ポーランドの道路工事作業員が、16世紀に失われた墓地を発見した。墓の大半は子供のものだ。驚くべきことに、遺骨の中には口に硬貨をくわえているものもいくつかある。これは古代にまで遡る伝統である。
この墓地は、ポーランドのS19高速道路の開通工事が行われている森林地帯で発見されました。この道路は、ギリシャからリトアニアに至る南北回廊の建設を目指すヴィア・カルパチア道路プロジェクトの一環です。ファーストニュースによると、建設作業員が人骨を発見したため、アルカディア考古学会社のチームが現場に派遣されました。16世紀後半から17世紀初頭に遡るこの墓地は、ポーランド南東部のイェジョヴェ村の近くにあります。
ポーランドの国道・高速道路総局によると、現場で発見された115体のうち、約70%から80%が子供だった。この発見は、この時代に遡る墓地に関する文献や地元の伝説を裏付けるものだ。
遺体は砂地に東西方向に丁寧に埋葬されていた。遺体は仰向けに横たわり、両手は体の脇に置かれていた。口の中に硬貨が挟まれている遺骨もいくつか発見された。
「これは確かに彼らの信仰の証です」と、アルカディア考古学者カタジナ・オレシェク氏はファーストニュースに語った。「この貨幣は『死者のオボル』あるいは『カロンのオボル』と呼ばれています。キリスト教以前の古い伝統です。しかし、これは長きにわたり培われ、19世紀後半には教皇ピウス9世によって実践されていました。」
この死の儀式は古代ギリシャとローマにまで遡り、生者の世界から死者の世界へ魂を運ぶ渡し守であるカロンへの支払いまたは賄賂を表しています。
これらの硬貨の存在は、人類学的観点から見ても確かに興味深いものですが、考古学者は硬貨を用いて遺跡の年代を特定することもできます。この硬貨は、1587年から1632年までポーランドを統治したジグムント3世ヴァーサの治世中に鋳造されたものです。また、1648年から1668年まで統治したヤン2世カジミェシュ・ヴァーサに関連する「ボラティンキ」と呼ばれる硬貨も発見されました。
興味深い墓の一つには、4人の子供が並んで横たわっており、頭はすべて同じ向きに、足はすべてくっついています。墓の左端の子供は非常に幼くして亡くなったようです。この4人は近親者、あるいは兄弟姉妹である可能性があります。
確かに、これはファーストニュースが誤って報じているような「集団墓地」ではない。ここは整然としたカトリック教会の墓地で、墓石が他の墓地の上に置かれたり、他の墓地の邪魔になったりすることはなかった。「住民たちは自分の墓の場所を正確に把握し、大切にしていた」とオレシェク氏は述べた。墓地からは硬貨以外に何も見つからなかったことから、非常に貧しいコミュニティが存在していたことが窺える。
ポーランドのメディア「ガゼタ・ヴィボルチャ」の取材に対し、オレシェク氏は、彼女のチームは「墓地のこの部分には子供だけが埋葬されている可能性が高い」と述べた。このコミュニティの成人メンバーは、まだ発見されていない墓地の部分に埋葬されている可能性がある。
墓地は「教会の山」を意味するゴルィ・コシチェルネと呼ばれる地域で発見されました。ファースト・ニュースによると、この発見は、この地域に子供の墓地があるという地元の伝説や歴史的記録を裏付けるものとなりました。1604年の記録には、203km離れたクラクフのカトリック司教たちがイェジョヴェを訪れたことが記されています。これらの記録には、大きな教区、教会、庭園、司祭館、学校、そして墓地があったことが記されています。
https://gizmodo.com/5-000-year-old-grave-reveals-mass-murder-of-a-bronze-ag-1834730007
考古学者たちは今後数ヶ月、数年かけて遺骨の分析を進めていく予定で、この墓地とそこに埋葬された人々について、より多くのことが分かってくるでしょう。重要なのは、遺骨が地元の教区教会に再埋葬されることです。その際、考古学者たちは4人の子供たちの埋葬位置を含め、元の墓地の配置を可能な限り再現する予定です。
