1979年9月28日公開のSFロマンス／クライムドラマ『タイム・アフター・タイム』は、今見るとかなり時代遅れに感じる要素が多く、中には原始的な特殊効果も含まれています。しかし、その根底にあるぞっとするようなメッセージは今でも心に響き、古臭い部分もあるため、改めて観ても楽しい作品となっています。
ヴィクトリア朝ロンドン。HGウェルズ（マルコム・マクダウェル）という風変わりな紳士は、私たちが知る有名作家になるにはまだまだ数年かかるだろうが、新発明品、タイムマシンのお披露目ディナーを主催する。集まった人々（懐中時計をつけた堅苦しいチョッキを着て、「ナンセンス！」などと口走り、「オールド・スポーツ！」と呼び合う人々）のほとんどは、この装置をどう解釈すればいいのか分からなかった。しかし、その中の一人、ジョン・レスリー・スティーブンソン博士（『タイム・バンディッツ』や『トロン』のデヴィッド・ワーナーに出演する前の俳優）は、スコットランドヤードに切り裂きジャックとして逮捕されそうになった時、この装置を逃走ルートとして利用する。
それはすごい盛り上がりで、それだけでは終わりません。
『タイム・アフター・タイム』は1979年のサンフランシスコへと飛び移り、ウェルズはスティーブンソンを追う。かつてはただ見下した態度でチェスの腕前は抜群だと思っていたスティーブンソンだが、今やサディスティックな殺人鬼だと悟る。さらに悪いことに、スティーブンソンはウェルズの発明品（ウェルズは元々、ユートピア的な未来を想像して作ったもの）を盗用し、何の罰も受けずにさらに恐ろしい犯罪を犯しているサディスティックな殺人鬼なのだ。
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ハラハラドキドキするようなストーリー展開に聞こえるが、『タイム・アフター・タイム』は、私がアクション映画と呼ぶような作品ではない。タイムコップのようなタイムトラベル・スリラーでもなければ、『ターミネーター』のような複雑な神話を構築しようとしているわけでもない。むしろ、危険は非常に抑制され、個人的な問題として感じられる。しかし、もう一人の無意識のタイムトラベラー、マーティ・マクフライは、『バック・トゥ・ザ・フューチャー』で訪れた過去を少なくとも認識できたのに対し、『タイム・アフター・タイム』のウェルズの旅は、すべてが未知の20世紀の世界に彼を突き落とす。そこには、彼が完全に無視してきた歴史的出来事だけでなく、技術の進歩や文化の進化も含まれる。また、かつての友人が次にどんな恐ろしいことをするのかを予測することも、防ぐこともできない。
タイムマシンの仕組みのおかげで――元の場所に戻らないようにするには特別な鍵が必要だが、切り裂きジャックは1890年代のロンドンから脱出する前にその鍵を盗むことができなかった――ウェルズは少なくとも、いつどこで捜索を開始すべきか分かっていた。なぜサンフランシスコなのか？それは、HGウェルズ博物館にタイムマシンの展示があるからで、ウェルズはそこに姿を現し、見物人たち（幼いながらも紛れもないコーリー・フェルドマンも含む）を驚かせた。
正直に言うと、『タイム・アフター・タイム』が、ウェルズがサンフランシスコを手探りで歩き回り、車、飛行機、電話、身分証明書の必要性など、衝撃的な発見とマクドナルドのフライドポテト！といった喜びの両方を経験するだけの映画だったら、私はそれでよかったと思う。その理由の一つは、私が人生の半分以上をサンフランシスコで過ごしてきたことにあるかもしれない。『タイム・アフター・タイム』の多くはサンフランシスコの実際の場所を舞台にしており、1979年から何が変わり、何が変わらないのかを見るのは本当に素晴らしい。サンフランシスコを代表する映画『ブリット』と『めまい』へのさりげない言及さえある。
