Freeform社が『ハンドメイズ・テイル』風の架空歴史番組を制作していると初めて聞いた時、私たちが最初に思ったのは「とんでもない話だ」でした。魔女たちが迫害から逃れるために軍隊に徴兵されるという設定です。ある意味、それは今でも当てはまりますが、『マザーランド：フォートセーラム』は魅力的なキャラクターと独創的な世界観で、その奇妙さをうまくバランスさせています。
エリオット・ローレンス（『クローズ』）が手掛けた『マザーランド』は、アメリカの魔法軍の本拠地、フォート・セーラムに入隊したばかりの3人の若い魔女たちを描いた物語です。治癒魔法の訓練を受けた反抗的な少女ラエル（テイラー・ヒクソン）は、同じ士官候補生のスキュラ（アマリア・ホルム）と恋に落ちます。タリー（ジェシカ・サットン）は、大義のために奔走する純真な愛国者。そして、かつて奴隷だった伝説の魔女の末裔である貴族のアビゲイル・ベルウェザー（アシュリー・ニコル・ウィリアムズ）です。そう、この母系社会では奴隷制がまだ存在していたのです（白人女性が制度的人種差別を助長してきた歴史を考えると、驚くべきことではありません）。
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彼らの主な敵は、シュプレーと呼ばれる魔女集団です。彼らは何かを成し遂げようとしており、そのために組織的なテロ攻撃で人々を殺害しています。シュプレーはおそらく『マザーランド』の中で最も滑稽な部分でしょう。これまでのところ、彼女たちの行動にはほとんど根拠がなく、ありきたりなブギーウーマンとして映ります。さらに、彼女たちの反抗の象徴――見る者の心に恐怖を掻き立てるもの――は…風船です。そして、これは本当に馬鹿げています。まるで誰かが『IT／イット』を見て、このアイデアがここでも使えると思ったかのようです。緊迫した音楽が流れる中、子供の風船が鏡に脅迫文を落書きするのを見るのは、本当に笑えます。毎回。
ラエル、タリー、そしてアビゲイルは、攻撃魔法と防御魔法を織り交ぜた魔女の戦闘術を訓練しながら、人生、愛、そして愛国心と向き合っています。しかし、これは私たちが魔術を扱った番組に期待するような呪文ではありません。彼女たちの能力を高めるための道具や薬はありますが、魔法は声帯を使い、魔女は歌を通して呪文を唱えます。これは音楽魔術からインスピレーションを得ながらも独自の発想を持つ、独創的なコンセプトです。（しかも、彼女たちが魔法を使っている時は超クールに聞こえます。）しかし、彼女たちの軍国主義的なライフスタイルに関する細かい点には、滑稽な点もあります。例えば、承認を示すために馬鹿げた足踏みをしたり、体に合わない制服を着たり、喉頭への空気の流れを遮断するように設計された鞭しか武器にしなかったり。これは銃がまだ存在する世界だということを忘れてはいけません。彼女たちに銃を与えてあげましょう。
しかし、このシリーズには、他のすべてを許してしまうほど素晴らしい側面が一つあります。それは、めちゃくちゃエッチなことです。『マザーランド：フォートセーラム』は、『サブリナ：ダーク・アドベンチャー』が理想とするセックスマジック満載のシリーズであり、主人公たちは自らのセクシュアリティについて、かなりの主体性と所有権を表現しています。ラエルとスキュラは定期的に熱く激しく交わり、フォートセーラムの神聖な祝日の一つである年に一度の乱交パーティーに捧げられたエピソードが1つではなく2つあります。そこでは、家庭芸術と補助魔法の訓練を受けた一種のサイド軍事作戦である魔法使いの一団が学校に押し寄せ、上半身裸のスポーツ、ダンス、そしてファックに興じます。とにかく、ファックが山ほどあります。
確かに、この作品は男性が物として扱われる世界を描いており、中には魔法使いたちにキャットコールをかける女性もいます。見ていて少し不快なシーンもありますし、同じような状況下でこのような行動が起こるかどうかは分かりません（そして、オンラインで調べれば、140億人ものYouTuberが逆性差別について叫んでいるのを目にすることになるでしょう）。これは、この番組のオルタナティブ・ヒストリーが私たちの歴史とぶつかる多くの点の一つです。
『侍女の物語』や『高い城の男』と同様、このシリーズは別のバージョンのアメリカを舞台としている――ただし、今回は近年の出来事ではない。何世紀も前、魔女の一団が巡礼者たちと和平条約を結び、セイラム魔女裁判を阻止しようとした。その見返りとして、彼らはすべての女性魔女を成人後に軍隊に徴兵することを約束した。これが波及効果をもたらし、アメリカは母系社会へと変貌し、いわばアメリカの歴史の流れを変えた。アメリカ独立戦争や南北戦争など、歴史上の主要な紛争のほとんどは、この後も起こった。この論理の欠陥によって、このシリーズは視聴者を失うリスクを最も高く負っている。
