『エリオ』で最も驚くべき瞬間の一つは、まるでホラー映画から出てきたような感じだ

ピクサーの最新作は、驚くほどダークな方法でSFジャンルにオマージュを捧げた珠玉の作品です。エリオ監督のドミー・シーとマデリン・シャラフィアンは、本作で最も記憶に残るシーンの一つで宇宙ホラーにまで踏み込んでいます。ディズニーのファミリー映画としては予想外の展開で、映画の文脈に非常に巧みに溶け込んでおり、ピクサー作品の今後にもこのようなトーンがもっと取り入れられることを期待しました。

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映画の冒頭、コムユニバースによって作られたエリオのクローンが地球に送り込まれます。叔母は本物のエリオがいなくなったことに気づかないのです。クローンはエイリアンに興味がないふりをし、料理も上手で、模範的な少年です。全く怪しいと思いませんか？エリオの叔母オルガが真実に気づき、まるで『ボディ・スナッチャー』のように、このサブプロットをさらに面白くしています。少なくともエリオが宇宙で冒険をしていることは分かりますが、彼女は彼が誘拐されたと思っています。

クローンのエリオはついに告白し、オルガと協力し、彼女の本当の甥を探すことになる。しかし、この生き生きとして愛らしいクローンの運命がどうなるのか、気になるところだ。まさか殺されるなんてことはないだろう？きっと、エリオが二人になるエンディングがあるだろう。クローンは宇宙で生き返るかもしれないし、そんな展開になるかもしれない。なんせ、これはピクサー映画なのだから。

この疑問は、映画の終盤で巧妙に解決されます。本物のエリオと叔母のオルガが、グロルドンが捕らえられている基地に潜入しなければならない場面です。計画の一環として、クローンのエリオは気をそらすために事実上自爆することを提案します。可愛らしくて、ふわっと消えるだろうと思いきや、そうではありません。彼は身震いし、ゼラチン状のドロドロに溶けていきます。これは映画の冒頭で予告されており、子供たちに最終的な展開を予感させるものです。そして、それは非常にグロテスクで、面白く不気味ですが、同時にホラー入門編として最適な設定でもあります。

それが起こると、クローンのエリオがグロルドンがいる建物に沿って赤い影となって兵士たちの前に現れ、本物のエリオがこっそりと建物の中に入り込む。クローンのエリオは兵士たちに助けを求めて叫び、彼らはそれに騙される。そう、完全に「暗闇に佇む不気味な子供の動き」だ。即座に「違う」と思うだろう。そして、骨が砕けるような音を立てながら兵士に向かって走り抜ける。クローンは骨が溶け、目が泡のように膨らみ、兵士の腕の中に倒れ込む。これはまさにピクサーの最もグロテスクな瞬間だが、とても馬鹿げているので恐怖を上回り、クローンのエリオが G のように消えたという完璧なオチが付いている。

クローンが助けるために自ら行動したことを子供たちが知っているからこそ、この作品は効果的なのです。しかし、グースバンプス時代の子供向けホラーの手加減のない描写も健在です。ジョン・カーペンターやスティーブン・スピルバーグのSF映画へのオマージュであると同時に、子供たちに幼い頃からホラーに触れさせるという発想への回帰でもあるように感じました。

過去四半世紀、ファミリー向け大作映画は恐怖シーンを控えめにしてきましたが、ピクサーがそこに踏み込んだのは正しい方向への一歩だと感じました。子供向けのおとぎ話や民話には、世界の恐ろしさを理解するための恐ろしい要素が歴史的に含まれてきました。しかし、アンブリン映画の全盛期を過ぎた頃から、この芸術形式はいつの間にか忘れ去られてしまったのです。

『ジュラシック・パーク』のラプターのキッチンシーンは、私にとって映画の恐ろしさと興奮を初めて体験したシーンとして、深く心に刻まれています。エリオのホラーシーンは、あのシーンほど恐ろしくはありませんが、ピクサーがもし不気味な映画を制作したらどうなるかを垣間見ることができる、素晴らしい作品です。ピクサーならではのダークなおとぎ話、お化け屋敷映画、あるいは『カールじいさんの空飛ぶ家』でオスカー賞を受賞した作曲家マイケル・ジアッキーノが手掛けた、ピクサーの様々なクリエイターによるキャンプファイヤーの物語を集めたホラーアンソロジーなど、どんな作品が生まれるでしょうか。

『エリオ』が観客を獲得するにはまだ時間がかかるかもしれないが、私たちは必ずやると確信している。 『エリオ』の制作陣は、新世代に向けて、素晴らしく楽しく、そして奇想天外なSF作品への第一歩を踏み出した。ピクサー作品がこれほど恐ろしいのは、ウッディがおもちゃが全てを見ているとシドに警告しながら頭をくるくる回したシーン以来だ。

クローン・エリオの劇的な最期によって、シーとピクサー・チームは90年代のR・L・スタイン風キャンプホラーを、恐るべき巧みさで描き出しました。これは、この映画における数々の大胆で独創的な選択の証であり、未来のSFファンにインスピレーションを与えるでしょう。

ピクサーの『エリオ』が現在劇場で公開中です。