ゲームストリーミングサービスに関して私が言える最高の賛辞は、使っていることすら忘れてしまうほどだ。プレイヤーがクラウド経由で自分のゲームライブラリを操作できるNVIDIAのGeForce Nowサービスは、最新のアップデートでこれまで以上に使いやすくなった。さらに、月額20ドルのNVIDIAの「Ultimate」サブスクリプションは、テレビストリーミングの絶え間ない値上げとは違い、以前と変わらない。サービスが向上したと言うとき、それは元々優れていたすべての面でさらに向上したという意味だということを念頭に置いておいてほしい。
ストリーミングはゲームの未来か？いや、特にマルチプレイヤーでは無理だろう。しかし、PCやゲーム機の価格がかつてないほど高騰している今、ハードウェアの性能低下が始まった際に、GeForce Nowがその穴を埋める可能性はある。
GeForce Now RTX 5080 アップデート
一部のゲームではパフォーマンスの向上はそれほど大きくないかもしれませんが、GeForce Now により PC ゲームがはるかにアクセスしやすくなります。
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長所
- 複数のゲームでのパフォーマンスの向上
- より多くの解像度オプション
- 遅延が少ない
- 「シネマティック」モードでグラフィックが向上
- Steamデッキの90Hzサポート
短所
- ビジュアルはPCのネイティブ品質にはならない
- マルチプレイヤーには不向き
- ストリーミングではマルチフレーム生成は無意味
NVIDIAは、水曜日にユーザーへの配信開始に先駆けて、GeForce Nowへのアップデートを一足早く試用させてくれた。一部のゲームでより高性能なGPUが利用できるようになり、サーバーの遅延が軽減され、ゲームのグラフィックも向上する。これは確かに魅力的な話だが、そもそもクラウドゲーミングを利用しているのは誰なのか、改めて考えてみよう。今日のAAAタイトルをプレイできないシステム（性能不足や互換性のなさなど）を使っているゲーマーは、毎月ラージサイズのコーヒー2杯分の料金で、自分のシステムにゲームをストリーミング配信できるのだ。これは今回のアップデートでも変わらないが、Steamのバックログを抱えているPCプレイヤーは、NVIDIAの新機能「Install-to-Play」を使えば、はるかに多くのゲームをプレイできるようになるかもしれない。
RTX 5080に奇跡を期待してはいけない
Nvidiaの最新GeForce Nowアップデートにより、一部のゲームが前世代のRTX 4080ではなく、GeForce RTX 5080 GPUを搭載したシステムで動作できるようになりました。発売時点ではすべてのゲームがこの機能をサポートしているわけではありませんが、『サイバーパンク2077』のような旧作や『ボーダーランズ4』のような新作など、新GPUでパフォーマンス向上が見込めるタイトルは、フレームレートの向上やグラフィックオプションの拡充といったメリットを享受できます。レイトレーシング設定により、これまでは実現できなかったゲームでも、より高度なプレイを楽しめるようになるかもしれません。私は『サイバーパンク2077』をパストレーシングを有効にして超リアルなライティング効果を実現し、デジタルトリックやいわゆる「フェイクフレーム」に完全に頼ることなく、十分なフレームレートを実現できました。
Nvidia は、ゲームをよりシームレスに感じさせるために、レイテンシを 30 ミリ秒未満に可能な限り押し下げたと主張しています。これは私の父権主義的な承認を得るのに十分ですが、Nvidia はまた、ユーザーがストリーミングの波に乗るべき大きな理由として RTX 5080 のマルチフレーム生成機能を宣伝しています。これは RTX 50 シリーズ Blackwell 独自のソフトウェア機能で、レンダリングされた各フレームの間に複数の生成された（いわゆる「偽の」）フレームを挿入し、より応答性の高いゲームプレイのためにフレーム レートを人為的に上げます。これは理論上は素晴らしいように聞こえますが、実際にはより制約のある種類の機能です。奇妙なグラフィックの不具合を導入せずにマルチフレーム生成を機能させるには、ユーザーは通常 50 fps 以上を達成する必要があります。フレーム生成によってレイテンシも増加しますが、Nvidia は更新された SuperPOD サーバーの助けを借りて、遅延を抑えることができたと述べています。
フレームジェネレーターの有無でゲームを試してみましたが、ほとんどの場合、ゲーマーはフレームジェネレーターなしでも十分楽しめると思います。『インディ・ジョーンズ/グレート・サークル』では、フレームジェネレーターを4倍にして250fps以上に上げましたが、フレームジェネレーターなしで90fps程度で動作させた場合と比べて、体感的にはあまり良くありませんでした。遅延の増加は、スムーズなフレームレートとは相反します。それに、シングルプレイヤータイトルであれば90fpsは十分にプレイ可能です。
GeForce Nowでサポートされるようになった360Hzモニターを買えるなら、ストリーミングではないゲーム機も買えるでしょう。高リフレッシュレートのディスプレイを使っているなら、マルチプレイヤーゲームをプレイしている可能性が高いでしょう。ストリーミングで「オーバーウォッチ2」や「カウンターストライク2」をプレイしても、普段と変わらず快適にプレイできました（ひどいと言えばそれまでですが）。しかし、リフレッシュレートを360Hzに上げると、解像度が1080pに低下してしまいます。ストリーミングは、対戦型マルチプレイヤーの舞台ではありません。おそらく、そうなることはないでしょう。
GeForce NowはPCゲームに取って代わることはできない…まだ
普段使っているゲーミングPCでこれらのゲームを動かすことには、それほど興味がありませんでした。ネイティブでプレイできるなら、次のSteamセールでいくら使っても、わざわざ20ドルも余分に払う必要はありません。その代わりに、M4チップ搭載の14インチMacBook Pro、Steam Deck、そしてNVIDIA Shieldセットトップボックスといったデバイスを使ったらどうなるかを見てみたかったのです。NVIDIA Shieldは、まるで元気なおじいちゃんのように、年季が入っているにもかかわらず、まだまだ現役です。
