クレイヴンとスパイダーマンの最もワイルドな繋がりの裏にあるコミック史

ソニーのスパイダーマン・ユニバースは――スパイダーマンと近しいキャラクターを主役にした、質に疑問符が付くほどバラバラな一連の映画が、自分たちがスパイダーマンと近しい存在であることを決して認めさせない場所という意味で――死んだ。ソニーのスパイダーマン・ユニバース万歳？かつてSPUMCとして知られていた映画の半宇宙は、今週公開される『 クレイブン・ザ・ハンター』をもって、誤った方向へ息を引き取る。スタジオは、手に入る限りの彼とゆるく結びついた人物ではなく、このウェブスリンガーに再び焦点を当てようとしている。しかし、 クレイブンはスパイダーマン・コミック史に残る悪名高い建築家を巻き込んだ、未来への糸口を掴むのを止めなかった。

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ソニーは、シニスター・シックスを題材にした映画を作ろうとする試みを、いまだに諦めていないようだ。 『クレイヴン』が第三幕に突入すると、ライノ（アレッサンドロ・ニヴォラ）がニューヨークの謎の医師によって耐え難いほどの肉体改造を受けていたことが明らかになる。そして最終的に、クレイヴンの異母弟ディミトリ（フレッド・ヘッチンガー）も、コミック版でカメレオンとなった変身能力を得るために、同じ謎の人物のもとを訪れた。この医師は『クレイヴン』では登場しないが、ライノがディミトリに自分と同じ道を歩むよう勧める際に、マイルズ・ウォーレンという名前を明かす。

マイルズ・ウォーレンとは誰ですか?

ジャッカルとしても知られるマイルズ・ウォーレンは、エンパイア・ステート・ユニバーシティで教鞭をとっていた著名な生化学者でした。人間のクローン作成に取り憑かれていたウォーレンは、その執着を別の目的、つまり生徒のグウェン・ステイシーへの恋愛感情のために実行に移しました。グウェンがグリーン・ゴブリンに殺されたとき、ウォーレンはスパイダーマンが彼女を救えなかったと責め、彼女ともう一人の生徒ピーター・パーカーの両方から採取した遺伝子サンプルを使って人間のクローン作成を試み、ウサギの穴に落ちていきました。その過程でピーターが実はスパイダーマンであることを知ったマイルズ・ウォーレンは、最初の2人のクローンを作成しました。グウェンの最初のクローンはアビー-Lとして知られるようになりました。アビー-Lはグロテスクな姿で、触れただけで生き物は急速に退化し始めます。ウォーレンは自分の失敗を認識したことを恐れ、アビーを殺そうとしましたが、アビーは、自分のような人が他に作られるのを避けるためにクローン作成の試みを諦めるのと引き換えに、自分を生かしておくように懇願しました。ウォーレンはすぐにそれを無視し、彼女が去った後、2 度目の試みに移りました。細胞変性症に悩まされていたものの、マイルズによる処分の試みを逃れたピーターのクローンで、名前は…ケインパーカーです。

マーベルクローン・コンスピラシージャッカルベン・ライリー — ©アレックス・ロス/マーベル・コミック

はい、もうお分かりでしょうが、マイルズ・ウォーレンは、スパイダーマン史上最も悪名高いストーリーラインの一つ、クローン・サーガの陰で台頭する悪役です。実験パートナーを狂乱のあまり殺害した後、ジャッカル（緑色で毛むくじゃらのゴブリンのような生き物）の正体を引き継いだマイルズは、逃亡して数ヶ月を費やし、クローン技術の習得に努めました。その間ずっと、ピーター・パーカーへの復讐の準備を進めていたのです。復讐を何度も試みて失敗した後、マイルズは壮大な計画を実行に移します。自身のクローンを使って死を偽装し、マイルズは最新のピーターのクローンを開発しました。このクローンはベン・ライリーの正体を引き継ぎ、本物のピーターに、自分が「本物の」スパイダーマンのクローンとして嘘の人生を送っていたと信じ込ませようとしたのです。この計画は3年間続き、最終的にベンは死んだと思われました。

マイルズはクローン・サーガ後もいくつかのストーリーラインに出演し、中でも2011年の「スパイダー・アイランド」が最も有名ですが、近年では2016年の「クローン・コンスピラシー」でベン・ライリーの復活に大きく関与しました。マイルズはベンの蘇生術によって、クローン・サーガで数十年前に亡くなるまでの記憶をすべて取り戻すことに成功しますが、ベンはマイルズの力とジャッカルとしての正体を奪い、マイルズのクローン技術を使って死者を蘇生させ、ピーターを狙うようになります。その過程で、暗黒の終末的未来がもたらされる寸前でした。ベンとマイルズはクローン・コンスピラシーの出来事を生き延び、再び別々の道を歩みます。今年の スペクタキュラー・スパイダーマンシリーズの第1章では、マイルズがメインヴィランとして登場します。彼は兄のレイモンド・ウォーレンを殺害し、その座に就き、クローン研究を継続しようと企みます。

マイルズ・ウォーレンはソニーのスパイダーマン映画に何をもたらしたのか？

まあ、今は？何もない。クレイヴンが示した糸を誰かが拾い上げることはおそらくないだろう。いずれ、スパイダーマン直系の映画でトム・ホランドを二人も登場させる口実として再利用されない限りは。マイルズは、ライノやカメレオンと同様に、ソニーが計画するシニスター・シックス映画化計画の、6人以上の候補に加わる可能性が高い。しかし、マイルズがこの計画の立案者となる舞台を整えたことで、シニスター・シックスへの道が開かれたというだけではない。ジャッカルはそれ自体が主要なヴィランであり、スパイダーマン・コミック・サーガ史上最も悪名高いサーガの一つに新たな展開をもたらす。なんと、ケイン・パーカーとベン・ライリーという複数のスパイダーマンが登場するのだ。ソニーが、現在のMCUにおけるピーター・パーカーのイテレーションとは必ずしも結びつかないスパイダーマン映画を制作したいのであれば、まさにスパイダーマンの「ケーキ」を食べて、ケーキを食べて、という選択肢を与えられたのだ。

しかし、スタジオがスパイダーマンを中心にスパイダーマンのラインナップを再編した今、それら全ては再び議論の的から外れてしまった。クレイヴンの功績が、マイルズが将来MCUに進出するための土台となるのか、それともソニーのスーパーヒーロー映画製作におけるこの不均衡な時代に、最後の痛恨の痕跡を残すだけになるのかは、時が経てば分かるだろう。