スティーブン・ユニバースはジェムの力で成長し、自身と母親の正体に関する真実を知るにつれ、ピンク・ダイヤモンドが彼女を最も愛する人々をどれほど欺くことができたのかを徐々に理解し始めました。スティーブンとクリスタル・ジェムズがピンクが隠していたことの全容を知ることはおそらくないでしょうが、『スティーブン・ユニバース・フューチャー』はピンクの人生におけるいくつかの重要な側面に迫ることで、スティーブンの物語の新たな章の幕開けとなりました。
人間とジェムにとって、Era 3は世界間の平和の時代です。つい最近まで、これらの世界は戦争の瀬戸際でした。ビーチシティに移住してきたジェムが増えたことで、スティーブンとジェムたちはリトル・ホームワールド（映画で紹介）を完成させ、ジェムたちがどんな人間にもなれる社会に適応できるよう設計された、いわば学校のような施設の試験運用を開始しました。「リトル・ホームスクール」は、スティーブンが地球の大使という新しい役割を受け入れていく様子から始まり、時折、新入りのチェリー・クォーツのような、腐敗しないジェムたちが彼の浴槽に潜り込む場面も描かれます。
スティーブンは地球を自分の大家族にとっての故郷のように感じられる場所にしようと心から尽力していますが、「リトル ホームスクール」は、自分自身のための時間を作ること、そして他人のニーズに執着して対応しようとしないことがいかに大切かについての物語です。
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多くのジェムが地球にすんなりと馴染んでおり、「リトル・ホームスクール」も誰にとっても素晴らしいものになりそうなので、スティーブンはジャスパーが特に誰とも交流することに興味がないという事実を受け入れるのに苦労しています。ラピスやペリドットと同じように、ジャスパーは比較的孤立した生活を好むため、自分の状況について怒りを抱きながら考え込むことに時間を費やしています。
ジャスパーはスティーブンとピンクが同一人物であることを知っているが、スティーブンがピンクの宝石を持っているからといって、彼が彼女のダイヤモンドになるわけではない。これは、物語的に美しい方法で、スティーブン・ユニバースがずっと目指してきた真実の歪んだバージョンのようなものだ。ジェムズに必要なリーダーになる方法を学ぶ中でスティーブンがまだやらなければならないことが明らかになったことに加え、ジャスパーとの戦いは、スティーブンがまだ発現させていないピンクのダイヤモンドに結びついた多くの力が残っていることに気付かせた。森の中でジャスパーと戦っている間、スティーブンは彼が全く慣れていないレベルの超人的な力を呼び起こし、そのことと、新しく見つけた敵をやっつけるスキルが、最終的にジャスパーに、彼らが友好的になる理由があるかもしれないと考えるきっかけとなった。
しかしスティーブンが理解できないのは、ジャスパーにとって孤独こそがまさに望んでいることだということです。それはアメジストが他のジェムたちが地球人になるのを助けたいと願っているのと同じです。彼は、孤独が時に人にとって良いことになり得ることを理解できず、その理解に苦しむ彼の葛藤は「ガイダンス」で頂点に達します。
スティーブンとは異なり、アメジストは地球に来たばかりのジェムたちが新しい社会で生きていくのにぴったりの空間を見つけるのに必要なものを完璧に理解しています。多くのジェムにとって、新しい生活様式に順応するための鍵は、必ずしも悪いものではなく、故郷での生活を反映しているだけの、ある種の古い習慣に頼ることだとアメジストは知っています。
ラリマーやスノーフレークオブシディアンのような氷に焦点を絞った力を持つ宝石は、氷が彼らの一部であるため、自然と地球の氷を扱う仕事に惹かれます。スティーブンがそれに気づけないのは、彼が自身の過去から先に進みたいと思っていることの表れだと解釈できます。スティーブンが気づいていないのは、それを適切に行う最善かつ唯一の方法は、ただ箱に入れてしまおうとするのではなく、乗り越えたいことと向き合うことだということです。彼は彼という人間なので、明らかに困っている周囲の人々を助けようと決してやめません。しかし、「ローズバッズ」でズーマンたちが、それまで泡沫でしか見られなかったキャラクターのグループと一緒に宇宙船に現れた時、彼は母親に関連して抱いた不安の一部に対処し始めます。
