バーチャルメイクは、ARの活用法として特に目新しいものではありません。Snapchat（あのアプリを覚えていますか？）やInstagramには、この種のフィルターが数多く存在します。セフォラも随分前にARミラーとアプリをリリースしました。しかし、ロレアルの新しいフィルターシリーズは、同社初の「デジタルメイクアップライン」の一部です。同社によると、パンデミックの今、私たちは「カメラが常にオンになっている世界」に生きているという発想に基づいています。これらのフィルターは、Zoom会議が延々と続く中でも、どんなに汚れていても、最高に綺麗に感じられるようにするためのものです。
わかった。ちょっと考えてみよう。デジタル一眼レフカメラをウェブカメラにして、同僚全員に毛穴や傷跡まで全部見られるようにするなんて、ありえない。だったら、仕事の会議中はカメラをオンにして、鬼畜に見えるのを防ごう。たとえMeituが全盛期だった4年後だとしても。
まず最初に、ロレアルのデジタルメイクアップラインは「Signature Faces」と呼ばれています。Refinery29によると、このバーチャルラインのために作成された10種類のフィルターは、ViceのクリエイティブエージェンシーであるVIRTUEと提携して開発されたそうです。これらのメイクアップの背後には、ヴァル・ガーランドと3Dアーティストがいます。ガーランドはロレアル パリのグローバルメイクアップディレクターであり、BBCの「Glow Up」の審査員も務めているそうです。10年間「メイク」ルーティンを変えていない異教徒の私には、これは何の意味もありません。技術的に言えば、これらのフィルターはSnapchat、Instagram、モバイル用のGoogle Duoで利用できます。デスクトップでは、Snapcamをダウンロードして、Twitch、Google Hangouts、Zoom、Skype、Microsoft Teamsでフィルターを使用できます。（ロレアルのハウツーページによると、手順は非常に簡単です。）
編集者からこのニュースを今朝早くに聞いたので、朝のランニングの後シャワーを浴びてスキンケアも済ませていましたが、まだメイクもしていませんでした。ARがもたらす悪夢のような出来事をテストするには、まさに絶好の条件でした。そしてロレアルは期待を裏切りませんでした。
ロレアルのデモ動画に登場するモデルたちは、まぶたにデジタルパール、まつ毛にゴールドのグリッターをつけて、もちろんゴージャスに見えます（読んで正解です）。しかし、私は1日8～10時間キーボードに向かいながら仕事をしている、一介のテックブロガーに過ぎません。私の結果は…あまりうまくいきませんでした。厳密に言うと、フィルターは「Volumizing Capsules（ボリューマイジング カプセル）」「Plump Shot（プランプショット）」「Fire Match（ファイアマッチ）」の3つのコレクションに分かれています。繰り返しますが、私には全く意味の分からない言葉ですが、私が理解できた範囲では、「Volumizing Capsules（ボリューマイジング カプセル）」はキラキラした輝き、「Fire Match（ファイアマッチ）」はドラマチックなアイシャドウ、「Plump Shot（プランプショット）」は…えーっと、いまだに何のことか分かりません。
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いくつかのフィルターでは、私の目は残念なアレルギー反応を起こしているように見えました。他のフィルターでは、私はハンガー・ゲームの映画に出てくるキャピタルから落第生のように、またはレディー・ガガが無能だとして解雇したバックダンサーのように見えました。 シャークを辞めたが、それはメイクのためでした。ほとんどのルックは、非常に大胆なカテゴリーでした。金属まぶたや動く口紅をどう表現したらいいのか、他にわかりません。 Instagram で私がなんとなく気に入ったのは、異なる口紅の色を試すオプションだけだった。しかし、それでもロレアルは私にグリッターのそばかすを付けることを押し付けました。最悪だったのは、私に「バンビの目」を作る Instagram フィルターでした。つまり、ネオンカラーのバンビ、トラウマのある幼少期を過ごしたディズニーの鹿が飛び跳ねていて、私は「彼を捕まえるために瞬きする」必要があり、その間、私のデジタル アイライナーは濃い青からネオン ピンクに切り替わっていました。
Zoomのハングアウトで友達とこうする人は想像できますが、なぜ一部の記事でこれを仕事に適した解決策として提案されているのか、私には理解できません。ファッションや美容業界で働く人なら確かにそうかもしれません。でも、それ以外の人は？「うーん、クライアントとの重要な会議があるけど、保湿する暇がない。デジタルパールのスタッドピアスを目に付けてみよう。これで何とかなる」なんて考える人はほとんどいないでしょう。とはいえ、パンデミックが始まって数ヶ月、Zoom会議中に我慢できない人もいるので、結局これはそれほど突飛な話ではないのかもしれません。
いずれにせよ、ロレアルはテクノロジーの活用には長けており、むしろ先進的な美容ブランドのひとつです。太陽光を感知するウェアラブル トラッカー、肌の pH レベルを測定できるセンサー、さらには AR、NFC、AI を活用したカスタマイズ可能なスキンケア製品ディスペンサーまで開発しました。だからこそ、この「デジタル メイクアップ ライン」がいかにも 2015 年っぽいのが少し残念です。私のような疲れた冴えない人間が求めているのは、自動的に目のむくみをとってくれたり、目の下のクマを消してくれたりするような、もっとさりげない AR です。（もっとも、公平を期すために言うと、ノートパソコンに内蔵されているぼやけた 720p のウェブカメラでも、その辺りは十分にできますが。）いずれにせよ、目を酷使した後で、私は自分でメイクをすることにしました。かかった時間は 10 分で、それほど素敵とは言えないまでも、それなりに普通に見えました。でも、今のところ Zoom で私が化粧をしていないことについて文句を言う人はいません。私はそれを、パンデミックが続く間ずっとグレムリンであり続ける許可と受け止めている。
