シーズン3と最終シーズンでは、『ランナウェイズ』は魔法と超科学の両方を物語の中心に据え、シリーズ全体の緊張感を高めました。また、ニコ・ミノルやカロリナ・ディーンといった登場人物の複雑な内面を深く掘り下げる時間も確保しました。
コミック版『ランナウェイズ』では、ニコとカロリーナの関係のニュアンスが本格的に掘り下げられるまでにはかなりの時間がかかりましたが、実写版シリーズでは、二人が互いの気持ちを認め、交際を始めるまでには、ほとんど時間がかかりませんでした。主人公二人がクィア（コミック版では公式設定）であるというだけでも、『ランナウェイズ』は、意味のあるクィア描写という点で、マーベル・シネマティック・ユニバースの他のどの作品よりも頭一つ抜けていました。
https://[削除されたリンク]/the-runaways-cast-tells-us-how-the-teen-heroes-find-the-1840266932
しかし、3シーズンを通して、『ランナウェイズ』はマーベル作品が臆病すぎて試みることさえできなかったことを一貫して実現した。クィアのキャラクターを前面に押し出し、彼女たちをそれぞれのアイデンティティを反映した希望や夢、そして失望さえも持つ立体的な人物として描くことに尽力したのだ。シーズン3では、二人の若い女性が互いに抱く感情が、単なる10代の片思い以上の深いものであることが、早い段階で明らかにされる。
内部にいる者にとって快適な状況を作り出す静止ポッドに閉じ込められたカロリーナは、ニコを妻にする前に、友人や家族の前でバージンロードを歩ける日を何度も夢見ます。カロリーナはポッドの中でそれほど長くは過ごせず、やがて、何度も何度も見てきた夢の結婚式が実は悪夢だったことに気づきます。しかし、ニコが彼女をポッドから解放すると、二人はまだ言葉にできないとしても、お互いに長期的な関係を築くという考えに、ある程度は興味を持っていることが分かります。
シーズン3では、女性の姿をしたシェイプシフター、ザヴィン（クラリッサ・ティボー）が古代の予言に従ってカロリーナと結婚しようとするというサブプロットをまとめるのに少し時間を費やしましたが、「ランナウェイズ」はエリザベス・ハーレイ演じるモーガン・ル・フェイの登場で急速に展開します。モーガンはニコの「ワン・スタッフ」を狙う不死身の魔女です。ニコに近づくことで杖を手放させる必要があり、他の邪悪な魔女と同様に、彼女はニコを友人たちから遠ざけるために数々の心理戦や幻覚を駆使します。
ニコの魔法能力はシリーズを通して自然に成長していくものの、シーズン3では、少なくとも部分的にはモーガンの介入による、新たなレベルの力を発揮します。ランナウェイズが危険にさらされている時には彼女の魔法が役立つこともありますが、ニコの呪文の激しさは彼女を不安にさせます。なぜなら、呪文を唱えるたびに、自分の内なる闇に屈しつつあると感じてしまうからです。
ニコが経験する変化は、彼女にとって非常に個人的なものであり、亡き姉エイミー（ダーク・ディメンションに囚われている）と、魔女だった過去を家族全員に隠し続けてきた母ティナとの関係を改めて見つめ直すきっかけとなる。しかし、『ランナウェイズ』は、カロリーナがニコの人生において重要な存在であるため、闇の魔法が彼女にも影響を与えていることを理解しており、深い実存的危機に瀕している人を愛することの意味を深く掘り下げている。
当初、ニコの苦悩は彼女自身の力によるもののように思われたが、カロリーナはできる限り彼女を支え、彼女の持ち前の闇こそが彼女の愛すべき部分だと言い聞かせようとした。しかし、モーガンがニコに自分の本性を明かすにつれ、ニコはモーガンの魔女団に入団することでしか手に入らないという、想像を絶する力の約束にますます魅了されていく。他のランナウェイズのメンバーと同様に、ニコはモーガンが終末的な脅威であることは容易に理解できるものの、彼女の核心部分である魔法の本質についてもっと知りたいという思いが強くなる。カロリーナはニコのそうした側面を理解しているものの、モーガンが世界に混沌をもたらそうとする明白な願望と、ニコが逃避行する魔女団のパーティーが基本的に魔女の乱交パーティーであるという事実から、二人の間には次第に距離が広がっていくのを感じずにはいられなかった。
https://gizmodo.com/marvels-runaways-team-explains-the-huge-impact-of-the-c-1838878166
映画やドラマシリーズにクィアのキャラクターが登場することは重要ですが、作品におけるクィアの描写が適切かどうかを最終的に決定づけるのは、それらのキャラクターに与えられる物語の展開です。ニコとカロリーナの関係をシーズン1で設定することで、『ランナウェイズ』は二人の関係が自然に成熟していくための時間と空間を与え、カロリーナの結婚への夢や二人の葛藤といった要素に深い意味を持たせました。二人がクローク＆ダガーと遭遇した時、タンディはニコの心の中を垣間見ることができ、ニコもまた、二人が最終的に結婚するだろうとある程度信じていることに気づきます。シーズンを通して二人が経験するすべての出来事を経て、二人の運命は必ずうまくいくと視聴者に信じさせることに、番組は満足しているように見えました。これは非常に新鮮です。
しかし、『ランナウェイズ』のシリーズ最終回は唐突に、より現実的でありながらも非常に空想的な方向へと転換する。最終話では、チームがモーガンを倒し、全員がそれぞれの人生を歩み始めた3年後の未来に飛ぶ。かつては運命の人だと確信していたニコとカロリナだが、すでに別れており、新たな情熱を見つけていた。ニコは魔法への理解を深めるために国を離れ、カロリナは新しいガールフレンドのジュリーとキャンパス外で暮らす大学生になる（これは、マーベルのコミックでカロリナとパワーパックのジュリー・パワーが短期間付き合っていたことに由来する）。『ランナウェイズ』では、ニコとカロリナの破局が過度にネガティブなものとして描かれているわけではない。なぜなら、恋愛関係が終わることは人生においてごく普通のことだからです。エピソードでチームが再び集結し、最後にもう一度善戦する場面は、2人にとって気まずいものだったが、年齢を重ねるにつれて別人になった2人の若い女性は、複雑な感情を乗り越えることができた。
https://gizmodo.com/io9s-essential-guide-to-2020s-sci-fi-fantasy-and-supe-1840873167
それに比べると、マーベル映画は未だにたった一人（名前のない）のクィアキャラクターをスクリーンに登場させただけで、そのキャラクターについて私たちが知っているのは、サノスの攻撃を生き延びたことと、一度だけ男性とデートしたことがあるということだけだ。シリーズ作品である『ランナウェイズ』は、キャラクターの内面を深く掘り下げる余地が広い。しかし、だからといってマーベル映画がMCUに登場するクィアキャラクターに同様の細部へのこだわりを示せないわけではない。
マーベルの上層部は長年、「ゲイのキャラクターが登場する」と言い続け、観客は辛抱強く待ち続けてきました。しかし、マーベル作品内でのクィアキャラクターの描写がこれまで非常に思慮深いものであったことを考えると、新たなキャラクターが登場する時、マーベルは大成功を収める覚悟をしておかなければなりません。
さらに詳しい情報を知りたい場合は、Instagram @io9dotcom をフォローしてください。
