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現代社会にプレイボーイの居場所は残っているのだろうか？人気雑誌の現オーナーであるPLBYグループは、オリジナル誌をデジタル版のみで復活させようとしている。ただし、ある落とし穴がある。この新しいプレイボーイは、もちろんプレイボーイという名のOnlyFans風プラットフォームの仮想ディスプレイウィンドウなのだ。
同社は月曜日、無料と有料のコンテンツを組み合わせた象徴的な雑誌を復活させると発表した。Variety誌によると、新しいプレイボーイでは一部のコンテンツは無料で提供されるが、舞台裏のコンテンツやフルフォト撮影については、ユーザーが個々のクリエイターに料金を支払う必要があるという。プレイボーイの創刊号は今年末に発売されるが、モデルのアマンダ・チェルニーを起用した最初の写真の一部は、すでにプレイボーイのウェブサイトで閲覧できる。
Playboy プラットフォームのビジネス モデルは OnlyFans のものと非常によく似ていますが、Playboy ではヌード写真は許可しているものの、ハードコア ポルノは許可していないなど、いくつかの違いがあります。
「多くのクリエイターは自分のページにヌードを掲載していません」とプレイボーイの広報担当者はVariety誌に語った。「ヌードは許可していますが、露骨な内容やポルノは許可していません。（中略）私たちはこれを『成人向け』プラットフォームとして位置付けているわけではありません。主流派のクリエイターが自分の生活の舞台裏を共有するなど、すべての人のためのプラットフォームなのです。」
OnlyFansとは異なり、Playboyはアマチュアモデルをプラットフォームに直接登録することはできません。サイトに投稿するには、モデルは応募書類を提出し、承認を受ける必要があります。
プレイボーイ誌の歴史
プレイボーイ（企業）が、なぜその象徴的な雑誌を新たなクリエイタープラットフォームのプロモーションに利用することを決めたのかを正確に理解するには、同誌の近年の歴史を理解することが重要です。2011年、プレイボーイの創設者ヒュー・ヘフナーは、プレイボーイ・エンタープライズをリズヴィ・トラバースという会社に売却しました。それ以来、同誌は3つの課題に取り組んできました。それは、その暗い起源と女性差別の歴史から脱却すること、インターネット上でヌード写真を無料で簡単に見つけられる市場を見つけること、そして、雑誌の誌面でフルヌードを許容しつつ、そのようなコンテンツが許可されていない市場で製品ライセンス事業を損なわないことのバランスを取ることです。
例えば、2015年にプレイボーイは雑誌の表紙からヌードを削除しました。当時のCEO、スコット・フランダースはニューヨーク・タイムズ紙への声明でこの決定を正当化し、「今や、想像し得るあらゆる性行為がワンクリックで無料で見られる時代遅れです」と述べました。
当時、Quartzはプレイボーイの決定を別の視点から捉え、同社が中国とインドでの事業拡大を目指して、印刷版をより「クリーン」で、より政治的に正しいものにしようとしていたと指摘した。当時、プレイボーイの収益の40%が中国から得られていたことを考えると、それは理にかなったことだった。
ヘフナーは2017年に亡くなり、プレイボーイ・エンタープライズは2020年に同誌の紙版を廃刊することを決定しました。紙版雑誌が直面している危機的な状況もあり、2018年から紙版の廃刊が噂されていました。プレイボーイは1953年に創刊し、1975年には米国で発行部数が560万部に達し、最高発行部数を記録しました。2018年には、発行部数は1号あたり50万部未満にまで減少しました。
2020年3月、プレイボーイ・エンタープライズのCEO、ベン・コーン氏は、同誌の春号を最後の印刷版とすることを発表しました。コーン氏は公式の理由として、新型コロナウイルス感染症のパンデミックによる流通上の問題を挙げましたが、同誌の印刷版が廃刊の危機に瀕していたことは明らかです。
1年後、コーン氏は、リズヴィ・トラバースがマウンテン・クレスト・アクイジション・コーポレーションと合併し、PLBYグループを設立すると発表しました。PLBYグループは、第三者へのコンテンツライセンス供与、消費者直販製品の販売、デジタルコンテンツの3つの主要事業分野を擁しています。当時、プレイボーイは既にウェブサイトでヌードコンテンツのサブスクリプションを販売していました。2022年5月、プレイボーイは元Twitch幹部のローレン・ピレトラ氏を雇用し、OnlyFansに似たサブスクリプションプラットフォームで独自のアプリを備えたCenterfold by Playboyを立ち上げました。
9月にPLBYグループは「Centerfold」という名称を廃止し、クリエイタープラットフォームを元のブランドに統合し、単に「Playboy」と呼ぶことにした。
今日の世界にプレイボーイの余地はまだあるでしょうか?
この疑問はヌード写真とはまったく関係がない。インターネットの現段階ではヌード写真にはすでに慣れているはずだ。むしろ、そのビジネスモデルに関するものだ。
Playboyは、自社のプラットフォームをOnlyFansの「より高機能で安全、そして限定的な」バージョンと定義しています。実際には、Playboyが提案しているのは、Instagram、TikTok、OnlyFansをミックスしたようなもので、プロが制作したコンテンツを広告なしでサブスクリプション方式で販売するというものです。問題は、Instagram、TikTok、Twitterにはすでに才能あふれるアーティストが溢れており、そのコンテンツに無料でアクセスすることも、Patreon、Ko-Fi、Twitter独自の収益化機能などの収益化プラットフォームを通じてアーティストに直接報酬を支払うことも可能であるということです。
