イーロン・マスク率いるSpaceXにとって、今日は重要な日です。同社は待望のスターシップロケットの高高度試験を計画しています。試験飛行の様子は、こちらからライブでご覧いただけます。
更新: 午後5時45分 (東部標準時): SpaceX がこのツイートを投稿しました:
ラプターはT-1秒で自動中止します
— SpaceX (@SpaceX) 2020年12月8日
更新：午後5時39分（東部標準時）：スターシップはまだ発射台の上にいます。最後の瞬間に打ち上げ中止が指示されたようです。何が起こったのか、あるいは何が起こらなかったのか、詳細が分かり次第、この投稿を更新します。
更新: 午後 5:27 (東部標準時): 打ち上げは開始され、現在午後 5:30 (東部標準時) に予定されています。
午後4時10分更新（東部標準時）：さて、本日の打ち上げ予定時刻は午後6時（東部標準時）に迫っています。SpaceXから打ち上げ予定時刻に関する発表はまだありません。打ち上げられることを祈っていますが、この打ち上げはまた別の機会に見る必要がありそうです。
本日のStarship SN8プロトタイプ飛行試験の正確な時間は未定ですが、SpaceXのウェブキャストは東部標準時午前11時（太平洋標準時午前8時）に開始される予定です。SpaceXによると、打ち上げはその数分後に行われる予定ですが、「すべての開発試験と同様に、スケジュールは流動的で変更される可能性があります」とのことです。下記のストリーミングでライブ配信をご覧いただけます。
https://www.youtube.com/watch?v=nf83yzzme2I
スターシップの試作機は、テキサス州キャメロン郡にあるSpaceXの施設から打ち上げられ、同社にとってこの次世代ロケットの高高度飛行試験は初となります。計画通りに進めば、スターシップSN8号機は少なくとも高度7.8マイル（12.5km）まで上昇し、その後地表に落下します。SpaceXはこれまでに、スターシップの試作機SN5号機とSN6号機による低高度飛行試験を2回完了しています。
高さ165フィート（50メートル）のこのロケットは、貨物と乗客（最大100人程度）を地球周回軌道、月、火星、そしておそらくはそれよりも遠い場所まで輸送することを目的として設計されている。スターシップはハイブリッドロケットで、再使用型打ち上げシステムの第2段（第1段はスペースXのスーパーヘビーを使用）として、または独立した宇宙船としての役割を担う。
本日の弾道試験飛行で、SpaceXは機体の3基のラプターエンジンの性能を注意深く監視し、機体の空力性能を評価する予定です。試験では、SpaceXによると、このサイズの機体では前例のない着陸時のフリップ操作も実施されます。SN8は、3基のラプターエンジンに加え、安定性を高めるためのノーズコーンとボディフラップを備えています。本日の試験が成功すれば、近い将来、スターシップの軌道上試験飛行につながる可能性があります。しかし、期待しすぎないことが重要です。SpaceXが述べたように、このような試験では、「成功は特定の目的の達成ではなく、どれだけ多くのことを学べたかで測られます。これは、スペースXがスターシップの開発を急速に進めていく中で、将来の成功確率を高める情報となるでしょう。」
