電子機器メーカーは常に部品の小型化に努めており、サムスンは新しいIsocell JN1センサーで、これまでで世界最小の写真ピクセルを備えた画像センサーを開発したと主張している。
センサー技術の進歩は時に評価しにくいものですが、わずか0.64マイクロメートルのピクセルサイズを持つ50MPセンサーを1/2.76インチという小さな筐体に詰め込んだSamsungの能力は実に素晴らしいものです。これにより、デバイスメーカーは端末内部のスペースを占有することなく、より高解像度の写真をサポートできるようになります。さらに、JN1はコンパクトなサイズのため、端末の前面と背面のどちらにも搭載できるだけでなく、10%も薄型化されています。
サムスンによると、JN1センサーにはIsocell 2.0テクノロジーも搭載されており、同社によれば光感度が約16%向上するとのこと。さらに、隣接する2つのピクセルに特殊な楕円形のマイクロレンズを装着し、位相の変化を素早く検知するダブルスーパーPDオートフォーカスも搭載されている。これにより、JN1は前世代センサーと比較して60%少ない光量でも同等の高速オートフォーカス性能を実現できるとサムスン社は述べている。
低照度撮影において、写真のピクセルが小さいことは一般的に好ましくありません。センサー／ピクセルが小さいほど光を取り込める量が少なくなり、画質が低下し、画像が粗くなる傾向があるからです。しかし、JN1ではクアッドピクセルビニングを採用することで、Samsungは低照度下でも隣接する0.64マイクロメートルのピクセル4つを1つの大きな1.28マイクロメートルのピクセルに統合し、全体的な光感度を向上させることができます。ただし、低照度下でピクセルビニングを採用する他のセンサーと同様に、このプロセスによって通常の50MPの撮影から12.5MPの解像度に低下します。
さらに、Samsungによると、JN1にはSmart-ISO技術が搭載されており、環境に応じてセンサーの変換ゲインを調整できます。明るい場所では、低ISOモードで明るい部分のハイライトやディテールを保ち、暗い場所では高ISOモードでノイズを低減し、低照度性能全体を向上させます。
しかし、JN1 に関して最も期待できることは、サムスンがすでに大量生産中であると言っていることであり、つまり、年末までにサムスンの小さな 50MP 画像センサーが市販デバイスに登場する可能性があるということです。
