NASAの商業乗務員開発プログラムは本日、ボーイング社のCST-100スターライナーの打ち上げ中止テストが成功したとみられ、重要な節目を迎えた。このテストでは、モジュールがわずか5秒で時速650マイル（時速1,046キロ）に達した。
無人CST-100スターライナーの発射台脱出試験は、本日午前7時15分（山岳部標準時）（午前9時15分（東部標準時））、ニューメキシコ州ホワイトサンズ・ミサイル実験場の第32発射施設から実施されました。切り離された宇宙船は高度4,500フィート（約1,360メートル）に到達し、パラシュートが展開されて砂漠の地面に安全に着陸しました。ボーイング社は今後、クルーモジュールを慎重に検査し、すべてのデータを確認する予定ですが、「初期の兆候としては、試験は成功したと言えるでしょう」と、ライブウェブキャストでボーイング社の広報担当者は述べました。
#スターライナー のエンジンが点火すると、宇宙船は約 5 秒で時速 650 マイル (時速 1,046 km) まで加速し、このシステムが乗組員を危険な状況から素早く脱出させることができることを証明しました。 pic.twitter.com/YKlvaMm8Vh
— ボーイング・スペース（@BoeingSpace）2019年11月4日
CST-100スターライナーは、ボーイングがNASAの商業乗務員開発プログラムに貢献するものであり、国際宇宙ステーションに宇宙飛行士を輸送するアメリカの能力を回復することを目指している。これは、2011年にスペースシャトルプログラムが引退して以来、NASAが単独では実現できていないことだ。スターライナープログラムは何年も遅れているため、今日のテストはボーイングとNASAの両方に大きな安堵のため息を誘うはずだ。
本日の試験の目的は、再使用型宇宙船の発射台脱出システムを評価することでした。打ち上げ時に万が一事故が発生した場合、この脱出システムはスターライナーとその乗員を迅速に安全な場所へ避難させるように設計されています。本日の試験ではロケットや乗組員は使用されていませんでしたが、現実世界では、スターライナーは巨大なロケットが爆発する状況下でこの試験を成功させなければならない可能性があります。カプセルは素早く離陸するだけでなく、発射台から安全な距離まで到達する必要があります。
打ち上げ中止シーケンスが開始されると、スターライナーの4基の打ち上げ中止エンジン（LAE）が作動を開始します。点火されたLAEは、16万ポンド（約8万キログラム）の推力で宇宙船を発射台から押し出します。NASAのブログ投稿によると、エンジニアたちはモジュールが最大高度4,500フィート（約1,370メートル）に達すると予想していました。
上昇後、宇宙船は操縦スラスタと姿勢制御スラスタを用いて機体を向きを変え、パラシュートが展開できるようにした。宇宙船は上昇カバーと耐熱シールドを切り離し、サービスモジュールをクルーモジュールから分離した。NASAによると、52基のエンジンを搭載したサービスモジュールは試験を生き延びられないと予想されていた。パラシュートが展開されると、軟着陸に備えて基部にある一連のエアバッグが展開を開始した。この一連の作業はわずか90秒間続いた。
ボーイングは今後、モジュール内の人型ダミーへの打ち上げの影響を含め、試験結果を詳細に検討する予定です。ボーイングの次のチェックリストには、スターライナーの無人打ち上げ（おそらく今年後半）と、その直後の有人打ち上げ試験が含まれていますが、有人打ち上げ試験はおそらく2020年まで実施されないでしょう。
https://gizmodo.com/spacex-says-a-faulty-valve-triggered-crew-dragon-explos-1836410450
SpaceXは、再利用可能なクルードラゴン宇宙船を用いて、NASAの商業有人開発プログラムにも貢献しています。ボーイングと同様に、SpaceXもプログラムの計画に遅れが生じており、直近では今年初めにケープカナベラル空軍基地でのエンジン試験中に異常が発生しました。調査の結果、この不具合は容易に修正できると結論付けられたため、このプログラムはまもなく軌道に戻る見込みです。
更新：午後12時15分（東部標準時）：降下段階では、システムの3つのメインパラシュートのうち2つしか展開しませんでした。ボーイング社は、テスト後の声明で、この中止テストとパラシュートの異常について次のように述べています。
本日の発射台からの脱出試験は、CST-100スターライナーチーム、NASA、そしてアメリカの有人宇宙飛行にとって画期的な成果となりました。パラシュート展開シーケンスを含む全てのシステムの動作を確認するため、データを精査します。パラシュートの故障ではなく、展開異常が発生しました。3つのメインパラシュート全てが展開しなかった理由を特定するには時期尚早ですが、3つのうち2つが正常に展開したことは、試験パラメータと乗組員の安全の観点から許容範囲内です。現時点では、12月17日に予定されている軌道飛行試験への影響はないと予想しています。今後、乗組員を乗せた安全な軌道飛行を確保するために必要なあらゆる措置を講じていきます。
訂正：この投稿の以前のバージョンでは、ライブウェブキャストでの「テスト成功」の発言が、ボーイングの広報担当者ジェシカ・ランダ氏によるものだったところを、NASAの広報担当者によるものと誤って記載していました。
