今週の『イモータル X-メン』第10号では、チャールズ・エグゼビアが自身のX-メンの真の姿、そして自らの民を守るために子供たちを戦士として育て上げた経緯について深く考えを巡らせます。これはチャールズのような「実践的理想主義者」にとって、冷酷な再検証と言えるでしょう。ミュータントたちがなぜ常に互いに争うのか、そして他の少数派集団の視点を通して解釈されることとミュータントたちとの関係性について、疑問を投げかけています。
ミュータントは、しばしば同列に扱われる少数派集団とは、ある極めて重要な点で異なると、チャールズは正しく主張する。確かに彼らは迫害されているが、同時に危険でもある。X-メンは、クラコア時代の幕開けまで実現しなかったミュータントたちの結束という夢だったが、同時にミュータント自身の剣に対する盾でもあり、多くのミュータント出現の核となる潜在的な武器を抑制する武器でもあった。
しかし今、彼らの最新の剣がついに彼らに向かって振り上げられ、それが背後から刺されたとき、それを防ぐのははるかに困難になるでしょう。
イモータル X-メン #10 は、キエロン・ギレンが執筆し、ルーカス・ワーネックとデヴィッド・キュリエルがイラストを担当し、クレイトン・カウルズがレタリングを担当し、ミスター・シニスターがクラコアのクワイエット・カウンシルの「仲間」を一掃しようとした最新にして最も成功した試みの血みどろの余波から始まります。何度も殺戮を試みたものの失敗に終わった後、シニスターはモイラのクローンを通して自分自身を時間軸にリセットすることに成功し、エクソダス、エマ・フロスト、ホープ・サマーズ、チャールズ・エグゼビアを殺害できる。カウンシルで最も強力な超能力者たちを倒し、ホープを排除することでミュータント復活のすべてを危険にさらしたシニスターは逃走し、当初私たちはこの時間軸の筋書きが、イモータル #9 で見られたいくつかのよりコミカルな結末、つまりクワイエット・カウンシルが再集結し、シニスターを追い詰め、そして誰かが激しく彼の頭を吹き飛ばす結末になると信じさせられます。
しかし今回は何かが違う。シニスターが一度の攻撃で全てのターゲットを排除したというだけではない。何かがおかしいという緊張と不安は、イモータル#10全体に漂い、その基本的な前提が展開していくのを見る。評議会が再集結し、シンクがファイブの蘇生回路でホープに代わって介入し、彼女はあらゆる困難を乗り越えて復活し、今度はエマ、エグゼビア、エクソダスを蘇生させ、彼らはシニスターを捕らえ、クラコアが与え得る最も重い罰として、彼を永遠に朽ち果てるまで地獄に投げ込む。終わりよければすべてよし、そうだろう？この号を通してチャールズが語っていることをよく考えてみると、そうでもない。彼は自分の夢を追い求める者としての複雑な過去、ミュータントたちの理想主義的な擁護者としての評判にもかかわらず、自分のダークサイドに迫っているのである。観客やマーベルのコミックに登場する多くの人々は、チャールズがとんでもない嫌な奴だということをずっと前から知っており、ほとんど受け入れていましたが、Immortal #10 のナレーションは、チャールズがその評判を事実として受け入れているのではなく、見えない観客と彼自身の暗い考えに疑問を投げかけています。「読者の皆さん、もし彼がもっとひどい人間だったらどうしますか?」
私たちが知るチャールズ・エグゼビアは、自らを倫理的に忌み嫌われる存在、つまりミュータントと人間の調和という理想の希望を少しでも灯し続けるために、必要かつ恐ろしい行為に及ぶことで比喩的に石を投げつけられる男だと自認している。しかし、そのミュータントは内外に存在し、私たち全員を、その強大な権力と地位を悪用して、かろうじて残されたわずかな倫理観をクラコアンの門から投げ捨て、超能力的にガールボス、ガスライティング、門番を操り、ミュータントと人間の文明を共に支配し破壊へと導くであろうチャールズ・エグゼビアから守るために存在しているのだ。
チャールズ・Xの姿を目にする日が近づいているかもしれない。なぜなら、イモータルX-メン#10は、最後のページに最大の恐怖のピークを残しているからだ。復活したチャールズが自室に戻り、セレブロヘルメットを持ち上げ…すると、額に埋め込まれたミスター・シニスターの赤いダイヤモンドが姿を現す。これは、シニスターの宿主が彼の体を支配していることを意味する。シニスターの真の計画は、評議会で最も憎む者たちを殺すことではなく、復活のプロセスを歪め、チャールズ、エマ、エクソダス、そして最も恐ろしいことにホープの再生した体に遺伝子操作で入り込み、クラコアの復活の鍵を手に入れることだった。
今年の『Sins of Sinister』に先立つX-Booksで、何か、いや、何か不吉な出来事が起こることは分かっていました。クラコアの時代がついに、マグニートーとプロフェッサーXが『House of X』でミスター・シニスターと交わしたファウスト的な取引に決着をつける時です。しかし、チャールズが『Immortal』#10で陰鬱に考えているように、これは単なるシニスターではありません。シニスターの邪悪な一味であり、最強のミュータント能力を持つ人物です。クラコアはX-MENの現状維持からわずか数年の間に、終末的な戦争と審判に直面してきました。しかし、これはミュータントたちのユートピアを永久に覆しかねない大惨事の始まりなのです。
io9のニュースをもっと知りたいですか？マーベル、スター・ウォーズ、スタートレックの最新リリース予定、DCユニバースの映画やテレビの今後の予定、ドクター・フーの今後について知っておくべきことすべてをチェックしましょう。
