ナイトウィングの尻やキャットウーマンの不可解なほど露出した脇腹についてあれこれ語る人が多いせいで、ブルース・ウェインがそれ自体がセックスシンボルであることを忘れてしまいがちだ。しかし、アーティストのクレイ・マンは、トム・キングが現在執筆中のDCコミックス『バットマン』シリーズのイラストを通して、その事実を改めて認識させようとしている。
ベインの残忍な暴行でブルースが再び打ちのめされた後、キャットウーマンはかつての婚約者を、ゴッサム・シティでの生活につきものの暗闇と苦痛から遠く離れた、牧歌的な楽園へと連れ出した。二人のビーチでの時間は、悪党が街を制圧した今、ゴッサムの人々が経験している恐怖とは対照的であり、バットマンとキャットウーマンの楽園での時間は長くは続かないことは明白だった。
彼らが（ある意味）休暇を取っている間、マンはシリーズのヒーローたちがいかに（失礼ですが）鍛え上げられているかをわざわざ見せびらかし、アーティストはブルースにもセリーナと同じくらいチーズケーキのような扱いを与えるよう特別な配慮をしており、これは主流のコミックではある種（とてもありがたい）珍しいことです。
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エンターテインメント・ウィークリーの最近のインタビューで、マンは、ブルースが過去数号のマッチズ・マローンの変装の一部としてかっこよくしている派手なつけ髭の理由を解き明かし、その見た目は私立探偵マグナムでのトム・セレックへの愛に触発されたものだと説明したが、そのシリーズでセレックがマンが描くブルースほどたくましく描かれていたかどうかは判断が難しい。
バットマンへの渇望はさておき、マンのイラストで真に際立つのは、その官能的な描写がバットマンとキャットウーマンの人間関係の一側面を強調している点だ。それは往々にして「気難しいヒーローが、逃がしたいと思う犯罪者と時折戯れる」という描写に終始しがちだ。破綻した結婚生活を経てもなお、ブルースとセリーナは互いに何十年にもわたる歴史、ドラマ、そして肉体的にも精神的にも強い親密さを持つ、かけがえのない存在なのだ。
https://gizmodo.com/theres-so-much-more-to-batman-50-than-that-spoiler-1827317977
そういった絆がリアルで意義深いものになるためには、特別なエネルギーが不可欠であり、本作のようなキャラクターの場合、そのエネルギーは時に明らかに性的な性質を帯びることがある。マン監督は明らかに、その要素に猛烈に傾倒している。
『バットマン #79』は今週水曜日に発売されます。
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