スマートフォンを駆逐するのは容易なことではない。サム・アルトマンとジョナサン・アイブに聞いてみればわかる。5月、OpenAIのCEOで元Appleチーフデザイナーの二人は、最終的には（おそらく）チャットボットではない本物の手で握れる、実在する実体のあるガジェットを開発すると発表した。しかも、ただのガジェットではない。IOという新会社の一員として、二人はAIガジェットを開発している。二人の見解では、このガジェットは単なるスクリーンの域を超え 、革命的な「第3のコア」デバイスとなる。しかし、新たな報道によると、このガジェットの開発は順調ではないようだ。
フィナンシャル・タイムズによると、この2つのテック界の巨人は、「画面のない手のひらサイズのデバイスで、物理的な環境から音声と視覚の手がかりを読み取り、ユーザーのリクエストに応答できる」という。このデバイスは「机やテーブルの上に置くように設計」されているが、持ち運びも可能だという。また、両社は「デバイスの発売を遅らせる可能性のある重大な問題をまだ解決していない」という。その重大な問題とは何なのか、と疑問に思う人もいるかもしれない。まあ、まあ、デバイスに音を聞き取らせたり、デバイスを動作させるのに必要なコンピューティングパワーを確保したりといった、基本的な問題だ。
IOの状況に詳しい匿名の人物は次のように述べている。「AmazonはAlexaに十分なコンピューティング能力を持っており、Googleも[Homeデバイス用に]持っていますが、OpenAIはAIデバイスどころかChatGPTに十分なコンピューティング能力を得るのに苦労しています。まずはこれを解決する必要があります。」
私はAIの天才ではありませんが、コンピューターの中にコンピューターが内蔵されているというのは良いスタートになると思います。ここで「良いスタート」と書いたのは、どうやらこのデバイスに脳があったとしても、その「個性」があなたのスマートフォンを壊すのに特に役立っていないようです。この見かけ上の「個性」の問題には、実際には複数の問題が絡んでいるので、まずは根本から見ていきましょう。Financial Timesによると、IOのデバイスにはカメラとマイクが搭載されており、常に盗聴しているそうです。 さらに、これだけでもまだ警戒すべき点ですが、ポケットサイズでどこにでも持ち運べ、おそらく会う人、会うもの全てを記録しているでしょう。
これは明らかにプライバシーの悪夢であり、特にOpenAIがユーザーのデジタル情報を包括的に管理していることを考えるとなおさらです。さらに、設計の観点からも非常に大きな課題です。IOのデバイスは常時監視し、適切なタイミングで応答するように設計されていますが、同社はユーザーが望むときに応答し、不要なときには応答を停止するようにデバイスをコーディングするのに苦労しています。Google Homeはダメだと思っていたのに。
まとめると、アルトマン氏とアイブ氏はデバイスの電源供給と利便性向上に苦戦しており、（設計上）新たなプライバシーの地雷へと突き進んでいると言えるでしょう。ここまでお分かりいただけましたでしょうか？ ああ、さらに事態を悪化させているのは、AIガジェットの現状がかつてないほど混沌としていることです。バグだらけで高額で、約束の半分も機能しなかったAI Pinを開発したHumane社は、部品を剥ぎ取られ、なんとHP社に売却されてしまいました。これで大物企業が一つ消えたことになります。
Humaneの義理の弟分であるRabbitも、あまり調子が良くありません。同社は最近、rabbitOS 2を発表しました。これは、独自のアプリをバイブコーディングするというアイデアを強く推進し、R1のUIをスマートフォンのようにタッチ操作に近づけるというものです。しかし、それが本当に重要かどうかは別の問題です。R1は発売からほぼ1年半が経ち、非常にスローなスタートから、まるで生命維持装置に繋がれたように這いずり回っています。
もちろん、どちらの企業もIOほど豊富なリソースと華やかさを持っているわけではないが、現時点で問題が本当にリソースにあるとは思えない。AIガジェットに関しては、まだ解明すべき点が山積している。例えば、どうやって動かすのか？そもそも人々はこれを望んでいるのか？そして、私たちは本当に自分の行動や発言をすべて永久に記録し続けるべきなのか？確かに、お金（エンジニアリングと研究開発）はある程度の解決にはなるかもしれないが、人々が望んでいないものに市場を与えることはできない。シリコンバレーの常として、アルトマンとアイブは可能な限り最も高価な方法でその問題を解決しようとしているように見える。
