カナダ当局は、日曜日にトロント近郊のピカリング原子力発電所で起きた事故に職員が対応中であるとの不正確な警報が携帯電話に送信されたことを受けて説明を求めているとBBCが報じた。
この「緊急警報」はオンタリオ州緊急対策センター（PEOC）から発令され、施設から10キロメートル（約6.2マイル）以内の住民に対し、「異常な放射能放出は発生していない」こと、また「現時点ではいかなる防護措置も取る必要はない」ことを通知した。もちろん、原子力施設からの緊急警報は、その地域住民が危険にさらされているかどうかに関わらず、不安を抱かせるものである。
ピカリング原子力発電所は世界最大級の規模を誇り、カナダ産重水素ウラン原子炉6基を擁し、合計3,100メガワットの発電能力を誇ります。トロントから約28マイル（約45キロメートル）離れた場所に位置し、2024年に運転停止が予定されています。AP通信によると、同発電所ではこれまでに複数の事故が発生しており、2011年にはオンタリオ湖に19,200ガロン（約7,600リットル）の脱塩水が流出し、1994年には132トンの重水が流出し、緊急炉心冷却システムの使用を余儀なくされました。
BBCによると、このメッセージは東部標準時午前7時30分頃に発信された。その後、最初のメッセージは誤りであったことを国民に知らせる別のアラートが発信されたが、それは2時間近く経過してからだった。ピカリング市のデイブ・ライアン市長はBBCに対し、「徹底的な調査を要求する」と述べた。一方、トロント市のジョン・トリー市長は「この誤りがどのように起こったのか、そして再発防止のためにどのような措置が講じられるのかを知ることが重要だ」とツイートした。
グローブ・アンド・メール紙によると、オンタリオ州法務長官のシルビア・ジョーンズ氏は、今回の事故は定例訓練の失敗が原因と思われると述べた。ピカリング原子力発電所を所有するオンタリオ・パワー・ジェネレーション（OPG）の最高原子力責任者、ショーン・グランビル氏は同紙に対し、「OPGは高度かつ堅牢な通報プロセスを備えており、万が一発電所で事故が発生した場合には、直ちにこれに従う。発電所で事故は発生しておらず、発電所は設計通りに稼働していることを国民の皆様に保証したい」と述べた。
ニューヨーク・タイムズ紙によると、今回の警報は、2018年1月にハワイに弾道ミサイルが接近するとの誤報が出た際に起きたパニックとは程遠いものだったようだ。この誤報は、核兵器を保有する米国と北朝鮮の間で緊張が高まっていた時期に発せられ、ハワイ住民に直ちに避難するよう勧告する内容だったため、大規模なパニックを引き起こし、多くの人が慌てて避難した。連邦通信委員会は後に、この誤報は奇襲演習の失敗が原因であるとする報告書を発表した。
グローブ・アンド・メール紙は、オンタリオ州監査総監ボニー・ライシク氏が2017年に発表した報告書の中で、州の緊急事態管理システムには監督と調整の強化が必要だと指摘した（調整されたITシステムを導入する計画は、5年間の作業と750万ドルの投じられたプロジェクトが失敗に終わった後、2014年に廃案となった）。タイムズ紙によると、緊急事態が発生した地域のすべての携帯電話にテキストメッセージを送信するのに苦労しており、地方の古い携帯電話ネットワークでは警報を送信できないという。
