先週、シリアの火力発電所から原油が流出し始め、現在、流出はキプロス島に向かっています。地中海全域に広がるにつれ、海洋生態系と地域社会への甚大な影響が懸念されます。
シリア国営通信社SANAによると、シリア当局は、流出は8月23日にバニヤス発電所の1万5000トンの燃料が入ったタンクから漏れが始まったと述べた。
Orbital EOSによる衛星画像解析の結果、流出範囲は309平方マイル（800平方キロメートル）に及び、これはニューヨーク市と同程度の広さです。これは当初の想定よりもはるかに広大です。先週の衛星画像では、流出範囲はわずか10平方マイル（26平方キロメートル）に過ぎませんでした。
キプロス当局は、油膜が水曜日に同国沿岸に到達すると予想していたが、風向きが変わったため、かろうじて島を逃れた。キプロス、トルコ、そしてイスラエルの当局は、汚染の兆候がないか沿岸の監視を続けている。
ガーディアン紙によると、油膜は水曜日に部分的に消失した模様です。しかし、海底には油の塊が残っていました。作業員が清掃作業を行っていますが、地中海の豊かな生態系にとって壊滅的な被害をもたらす可能性があります。この海域には約1万7000種の野生生物が生息しており、これは世界の海洋生物種の最大18%に相当します。
「WWFは約1週間前にシリアで発生した原油流出について深く懸念しています」と、世界自然保護基金（WWF）の地中海海洋イニシアチブは声明で述べた。「この予防可能な事故は、沿岸生態系とこの地域の脆弱なコミュニティに、即時かつ長期的な影響を及ぼすでしょう。」
地中海沿岸の住民は、原油流出が地域経済に及ぼす影響を懸念している。漁業や観光業に深刻な打撃を与える可能性がある。
「人々はこれを必要としていなかった。ここで生計を立てるのはすでに困難だが、これは間違いなく多くの家族の生活に影響を与え、収入を失わせた」とバニヤスの匿名の住民はCNNに語った。
彼らはまた、シリア政府が危機の深刻さに適切に対処していないと述べた。シリアは戦争、通貨の急激な下落、そして新型コロナウイルス感染症による都市封鎖の影響で経済危機の渦中にある。
「政府はスポンジと放水ホースを持ったチームを派遣しただけで、これに対処する能力がありません。…スポンジで海を浄化することはできません」と住民は語った。
トルコの環境当局は、トルコ占領下の北キプロスと同様に、流出を阻止するために資源を動員している。
「この問題は北キプロスだけの問題ではありません」と、北キプロス環境技術者協会会長のジェマリエ・オズベレル・エキンチ氏はガーディアン紙に語った。「南キプロスと協力して行動すべきです」
今年、東地中海で大規模な原油流出事故が発生したのはこれで2度目です。2月には、イスラエル沖で発生した原油タンカーの流出事故により、イスラエルとレバノンの沿岸にタールなどの有毒物質が流出しました。科学者たちはまた、イエメン沖に停泊中のタンカーが、油を含んだ積荷を流出させる寸前で危険な状態にあると警鐘を鳴らしています。今回の流出事故は、化石燃料の使用に伴う危険性が気候問題だけにとどまらないことを示しています。石油、ガス、石炭もまた、環境破壊を引き起こす可能性があります。
「地中海諸国は、重要な生態系や脆弱なコミュニティに影響を及ぼすこのような事故が今後発生しないように、老朽化した石油・天然ガスインフラの改修と安全確保に向けた強力な措置を講じる必要がある」と、WWF地中海海洋イニシアチブのコーディネーター、マウロ・ランドーネ氏は述べた。
