今週、ある若い女性がTikTokで、調理済みの牛ひき肉の脂を洗い流す方法の素晴らしさを歌った投稿をしました。調理済みの牛ひき肉を、目の細かいザルで。蛇口の下で。まさに誰もやらない方法です。
この動画はインターネット上で、極めて馬鹿げた、しかし伝染力のある怒りを巻き起こし、Twitterユーザー全員が風味の源としての脂肪を擁護しました。中には彼女に殺害予告を送った人もいたようですが、これは明らかにひどいことです。私は、このような些細なこと（いや、本当に何でもないこと）で殺害予告をすることは絶対に許しませんが、牛脂を排水溝に流すべきではありません。
料理の観点から言えば、脂は美味しいというのは誰もが認めるところです。しかし、気候問題に関心を持つ人間として、熱い牛脂をシンクに流してはいけない、もっと重要な理由があります。まず、牛肉の生産は膨大なエネルギーと資源を必要とするため、早急に抑制しなければなりません。しかし、牛肉を食べるなら、少なくともジュージューと音を立てる脂はシンクに流さないでください。油脂やグリースが排水溝に流れ込むと、ガタガタと音を立てて固まり、パイプに詰まってしまう可能性があります。脂の塊がさらにゴミを絡め取り、詰まりの原因になるのです。
Lifehackerの仲間たちが今週指摘したように、こうした厄介な詰まりは配管システムに深刻なダメージを与え、シンク、トイレ、あるいは地下室全体に下水が逆流する事態を引き起こします。その言葉通り、実に不快なものです。数年前、ロンドンの路上で巨大な脂肪塊が発見された際、この問題が大きな懸念事項となったことを覚えている方もいるかもしれません。こうした詰まりは、人々をバクテリアや寄生虫に感染させたり、床、家具、家電製品を損傷させたりする可能性があります。
影響を受けるのは住宅だけではありません。排水システムが詰まると、下水が水路に流れ込むこともあります。ご想像のとおり、人間の排泄物にさらされることは海洋生態系にとって好ましくありません。下水には窒素やリンなどの栄養素が豊富に含まれており、有毒な藻類の大量発生を引き起こし、それが食物連鎖を阻害する可能性があります。今月、フロリダ州のインディアンリバーラグーンで、アカエイ、エビ、マスなどの魚の死骸が何千匹も岸に打ち上げられ、魚の大量死が発生しました。科学者たちは、下水汚染が大きな原因だと考えています。気候変動も藻類の大量発生を悪化させ、より頻繁に発生させています。牛脂を排水溝に流して事態を悪化させるようなことは、私たちにとって最悪です。
お皿に脂が溜まっているのは見苦しいかもしれません。でも、油っぽい夕食が気持ち悪いと思うなら、コンドーム、食用油、お尻拭きシートが散らばったこの光景を見てください。
それでも納得できないなら、川に漂うこの臭い緑藻のヘドロを見れば納得できるかもしれません。
あなたも、シンクに油を置かなければ、この厄介な事態を防ぐことができます。
シンクに流れ込む牛脂の波がもたらす被害に対する私の懸念は、米国のインフラの現状を考えると特に深刻です。全国の排水システムは老朽化が著しく、水道インフラのほとんどは50年以上前に建設されました。全国で必要な対策を講じるには、抜本的な政策転換が必要です。凝固した牛脂（あるいはオリーブオイル、チキンシュマルツ、「バターじゃないなんて信じられない」、あるいはその他の油脂）を大量に流し込むことは、解決策の一つにはなりません。
油脂で私たちの不安定な水道インフラを危険にさらさないことは、私たちができる最も簡単な行動の一つです。余分な油はゴミ箱に捨てた方が良いでしょう。もし埋め立て地に送られるのが心配なら（それも当然ですが）、油脂を取って再利用することを検討してください。もし油脂が美味しかったらさらに嬉しいですよね。正直言って、ほとんどの油脂は美味しいですから。健康に気を遣っているなら、夕食は脂肪分を抑えた物を選びましょう。あるいは、美味しいからといって、油脂をそのまま食べてしまうのも良いでしょう。
