スター・ウォーズは何よりも二つのものを愛している。それは、自らの歴史と、商品にまつわるメタテクスト的な歴史だ。時に、この二つは相乗効果を発揮する。古いものが必ずしも新しくなるわけではないが、突如として、より多くの人々が、より高い価格でそれを求めるようになるのだ。
今週の「ボバ・フェットの書」（実際には『マンダロリアン』のステルスエピソード）では、ペドロ・パスカル演じる賞金稼ぎディン・ジャリンが復帰。シーズン2最終話の出来事の後、マンダロリアンに追いつく。賞金首の男と、遠距離恋愛中の父親と、自らが養子に迎えた種族の王位継承者という二刀流を必死にこなす中で、ディンは『マンダロリアン』のゲストスター、ペリ・モットー（エイミー・セダリス）と協力し、破壊されたガンシップ「レイザー・クレスト」を新しい船に置き換える。
彼の新しい宇宙船は、はるかに小型で高速であり、スター・ウォーズファンにはお馴染みのN-1ナブー・スターファイターの洗練されたラインを踏襲している。『スター・ウォーズ エピソード1/ファントム・メナス』で選ばれた戦闘艦である。大規模な改造モンタージュを経て、ディンは象徴的な宇宙船の無駄を削ぎ落としたバージョンをむしろ楽しんでいる。多少の工夫で独特な外観になりながらも、ダグ・チャンがデザインした伝説のスターファイターだとすぐに分かるこの姿は、世界中のプリクエル時代のファンを喜ばせた。このエピソードで戦闘機が再登場したことは、それ自体が『スター・ウォーズ エピソード１ ファントムメナス』のポッドレースのセットピースを想起させる素晴らしいテスト飛行シーンを伴い、前編へのノスタルジアを超えてかなり奇妙な影響を及ぼした。1999年5月に『スター・ウォーズ エピソード２ ファントムメナス』の玩具シリーズの一部として発売された、23年前の照明と音響を備えたこの戦闘機のバージョンを持っている人は、かなりいいものを手に入れているかもしれないのだ。
「ザ・ブック・オブ・ボバ・フェット」の最新エピソードが放映されてから数日、ハズブロのクラシックなナブー・スターファイターのおもちゃ、または同社が2011年にリリースした類似品のeBayオークションでの価格が爆発的に上昇している。これは、エピソード放映直後に出品されたものであれ、その前の数か月間に同サイトで出回っていた少数の品であれ同じだ。平均すると、これらの新しい出品物（中には、出品名だけでなく、ハズブロ独自の最近の3.75インチスケールのディン・ジャリンのフィギュアがバンドルされているなど、マンダロリアンと宇宙船との新たなつながりを明示的に示すものもある）は、突然、新品時の小売価格30ドルをはるかに上回る数百ドルの値が付いてきている。エピソードが放映される前からこの船は出品されており、当初の低い入札額が高騰して入札が殺到し、中にはこのクラシックなおもちゃをカスタマイズして『ボバ・フェットの書』に登場する簡素化されたバージョンに近づけようとする者もいる…そして、それに対してかなりの高額な落札を期待している者もいる。
ディズニーとルーカスフィルムは、スター・ウォーズに関する秘密をファンから隠すとなると、とんでもない方向へ進む傾向があるため、ハズブロがナブー戦闘機への突然の再燃した関心を、そして明らかにディンの新しい乗り物に倣った新しい戦闘機を作る機会を、近いうちに新製品で利用しようとすることはなさそうだ。マーチャンダイジングとはそういうものだ。この玩具メーカーは、マンダロリアンシーズン2に登場したフェネックとボバのブラックシリーズのフィギュアをようやくリリースできたばかりで、ボバ・フェットの書に特化したタイトルキャラクターのバージョンは、今年後半まで期待されていない。マンダロリアンの初期に、当時ベビーヨーダとして知られていたグローグーの人気が爆発したときも同じことが起こり、できるだけ早く製品をリリースしようと必死の争いになった。
しかし、スター・ウォーズが自らの過去にこれほどまでに深く魅了され、その過去の象徴を現代のタイムラインの中で再解釈しようとするならば、古いものが再び新しくなるという現象は、シリーズが探求する物語だけでなく、その後に販売されるおもちゃにも当てはまるのは当然と言えるでしょう。もちろん、遠い昔、そう遠くないトイザらスで初めて手に入れたのではないとしても。
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