NVIDIAは、オンラインでもオフラインでもゲームを楽しめるほどレイテンシーを低減したと主張していますが、GeForce Nowを購入する本当の理由は、新しいハードウェアにお金をかけずにゲームをプレイできることです。ストリーミングは、高精細な3Dゲームに奇妙なビジュアルをもたらすことで悪名高いです。これを改善するために、NVIDIAは色を強調し、木などの特定のオブジェクトを鮮明にする新しい「シネマティック」品質モードを導入しました。これにより、「アサシン クリード シャドウズ」のようなゲームは、以前のバージョンのGeForce Nowよりも鮮明に表示されます。このビジュアルクオリティの向上は、発売当時から絶賛していたゲームをさらに数時間プレイするのに十分な魅力でした。
14インチMacBook Proで、Baldur's Gate IIIとCyberpunk 2077をネイティブ実行時とストリーミング時のスクリーンショットを撮りました。両者には明らかな画質の違いがあり、さらにNvidiaのベースHDR設定では、ネイティブ実行時よりも全体的に暗くなっています。完全にプレイ可能な体験ですが、 Baldur's Gate IIIの一部の地形のディテールが失われ、 Cyberpunk 2077では遠くのオブジェクトがぼやけているのがまだ気になりました。
もちろん、M4チップ搭載のMacBook Proで各ゲームをプレイするよりも、GeForce Nowの方がフレームレートが優れていました。シングルプレイヤーゲームでは、自宅のWi-Fiで遅延が問題になることはありませんでした。デバイスとサーバー間のデータ転送中にデータが失われるパケットロスも、管理可能なレベルに抑えられています。自宅のWi-Fi環境はそれほど良くありませんが、テストではインターネット帯域幅は通常75Mbpsで、遅延は26msでした。これは、4K、さらには最新の5K解像度で120fpsでストリーミングするのに十分すぎるほどです。GeForce Nowで最高解像度を実現するために必要な最低54Mbpsの速度を持つ人は、それほど幸運ではないかもしれません。
所有しているゲームを思い出す良い方法
Nvidiaは、既存のSteam Deckアプリをアップデートし、最大90Hzのリフレッシュレートでゲームをプレイできるようにした。私がNvidiaのストリーミングサービスでテストしたすべてのデバイスのうち、ハンドヘルドやその他のモバイルデバイスは、GeForce Nowが優れている部分だ。ゲームの解像度をSteam Deckの800pディスプレイ以上に押し上げることができるため、ストリーミングで発生するアーティファクトが軽減される。ベッドに横になって落ち着いてプレイできる。Nvidiaは、SteamOSを搭載したLenovo Legion Go S用アプリのバージョンもリリースし、120Hzゲーミングをサポートした。8.8インチディスプレイと1200pの解像度は、RTX 5080 GPUと相性が良く、タイトル全体で強力なパフォーマンスを発揮する。SteamOS搭載のハンドヘルドが持ち運びできる最もコンソールのようなデバイスだとすれば、GeForce Nowでは、フレームレートの低下やバッテリー寿命をほとんど心配することなく、ゲームをはるかに簡単に楽しむことができる。
GeForce Nowでは、 Elden Ringのようなタイトルはまだストリーミング配信されていません。しかし、NVIDIAはユーザーが多数の新作タイトルをダウンロードできるよう、事実上サーバーを開放しました。これらのゲームはログオフするまでサーバー上に残りますが、ゲームを残しておきたい場合は、月額3ドルの追加料金でそのスペースをレンタルすることも可能です。
現在、Install-to-Play でプレイできるのは、グラフィック性能をあまり必要としない古いゲームやインディーゲームが中心です。つまり、これらのゲームはファイルサイズが巨大で、Nvidia のリモート PC にダウンロードするのに何時間もかかるようなものではありません。4,700 タイトルという驚異的な数を見ると、試せるゲームが多すぎると思うかもしれません。しかし、私の Steam ライブラリにある 441 タイトルのうち、Install-to-Play でプレイできるのはわずか 15 タイトルでした。これは、サービス上で完全にストリーミング再生可能なタイトルを除けば、Steam、Epic、Xbox ライブラリ全体では実に 359 タイトルになります。Nvidia は、より多くの開発者が参加するにつれて、このサービスにさらに多くのゲームを追加していく予定だと述べています。
クラウドベースのPCでゲームをダウンロードするのは、それほど手間がかかりませんでした。Steamデッキで「Mark of the Ninja」のようなゲームを問題なくプレイすることは既にできていましたが、必要に応じてスマートフォンからアクセスできるのは嬉しいことです。NVIDIAがこの機能を悪用して、あまりプレイされていないゲームを公式サーバーから削除しないことを願っていますが、少なくとも、もしそうなったとしても、ダウンロードできることは確かです。
GeForce Nowは、私にとって、そして私の個人的なゲーム習慣にとって、ますます頼りになる存在になりつつあります。家ではSteamデッキを使ってClair Obscur: Expedition 33をプレイし、その後はデバイスを持って出かけ、Warhammer 40K: Rogue Traderなどの対応ゲームをプレイするのが楽しいです。私のゲームライフは、コンソールやPCがまるで机やテレビの前に縛り付けられる鎖のようになってしまいました。楽しい時間は永遠には続かないことは分かっています。サブスクリプション料金の値上げ、あるいはあらゆるストリーミングサービスに訪れる避けられないエンシティ化といった痛手が来るのを心待ちにしています。
