8BitDoによるクラシックビデオゲームコントローラーのワイヤレス化は、レトロゲームファンの間でも賛否両論の的となっているゲームパッドのワイヤレス版でさらに進化を遂げています。近年の他の復刻版とは異なり、8BitDoはNEOGEO CDワイヤレスコントローラーに、マイクロスイッチを採用したジョイスティックを搭載することに尽力しました。これにより、コントローラーを動かすたびに独特のクリック音と感触が得られます。
Nintendo Switch Lite、あるいはPlayStation 2のスリム版に似たNEOGEO CDは、SNK株式会社の初代NEOGEO本体の発売から4年後の1994年に、CPU、グラフィック、パフォーマンスのアップグレードは一切行われずに登場しました。前身機とほぼ同じ本体でしたが、ディスクドライブを搭載し、ゲームをCDで配信できるようになったため、数百ドルもする初代NEOGEOのカートリッジよりもはるかに安価になり、より強力になりました。この再設計により、ゲームタイトルが安価になった一方で、NEOGEO CDは読み込み時間の遅さでも有名でした。頭の中で60秒を数え、若い頃の自分が新しいレベルの読み込みに同じくらいの時間を待つ姿を想像してみてください。
しかし、SNKがNEOGEO CDで行った賛否両論を巻き起こした決定は、それだけではありませんでした。刷新されたNEOGEO CDでは、大型のアーケードスタイルのジョイスティックコントローラーではなく、マイクロスイッチを内蔵したジョイスティックを搭載した、はるかに小型のゲームパッドが採用されました。この独特な操作感は、一部のゲーマーには受け入れられましたが、一部のゲーマーには受け入れられませんでした。8BitDoは、ワイヤレス版NEOGEO CDゲームパッドを新たに復刻することで、後者のユーザー層を取り込みたいと考えているのです。
あの独特なマイクロスイッチ式ジョイスティックは、どうやら再現するのが容易ではないようです。数年前に発売されたNEOGEO Miniコンソールにも、同じゲームパッドを再現したものの、クリック感の全くないジョイスティックが搭載されていました。NEOGEOファンの反応は想像に難くありません。同じような反発を避けるため、8BitDoは過去3年間をかけて、新しいワイヤレスNEOGEO CDゲームパッドのジョイスティックを再設計し、クリック感とクリック音をオリジナルに忠実に再現したと発表しています。
8BitDo NEOGEO CDワイヤレスコントローラーのその他の特徴としては、ワイヤレス接続時はBluetoothまたは2.4GHz接続に対応し、遅延を最小限に抑えたい場合は有線接続も可能となっています。SNKの公式ライセンスを取得しているため、本体には同社のロゴが入っています。また、Windows、Androidデバイス、そして前述のNEOGEO Mini本体で動作するように設計されています。8BitDoはターボ機能とゲームパッドの大型アクションボタンのレイアウト変更機能を搭載していると謳っていますが、より包括的な設定変更を可能にする8BitDo Ultimate Softwareには対応していません。
8BitDo NEOGEO CD ワイヤレス コントローラーは、本日より Amazon で 35 ドルで予約注文可能となり、発送は 8 月 15 日より開始されます。