『マザーランド』の世界では、バタフライ・エフェクトは津波というよりは、穏やかな波紋の連続です。このバージョンのアメリカには微妙な変化が数多く見られますが、核となる構成は変わりません。独立宣言は依然として存在し、大統領職も依然として存在し、ラシュモア山も依然として存在します（ただし、この山には女性がいます）。大部分は、魔女に関する歴史を描いているだけです。私たちが知っている母系社会のアメリカ合衆国が、家父長制の価値観に基づいて築かれた時代を想像するのは難しいため、時折、現実離れした感じに感じるかもしれません。これは観客にとって非常に大きな要求です。しかし、もしそれを無視できるのであれば、小さな波紋の中にも素晴らしいディテールが数多く見つかるでしょう。
全体的に見て、このシリーズは実に印象的な世界観を構築している。脚本家たちは、可能な限り説明するのではなく、見せることで、ゆっくりと、そして慎重に、視聴者を彼らの描くアメリカに包み込むことに尽力した。多くの番組が、まるで宿題を与えられたかのように、自らの現実を過剰に説明してしまうことを考えると、視聴者を信頼し、彼らにその空白を埋めさせてくれる番組を見るのは心強い。例えば、ウィッカの結婚式では、彼らの交尾と生殖のルールが示され、何世紀も前に生きていたサラ・アルダー将軍（ライン・ルネ）が今も生きていることを知る感動的なシーンもある。女性だけの共同体が存在することや、カロライナ州が2つではなく1つしかないことといった些細な詳細さえも、細部まで描き出されている。確かに、それは善良な世界ではない。愛国心と戦争プロパガンダに満ちた、女性主導の軍国主義社会なのだ。しかし、その世界は巧みに構築され、筋が通っている。
『マザーランド』は、ひどい出来になるだろうと覚悟して見に行きました。でも、見終わってからは嬉しい驚きとともに、続きが楽しみになりました。他のティーン向けファンタジードラマよりも地に足が着いた内容で、フリーフォーム・スタジオが最近制作した『ザ・ボールド・タイプ』や『エブリシングズ・ゴナ・ビー・オーケー』といった作品の基準に合致しています。欠点もいくつかあり、歴史マニア（あるいは風船が大嫌いな人）なら見逃せないかもしれません。でも、この箒に飛び乗ってもいいなら、きっと面白い冒険になるでしょう。
ランダムな思索:
ヒクソンとサットンは、それぞれラエルとタリー役で際立っており、サットンは、通常は平凡な母親役であるはずの、二人の心を一つにする役柄において、幅広い演技力を見せている。苦労しているのはウィリアムズで、アビゲイルの外見上の傲慢さと内面の劣等感を、泣き言のように聞こえさせずに表現するのに苦労している。
非シスヘテロの恋愛を描いた作品は増えていますが、アンサンブル系のドラマシリーズの中心に非シスヘテロの恋愛を描くのは依然として稀です。『マザーランド：フォートセーラム』の主な葛藤は、二人の若い女性の恋愛を軸に展開しており、その点に心強いものがあります。ラエルとスキュラの関係は、単なるプロット上の一点ではなく、プロットそのものと言えるでしょう。
この番組の照明と色使いはひどい。いくつかの例外を除いて、常に病的な黄色に染まっている。戦時中の世界へのノスタルジーを印象付けるためだろう。まるでセピア色のフィルターを通して見ているかのような。しかし、それはうまく機能していない。ただただ醜い。
番組では、魔法使いではない人々が魔女に対してどう感じているかについては、ほとんど触れられていません。魔女たちはその奉仕を称えられる一方で、シュプレ・ムーア事件をきっかけに魔女を恐れる人々から反発を受ける場面も一度か二度あります。また、国際社会とその魔法使いについても多少は描かれていますが、必ずしも私たちの国際関係史と合致しているわけではありません。なぜなら、彼らは皆、シュプレ・ムーア事件を嫌っているからです。どちらの点も、もっと掘り下げる必要があるでしょう。
現代宗教がこの現実の中でどのような役割を果たしているのか、私は依然として見守っていきたい。セイラムにおけるいわゆる魔女狩りは、キリスト教という、既にアメリカに爪痕を残していた長い歴史を持つ宗教に根ざしていた。一つの協定が、政府の形成だけでなく、この国における宗教の役割（そして統治）をも変えるとは、信じ難い。もちろん、これは後々明らかになるかもしれないので、今後の展開を見守るしかない。
みんなに邪悪な風船を見せるのが待ちきれないよ。どれだけバカげてると思っても、私が言ったことを踏まえると、もっとひどいことになる。
https://gizmodo.com/the-13-most-iconic-tv-witches-1829685261
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