立した路線、つまり土曜朝のアニメ風になることを恐れていない、という方向性をほぼ踏襲しています。そういう方向性を恐れていないんです。そして、そこが間違いなく『アバター』との違いですよね？僕らは同じような、美的に同じタイプの映画を作ろうとはしていないんです。
io9: ご存知かどうか分かりませんが、ジェイソンがアクアマンとして登場する最初の画像は、ザック・スナイダー監督がTwitterで公開した「Unite the Seven（七人集結せよ）」というフレーズでした。皆が「七人って何？」と聞いていました。これは『ジャスティス・リーグ』よりも前、バットマン vs スーパーマンよりも前の話です。しかし今、この映画でセブンス・キングダムが明らかになることで、その疑問に答えているように思えます。私の質問は、そもそもあなたはそれを認識していたのでしょうか？それとも、頭に浮かんだことがあったのでしょうか？
ワン：ええ、七つの王国、七つの海を航海する、というのはそういう専門用語の一部ですよね？そして、前作でも少し触れています。前作では失われた国家について少し触れましたが、物語の観点から、その第七王国が何なのか、そしてどのようにして失われたのかを探り、関わっていくのは面白いかもしれないと思いました。そして今作では、彼らが特定の理由で失われたことが分かります。特定の理由で、アトランティスの歴史から抹消されたのです。それが何なのかを知るのも、楽しみの一つです。
io9: 前作で一番気に入っていて、今作でももっと見られるのが楽しみなのは、これらの映画のデザインです。無限大ですね。どんなものを想像しても、この世界に溶け込みます。そこで気になるのですが、オマージュを捧げたいものやインスピレーションの源となるものについて、何か先入観を持って制作に臨むのですか？それとも、自然と湧き上がってくるものなのでしょうか？
ワン：色々な要素が混ざっていますね。僕にとって、昔から見てきたファンタジー映画、シンドバッドシリーズ、レイ・ハリーハウゼン監督の古典的な作品、そういう、いかにも向こう見ずで冒険的な雰囲気の作品が、この2本の『アクアマン』作品を作る上で大きなインスピレーションになったのは間違いありません。その精神を守りたかったんです。僕がインスピレーションの源となっている映画の多くは、現代のものではありません。僕たちはコミックのシルバーエイジにかなり傾倒しているんです。だから、50年代や60年代のコミックや、その時代のポップカルチャーから多くの要素を取り入れたんです。
io9: 今のところ、この映画の予告編はまだ2本しか見ていませんが、ファンはそういうことを掘り下げて分析するのが大好きです。公開前に、マーケティングで見た画像やセリフの中で、もっと意味があり、ファンが映画公開前にもっと考えるべきものはありますか？
ワン：よく分かりませんね。[クスクス笑う] ご存知の通り、私たち映画製作者、監督にとって予告編は愛憎入り混じった関係なんです。予告編は私たちの映画の内容やストーリー展開の多くを明かしてしまうといつも感じています。でも、観客をワクワクさせるには、ある程度は明かす必要があることも理解しています。ホラー映画の世界から来た私にとって、観客に何も知らずに発見してもらいたい怖い場面の多くを予告編で明かしてしまうのは、いつも少し辛いです。だから、予告編には必ずしも観客が深く読み解くべき何かがあるとは思っていません。でも、予告編は映画の内容をある程度提示していると思います。
『アクアマン・アンド・ザ・ロスト・キングダム』は12月22日公開。
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