日曜日のドライブ中に道路沿いの看板に悩まされるだけでは十分ではないため、フォードは、車載カメラを使用して看板を検出し、それを車載インフォテインメント ディスプレイに避けられない車内広告として表示する新しいシステムの特許を取得しました。
看板は、ドライバーに潜在意識下でファストフード店への食欲を抱かせたり、近くのアウトレットモールでリーボックの割引セールを買おうと思わせたりする効果的な手段です。しかし、看板は電話番号、住所、ウェブサイトといった詳細情報の提供には不向きです。大きな看板でも、ドライバーや同乗者が重要な情報を記憶するのに十分な時間、視認性が得られないことが多いからです。フォードは特許取得済みの新システムでまさにこの問題を解決しようと試みていますが、その大きな可能性については懸念も抱かせます。
現在、多くの車には標準でカメラが搭載されており、自動運転機能やセキュリティ、あるいは駐車を容易にするために車外の視界をドライバーに提供するといった用途が考えられます。フォードが目指すのは、これらのカメラを活用して通過する看板にも目を光らせ、画像認識技術を用いて広告のコピーを車のインフォテインメント画面に表示し、ドライバーや同乗者がより長く視認できるようにすることです。さらに、このシステムは看板の内容をインテリジェントに分析し、ハイパーリンクを生成します。ハイパーリンクは、掲示されている電話番号に簡単に電話をかけたり、企業のウェブサイトを開いて詳細情報を確認したりするために利用できます。
フォードは広告代理店や看板を制作する企業と提携し、今後表示される広告を事前に提供することでシステムをトレーニングし、システムが見ているものをより正確に認識できるようにし、さらにはカスタマイズされたURLや追加コンテンツも提供できるようにする可能性もある。例えば、ワッパーの看板を車で通り過ぎた時に、車内の乗客にバーガーキングの広告を見る選択肢が与えられるかもしれない。ここで重要なのは「選択肢を与える」ということだ。なぜなら、いつかはそうはならないかもしれないからだ。
AmazonのKindle電子書籍リーダーの廉価版がロック画面に広告が表示されることで割引されているように、看板を通過するたびにダッシュボードにランダムな広告が表示されるのを我慢できるなら、いつかあなたのファミリーセダンも大幅な割引が適用されるかもしれません。あるいは別の見方をすれば、広告なしのKindleが欲しいなら20ドル余分に払わなければならないということです。そして、いつか車もそうなる可能性は十分にあります。通り過ぎる看板がダッシュボードにポップアップ表示されるのが嫌なら、アップグレード版の「高速道路の静寂」パッケージを検討する必要があるかもしれません。