ピンクの欺瞞の結果、ローズクォーツの兵士たちは皆、何千年もの間、不当に泡に閉じ込められていました。しかし真実が明らかになった今、ローズたちは自由になり、スティーブンは彼女たちをどう受け止めるべきか全く分かりません。彼女らに対する彼の感情は複雑で、亡き母に似ているからという理由だけではありません。ピンクの行為の罰として泡に閉じ込められたローズたちがどう感じるかは、『スティーブン・ユニバース：ザ・ムービー』に続くシリーズ全体を通して、依然として大きな疑問の一つでした。驚くべきことに、彼女たちは皆、この出来事を全く冷静に受け止めています。特に、彼女たちが実の母親ではないことを理解しなければならないスティーブンに比べればなおさらです。
スティーブン、ガーネット、パール、グレッグはローズに関連してまだ多くの重荷を抱えているため、新しいローズクォーツに共感することができません（グレッグはローズクォーツを見ると基本的に態度を180度変えて戻ってきません）。彼らは皆、新しいジェムたちを自分たちの家に迎え入れたいと思っていますが、ローズの周りにいることで彼らが感じる痛みを無視することはできません。スティーブンがローズたちに正直になって初めて、ローズたちも、彼とピンクダイヤモンドとのつながりのせいで、彼の周りにいるのが変だと感じていることを認めます。エピソード全体を通して、ローズたちが自分の母親を思い出させることを心配した後、スティーブンは、ローズたちは自分と同じように、地球を愛していたピンクが意図的に創造した存在であるため、姉妹たちに近いのだという結論に達します。
それをお互いに理解したことで、スティーブンとローズ一家は健全な絆を築き始めることができ、この一連のエピソードが終わるまでの舞台を整えることになる。スティーブンは、手放すことや、他の人がそれぞれの方法で成長できるようにすることに関して、まだ学ぶべきことがたくさんあることを受け入れた後、宝石が傷ついたジェムを癒すという新しい仕事に就く。彼は自分のところに来るほとんどすべての人を助けることができるが、なぜか、顔の大きなひび割れを治してほしいと彼のもとに来るピンク・パールには彼の治癒能力が効かない。スティーブンは、自分の能力が実際には故障しているのではなく、ピンク・パールに起こっていることは自分の手に負えないほど大きなことだと気づき、パールなら状況を明らかにしてくれるかもしれないと彼女を探し出すが、残念ながら彼女にはできない。
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『スティーブン・ユニバース：ザ・ムービー』では、パールがホームワールドにおけるiPhoneのような存在であるという興味深いアイデアが提示されました。ジェム社会の最高権力者たちが、まるで物のように扱う贅沢なステータスシンボルです。「バレーボール」ではこのアイデアがさらに発展し、スティーブンとパールたちはかつてパールが製造されていた辺境の地、リーフへと戻ります。そこは、アクセサリーまで揃ったジェム風のアップルストアとしか解釈できません。パールはピンクパールがリーフの技術で治癒できると確信していますが、エピソードは大きく展開し、ピンクパールの顔の損傷は肉体的な外傷によるものではないことが説明されます。
スティーブンとパールの落胆をよそに、ピンクパールは、自分の傷はホワイトダイヤモンドとの対決で負ったものではないと説明する。ピンクダイヤモンドこそが彼女を傷つけた張本人であり、そのトラウマはあまりにも深く、スピネルと同じように、彼女の肉体は永遠に変わってしまったのだ。
エピソード全体を通して、ピンクパールだけがまだ悲しみを乗り越えようとしていると自分に言い聞かせていたパールは、ピンクパールと彼女の真実に向き合う準備ができていなかったと涙ながらに告白する。ピンクパールは過去約8000年をホワイトの支配下で過ごしてきたため、ダイヤモンドから解放された今、自分が何者なのかを理解し、これまで経験してきたことを全て整理する時間がなかったのだ。パールがホワイトに、どうやって痛みから解放されたのか尋ねると、パールは、自分たちの痛みは決して消えることはない、そして、その根本的な誠実さこそが、命の危機に瀕したパールたちに、二人が一つになる機会を与えてくれるのだと答える。
この一連のエピソードから得られる最大の教訓は、どれだけ時間が経とうとも、誰もが成長の余地があり、困難な状況に陥った時に互いに頼ることで、より強い絆で結ばれるということです。ジェムズがこれから直面するであろう危険の不吉な兆候から判断すると、事態がさらに緊迫していく中で、彼らは互いに必要とし合うことになるでしょう。
12月14日土曜日に、Steven Universe Futureのさらなる続編が登場します。
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