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サンフランシスコを舞台にした映画といえば、映画の冒頭部分が『スタートレック4 故郷への長い道』によく似ているのには、ちゃんとした理由がある。カール・アレクサンダーの執筆途中の小説を脚本化した『タイム・アフター・タイム』のニコラス・メイヤー監督は、レナード・ニモイ監督の1986年公開作『スタートレック』の共同脚本も担当している。具体的には、彼が「現代」のサンフランシスコのシーンを担当したのだ。『タイム・アフター・タイム』には、スポックが嫌なパンクキッズを神経締めするシーンに匹敵するシーンはないものの、ウェルズが探偵活動の資金集めのために、タイムスリップで持ち帰った「骨董品」を売ろうとするシーンは見られる。まるで『スタートレック4 故郷への長い道』のカークのように。
結局、彼の古風なぎこちなさは、彼の探求に巻き込まれる自由奔放な銀行員エイミー（メアリー・スティーンバージェン。彼女の風変わりな演技は物語に一風変わったエネルギーを吹き込んでいる）に好感を持たれることで、彼にとって良い結果をもたらすことになる。二人は恋に落ち（豆知識：マクダウェルとスティーンバージェンは映画で出会い、その後10年間結婚していた）、ウェルズと宿敵が再び出会った時、エイミーは必然的にリッパーの目に留まることになる。
https://gizmodo.com/why-wrath-of-khan-is-still-a-bloody-great-star-trek-mov-509242628
監督デビュー作『タイム・アフター・タイム』の成功後、メイヤーは1982年の『スター・トレックII カーンの逆襲』、1991年の『スター・トレックVI 未知の世界』を監督した。しかし、『タイム・アフター・タイム』は、サー・アーサー・コナン・ドイル原作のシャーロック・ホームズのコカイン中毒との闘いを描いた自身の小説を原作とした、1976年の『シャーロック・ホームズ 7パーセントの解決策』で脚本部門のアカデミー賞にノミネートされた後の作品だ。ホームズは『タイム・アフター・タイム』で言及されているが、これはメイヤーのキャリアを通して見られた時代劇とSFへの二つの情熱の究極の組み合わせを示すプロジェクトであり、ヒストリーチャンネルのミニシリーズ『フーディーニ』や『スター・トレック：ディスカバリー』の最初のシーズンなど、彼の最近の脚本クレジットを見ればそれがわかる。
2019年現在、『タイム・アフター・タイム』には、かなり滑稽な点もいくつかある。タイムマシンの奇想天外な旅はまるでインスタグラムのプリズムフィルターをかけたかのようだし、脚本が「ウーマンリブ」を真剣に擁護しようとした試みも、今ではひどく不快に感じられる。しかし、人類の暴力への渇望に対する批判的な視点は、依然として的を射ている。切り裂きジャックは、自分が1979年を彷徨う最も凶悪な犯人ではないことに気づき、喜ぶ。それも決して、決して。実際、彼は戦争、大量殺戮、内乱、連続殺人犯、銃器を売る店、超暴力的なエンターテイメント（ウェルズとエイミーが映画館に行くときは、架空の『エクソシスト4』だ）など、あらゆるものに溶け込んでいる。
ジャックがホワイトチャペルで中断したところから再開し、再び売春婦たちを切り刻み始めると、サンフランシスコの殺人課の警官たちはため息をつき、「まずゾディアック、次はこれか」と呟くだけだ。これはウェルズが未来に見つけると確信していたユートピアではない。これは、人間が犯しうる、そして犯すであろう恐怖についての厳しい現実を突きつけるものであり、40年前と同じように、今日でも真実のように感じられる。私たちは大抵の場合、ひどい人間だ…だが、少なくともエイミーのように、善良さを循環させようと最善を尽くしている心優しい人間も少数ながら存在する。
2017年にアレクサンダーの小説を原作としたテレビドラマ化によって、タイム・アフター・タイムの物語は短期間ながら復活を遂げましたが、元々突飛だった設定にさらに複雑なストーリーラインを加えたこのシリーズは、映画ほどの人気を得ることができず、わずか5話で打ち切られました。ディスコで獲物に忍び寄る切り裂きジャックや、初めてファストフードを試すH・G・ウェルズの姿を見たい人も、大部分は滑稽ながらも時折冷静になれるタイム・アフター・タイムは、歴史に残る奇妙な一角を、とっくの昔に確立しています。
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