ホラー映画の登場人物は、電話をかけたり受けたりしなければならないという切迫した状況にしばしば遭遇します。単純な行為であるにもかかわらず、彼らを追う怪物によって状況は必然的に複雑化します。この手法は特に固定電話の時代を舞台にした作品でよく見られますが、スマートフォン時代になってもこのジャンルに引き継がれています。それでは、映画に登場する様々なタイプの電話ホラーを見ていきましょう。
恐ろしい電話（非超自然的）
家に一人きり。電話が鳴り、向こうには見知らぬ男がいます。間違い電話かもしれません。最近子供たちの様子を確認しているか尋ねているのかもしれません。あるいは、あなたの好きなホラー映画は何？そして、あなたの内臓がどうなっているのかを知りたがっている男性かもしれません。
恐ろしい（しかし、あまりにも人間的な）電話は、最初期のスラッシャー映画にまで遡ります。『見知らぬ男が電話する時』（1979年）と『ブラック・クリスマス』（1974年）は、家の中から電話をかけてくる殺人犯という都市伝説を題材にしています。『ブラック・クリスマス』における、卑猥な電話をかけてくる人物の不気味な倒錯――叫び声、うめき声、脅迫、早口言葉、そして時には複数の声を同時に話しているように聞こえる――は、ホラー映画における最も忘れがたい聴覚的創造物の一つとして今もなお語り継がれています。
『ブラック・クリスマス』から20年後、『スクリーム』は殺人電話という今ではお馴染みのアイデアを採用した。ゴーストフェイスは犠牲者の内臓をえぐり出す前に彼らを挑発したいという抑えきれない衝動に駆られており、『スクリーム』は彼自身もホラー映画のファンであることで、この明らかな決まり文句にウインクしている。
恐ろしい電話（スーパーナチュラル）
この分類法のアイデアは、実は1988年のロバート・“フレディ・クルーガー”・イングランド監督作品『976-EVIL』が今月Shudderで配信開始されたことに端を発しています。物語は、子供たちが心霊ホットラインに電話をかけるというものです。その電話は実はサタンに直結しており、サタンは分単位で料金を払う占い師に助言を求めるほど騙されやすい人は、魂をそれほどしっかりと掴んでいないかもしれないと巧妙に推測します。
しかし、超自然的な電話は広く使われているプロット装置です。最近の例としては『黒電話』が挙げられます。連続殺人犯に監禁された10代の少女が、タイトルにもなっている黒電話を使って、殺人犯の亡くなった犠牲者たちと会話をします。死者が生者を呼ぶという設定は、ホラー小説の定番のパターンです。1961年の『トワイライト・ゾーン』のエピソード「長距離電話」は、その痛烈な初期テンプレートを提供しています。
超自然的な電話が特に鮮烈に使われたのは『ザ・リング』シリーズです。禁断のビデオテープを見れば、あと7日しか生きられないという知らせと共に、何者かが手を伸ばしてきて触れてくるのが目に浮かびます。超自然的な電話は、生死に関わる領域だけにとどまりません。例えば『ワン・ミスド・コール』のタイムトラベルするボイスメールなどが挙げられます。
話をフレディ・クルーガーに戻すと、普通の会話をしているつもりなのに、実は悪夢（エルム街）の中にいて、電話の受話器が恐ろしく揺れる舌に変化していることに気づくというシナリオもあります。
話は逸れますが、今では固定電話と同じくらい時代遅れのテクノロジーが絡んでいます。それでも、触れておく価値のある話があります。ダイヤルアップ接続が、どういうわけか不気味な異次元へと繋がってしまうのです。2001年に公開された『パルス』は、 2000年代初頭のテクノロジーに対する恐怖心を煽る作品でしたが、インターネットを題材にした幽霊映画としては、今でも間違いなく最も不気味な作品です。
さらに、もちろん、怖いメールもかなり流行っています。ほとんどの人は話すよりもメールを好みますが、死後の世界からメールが届くなど、話すことができない場合もあります（例えば、Mr. Harrigan's Phone）。
兵器化された装置
スラッシャーファンなら、この先どうなるかはもうお分かりでしょう。1978年の『ハロウィン』でマイケル・マイヤーズは殺し屋としてお決まりの行動をしますが、同時に臨機応変に判断できる狂人でもあります。高校生のリンダは友人ローリーと話している最中に電話コードで首を絞められますが、これはこのリストの次のカテゴリーを象徴する、はるかに遊び心のある以前のシーンの陰惨な再現です。
ミスディレクト
『ハロウィン』の序盤、ローリーはハドンフィールドあたりで巨大な人影を目撃し、神経をすり減らしていた。マイケルが今にも暴れ出しそうな気配はなかったが、何か不吉な前兆を感じ取っていた。ベビーシッター仲間のアニーから電話がかかってくると、ローリーは電話の向こうから聞こえてくる唐突な音に一瞬怯える…だが、その音の正体が誰なのかに気づく。口いっぱいに食べ物を詰め込んだアニーだったのだ。
また、電話を鳴らしたり、ブザーを鳴らしたり、その他の方法で予期せず音を発するという、頻繁に使用される仕掛けも取り入れます。これは、さらに気分を高めるために驚かせる必要があるときはいつでも、信頼できる戦術です。
サービスなし
映画の舞台が何年であろうと、おそらく、必死に助けを求めたり、生死に関わる警告を送ったり、スマートフォンの GPS 機能を利用したりするために、電話が切実に必要なホラー映画の登場人物であれば、この機器は機能しないだろう。
固定電話の利用者の場合、コードが切断されたり、ジャックが破壊されて壁から引き抜かれたりする可能性があります。これは、あなたに危害を加えようとしている者が既にその部屋に入っていて、あなたが自滅するのを防ぐための予防措置を講じていることを意味するため、物語にさらなる恐怖要素をもたらします。
携帯電話がないことで、多くのホラー映画の登場人物は、レッカー車などの援助を要請したいという欲求に駆られ、常識を無視して、本来いるべきではない場所をうろついてしまう。『Wrong Turn』のような映画で出会う奥地の人々は、外界との繋がりを必要としていない！むしろ、彼らは外界とは全く逆のライフスタイルを積極的に築いているのだ！
しかし、ホラー映画の携帯における最新の展開は、間違いなく「圏外」のジレンマでしょう。携帯電話が普及するや否や、このジレンマは現代の新たな脆弱性を説明するジャンルの決まり文句として、ほぼ瞬く間に定着しました。ポケットの中にコンピューターを入れても、インターネットに接続できないなら何の役にも立ちません。そもそも役に立たないのです。iPhoneを防御の盾として使ってみるのも面白いでしょう。少なくとも、昔ながらの受信機があれば、近接戦闘であれば1、2発はまともな攻撃を繰り出せるでしょう。
ホラー映画で一番好きな電話シーンは？もちろん「ブラック・クリスマス」以外で。このジャンルでよく使われる定番の「名声の電話」シーンを、ぜひ下のコメント欄でシェアしてください。976 -EVILは3月15日にShudderで配信開始です。
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