そして今、終わりが近づいている。Netflixの『キポとワンダービーストの時代』は、世界の統一か、それともミューチュアル確証破壊かという約束を胸に、シーズン3、そして最終シーズンへと突入する。このシリーズは、愛すべきヒーローたちの物語を美しく締めくくっているが、「ラスボス」の称号に値しない悪役の存在が、物語を重くのしかかっていることは否めない。
ドリームワークス制作の「キポとワンダービーストの時代」シーズン3では、主人公のキポ（カレン・フクハラ）とその仲間たちが、動物たちの仲間たちを結集させ、エミリア博士（エイミー・ランデッカー）に対抗しようと奮闘する。博士は、しゃべる動物たちを終末以前の状態に戻す治療法を開発中だ。しかし、楽しいグループ名と秘密の握手だけでは、2世紀にもわたる不信感は簡単には解消されず、キポは予想以上に多くの仕事を抱えることになる。
これまでのシーズン同様、このKipoの最終回は映像も音も素晴らしいです。音楽は躍動感に溢れ、背景は色鮮やかに彩られ、動物たちは迫力満点です。さらに、K-POPのイッカクのように、誰もが虜になるであろう新たなミュートたちも登場します。ほら、私がルールを作るわけじゃない。ただ、人生がいつルールを強制するかを知っているだけ。
このシリーズは、異なるグループをまとめ上げるのに要する努力を巧みに描いています。それは、動物のグループが「悪い」からではなく、それぞれが個性を持ち、互いに容易には溶け合わないからです。彼らを同じ側に引き入れるには努力が必要で、それでも距離を置く人もいます。キポは相変わらず楽観的に取り組みますが、やがて人間関係の葛藤やエミリア博士（エイミー・ランデッカー）の策略が、彼らに悪影響を及ぼし始めます。確かにキポはミュート能力を制御できるかもしれませんが、やがて彼女は自己制御を失い始め、しばらくの間、彼女が最終的にどのような人間になるのかは不明瞭です。
こうした緊張は彼女の人間関係にも反映されています。キポとウルフ（シドニー・ミカイラ）の友情は、似たような問題に対して異なるアプローチを取ることで緊張し、キポとベンソン（コイ・スチュワート）の関係は、キポが「ダークサイド」を受け入れるにつれて徐々に悪化していきます。そして、巨大なヒヒの中に閉じ込められた母親との関係もあります。一言で言えば、複雑なのです。
残念ながら、エミリア博士と仲間の人間たちには、同じような複雑さは見られません。シーズン2は、エミリア博士が巣穴の生存者たちを説得してキポを見捨て、自分に加わるよう仕向けるところで終わります。これは当時も全く意味をなさない奇妙な決断でしたが、シーズン3を通しても意味をなさないままでした。一部の人間キャラクターがエミリア博士の行動に疑問を呈する場面もありますが、大部分は、物語がもはや彼らの行動を止めるまで、彼女の指示に従うだけの脇役に過ぎません。
エミリア博士のストーリー全体は、シーズン2と同様に、シーズン3で断然最も弱い部分です。スカーレマーニュ（ダン・スティーヴンス）で最も興味深かったことの1つは、彼の権力の掌握が、ミュートたちの間にあるより大きな問題、つまり人間だけでなくミュート同士にも及ぶ多くの信頼の問題を示唆していたことです。これは解決に長い時間を要した問題でしたが、非常にうまく対処されました。エミリア博士の場合、キポは「腐ったリンゴ」アプローチを選択しました。彼女は人間たちの間にあるより大きな組織的問題の反映ではなく、他の人間が盲目的に従う、取り憑かれた、最終的には救いようのない怪物でした。彼女のバックストーリーでさえ、父親がミュートを憎むように彼女を育てたことに焦点を当て、このことをほのめかしていました。
誤解しないでほしい。最後の悪役が人間だったのは良かった。この世で最悪の怪物が私たち自身であるというのは納得できるが、すべてを一人の悪人の陰謀に仕立て上げるのはあまりにも都合が良すぎた。番組がこれまで描いてきた複雑さとは相容れない。シリーズは全ての責任を彼女に押し付け、他の人間たちの悪行を免罪し、ほとんどの人間が得ることのなかった「無罪放免」の切り札を与えてしまった。
エミリア博士のストーリーから何か良い点があるとすれば、それはスカーレマーニュの素晴らしさ、そしてシリーズの最後まで彼の旅がいかに素晴らしいものであったかを強調していた点でしょう。シーズン3では、スカーレマーニュが彼の更生に努める中で、キポとスカーレマーニュが多くの時間を共に過ごす様子が描かれます。彼が殻を破り、おそらく誰よりも彼のことを知っているであろう妹を抱きしめる姿は素晴らしく、また、彼が切実に必要としていた悲劇的な過去に終止符を打った、彼の代理父母との交流も素晴らしかったです。スカーレマーニュが犯したすべての行為の後に彼に贖罪の道を与えるという選択に賛同できない人もいるでしょうし、それは理解できますが、何よりもキポは許しの力について描いています。スカーレマーニュは最終的に許しのために努力します。
エミリア博士との最後の対決は、個人的には納得できない終わり方でしたが、シリーズ全体の結末はそれを補って余りあるものでした。シーラとプリンセス・オブ・パワーに期待していたものの、結局は得られなかった結末を、この作品は私たちに与えてくれました。キポには多少の浮き沈みはありましたが、全体としては素晴らしい冒険で、体験できて本当に良かったです。映像も美しく、サウンドも素晴らしく、終末を生き生きとエネルギッシュに描いていました。もし世界がこうやって終わるのなら、ペットを抱きしめて未来へ迎え入れてあげましょう。
「キポとワンダービーストの時代」の全3シーズンがNetflixで視聴可能になりました。
さまざまな思索:
ベンソンとトロイの関係は完璧であり、私たちはどんな犠牲を払ってでもそれを守らなければなりません。
今シーズンは、デイブ（ディオン・コール）に普段よりも多くの役割を与えました。彼とキポの父リオ（スターリング・K・ブラウン）が「男だけの夜遊び」で（おそらくは酔っ払って）楽しんでいる様子が描かれるだけでなく、彼の生い立ちやベンソンとの出会いも明らかになります。このストーリー展開はまさに奇妙な冒険で、今でも好きかどうかは分かりません。それでも、デイブとその出自についてより深く知ることができて良かったです…たとえそれが彼を常に変化し続ける悲劇へと変えてしまったとしても。
とはいえ、動物がなぜ話し始めたのかは、まだ解明されていません。おそらく、この段階では、永遠に解明されないでしょう。
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